— Вь-ють-ши… тунь-ать… — он снова для разминки мышц прокачал ударное оружие семнадцатого века.
— Вот, — теперь можно заняться поисками недоброжелателей.
Алексей внимательно осмотрелся. Подземная галерея, в которую он попал, представляла собой узкий, темный туннель метра три в ширину и столько же в высоту. Длинна его была около пятидесяти метров. Завершалась видимая часть коридора с двух сторон поворотом. Повертев головой по сторонам, путник решил пойти по правому рукаву.
— Почему по правому? — спросите вы… Просто, так решил.
Неприятности для мстителя начались сразу, как только он зашел за угол:
Во-первых, за поворотом не было освещения. Уходивший вдаль коридор показался тёмным и мрачным. Чтобы не провалиться ногой в яму или не попасть в трещину пришлось взять в руки факел и включить фонарь.
Во-вторых, через десять шагов туннель начал раздваивался.
Постояв мгновение и подумав куда пойти, сыщик повернуть в левое ответвление…
— Почему в левое? — снова вопрос с вашей стороны.
— Так направо-то он уже ходил… Нельзя же все время идти в одну сторону!
По ходу движения пространство галереи сужалась, затем становится шире. По стенам от света метались и прыгали огромные уродливые тени. Пробираться по одному из коридоров пришлось согнувшись в три погибели. В другом месте пришлось опустится на колени и проползти ползком несколько десятков метров. Земля под ногами оказалась твёрдой и холодной. Преодолев препятствие и побродив по подземелью ещё десять минут, Рязанцев уперся в глухую стену. Шершавые камни старой кладки уже давно преграждали путь любому, кто хотел пройти дальше.
— Зачем было мучиться, обливаться потом и копать запутанный туннель? Который в конце закончился тупиком? — затворник был возмущен до глубины души из-за бесполезно потерянного времени и сил.
— Кто их землекопателей поймет? — странник начал беседовать сам с собой. От скуки и одиночества он решил выступить в защиту безвинно обиженных работяг. — Роют себе потихоньку как кроты… Работа у них такая. Копают, да копают от рассвета и до ужина.
— И вообще, по закону жанра… так положено, — деловито продолжал он, осматривая темные окрестности. — Есть подземелье — будут лабиринты и тупики… А если присутствуют препятствия, то обязательно появиться благородный герой, который их преодолеет.
Дорогу преградила большая, грязная паутина. Алексей сунул потрескивающий факел в пыльную середину, затем опалил края. Заглянул из любопытства в одну из глубоких ниш. Из отверстия донеся запах затхлого спертого воздуха. Пылинки заплясали в лучах фонаря. Вдали мститель заметил лежавший на кучке щебня скелет небольшого зверька — скорее всего кошки или собачонки. Кости давно истлели, покрылись пылью и готовы были рассыпаться в прах от малейшего прикосновения.
— Сколько же они здесь пролежали? А вдруг это какой-то знак или чья-то отметка?
Неожиданно кусок земли оторвался от потолка и гулко упал, рассыпаясь по каменному полу. Путник резко отшатнулся от места возможного обрушения туннеля.
— Не касайся стен, — зловеще предупредил он сам себя. — И не шуми, не то всё может обрушится. И под ноги смотри внимательно… А то могут ловушек понаставить. Или проклятье наслать!
— В фантастических и приключенческих романах это обязательное условие! Чтобы всякие темные личности не шастали по коридорам…
— Какой нормальный здесь бродить будет? — герой-одиночка продолжал внутренний диалог.
— Нормальные не будут… — Рязанцев деловито бубнил под нос. Он медленно и осторожно двигался в черноту галереи.
— А вот «повернутые» на поисках кладов или древних артефактов… Ещё как! Хлебом не корми, дай только куда-нибудь залезть. Что-нибудь этакое, спрятанное от чужих глаз, раскопать. И после выложить в ютуб, контакт, однокласники или ещё куда…
Вернувшись к развилке, странник перешел в правый рукав туннеля. Пройдя по нему метров двести, снова уперся в препятствие. На этот раз путь преграждала массивная кованая решетка, покрытая многолетней пылью и большим количеством паутины.
— Ну вот! Опять — двадцать пять! — воскликнул скиталец. — И как идти дальше? — Он просунул факел сквозь решетку, дополнительно посветил фонариком. Было видно, что коридор тянулся далеко, и конца его видно не было. — Ну, всё — отбой! Далее хода нет — поворачиваем и быстро топаем в обратную сторону.
— Леш, давай прогуляемся дальше… — у искателя в голове зашумел сладко вкрадчивый голос. — А вдруг там что-нибудь интересное? Может быть библиотека Ивана Грозного? Или сокровищница Юрия Долгорукова? Это же старая Москва! Тут сокровищ, небось, на каждом шагу понапрятали! Лежат себе, пылятся… Позабыты, позаброшены. Ждут своего Али Бабу… А он их забрать не хочет! Принципы видите ли не позволяют… Ловушек для тинейджеров боится.