- Я, в отличие от тебя, могу себя защитить более простым способом, – Петров вытащил пистолет, зажал его в руке и отдал солдатам команду рассредоточится по комнате, – выкладывай, сейчас всё и проясним.
- Но они же могут замедлять… – попытался возразить Максим, но полковник не стал его слушать.
- Выкладывай, – резко сказал он, – сейчас же!
Максим открыл свою страницу и сразу же представил, что будет, если его сейчас заставят выпить ещё одну бутылку водки. Даже от этой мысли желудок непроизвольно сжался, заставив сделать несколько глубоких вдохов. Максим бросил взгляд на нависающего над ним полковника, загрузил видео и нажал кнопку «Поделиться».
- Всё, – он показал на экран, – готово.
- Сколько надо ждать?
- Не знаю, вчера за мной минут через пятнадцать пришли.
Петров кивнул и сел в кресло, положив на стол руку с зажатым пистолетом. Максим несколько секунд смотрел на него, а потом непроизвольно повернулся к входной двери. Больше никаким способом попасть в комнату было невозможно, поэтому стоило ждать гостей только оттуда. Солдаты разошлись по сторонам, вытащили оружие, но держали его направленным в пол, хотя Максим почему-то ожидал, что они станут целиться в дверь.
Минуты тянулись очень медленно, все молчали, только слегка поскрипывало кресло под Петровым. Максим совсем забыл про своё похмелье, в каждом мгновении ему мерещилась открывающаяся дверь и седой полковник со своим чемоданом, который забирает с собой твою память. И вдруг дверь действительно открылась, впустив внутрь второго Петрова, пришедшего в этот раз в одиночестве.
- Вот он! – Крикнул Максим, словно всем вокруг требовались пояснения. – Я же говорил! Говорил! Берите его!
Никто в комнате даже не шевельнулся, а полковник сделал шаг внутрь. Максим повернулся к Петрову, сидящему за столом, но тот не двинулся с места. Кресло под ним больше не скрипело. Время в комнате словно остановилось, вот только в самом себе Максим этого не ощущал.
- Вы опять умнее, чем я думал, – седой полковник подошёл, подтянул к себе пустое кресло и сел рядом с Максимом, – каждый раз я забываю это. Каждый раз! Столько лет работаю, а всё никак не привыкну.
- Только пожалуйста, не надо больше, – Максим снова вспомнил количество выпитого вчера алкоголя, и ему стало плохо, – я больше не могу! Я никому ничего не расскажу, я отовсюду сотру это видео.
- Ах, да, видео, – Петров встал, обошёл стол, посмотрел на своего молодого двойника с каким-то сожалением, выдернул флешку из компьютера, положил её в карман и вернулся на место, по пути заглянув в экран, – это тоже надо удалить. – Он пристально посмотрел на Максима. – Ты ведь не забыл вчерашний вечер, да? Расскажи мне, как у тебя это получилось.
- А зачем? – спросил тот вместо ответа. – Вы вчера сами сказали, что ваш аппарат может читать мои мысли. Просто вы не знали о том, что я вас перехитрил, вам были интересны только мысли о видео. Я так понимаю, вы узнали всё об этом и стерли память Олегу с Антоном. А сегодня вы сами прочтёте в моей голове, почему я ничего не забыл и примите меры. К чему вопросы?
- Посмотри, – Петров, не оборачиваясь, указал за спину, – я пришёл один. Я ничего не стану читать из твоей памяти, да и стирать тоже. Ты выиграл. У меня сегодня другая задача. Но сначала расскажи, как ты запомнил вчерашний вечер.
- Я вам не верю, – Максиму очень хотелось отодвинуться от полковника, он попытался оттолкнуться ногами от пола, но стул не сдвинулся с места, – да и как можно вам доверять после того, что вы со мной сделали?
- Ну хорошо, – Петров отвёл взгляд и отъехал назад, – действительно нельзя. Хочешь, в качестве компенсации я расскажу тебе, в какую именно историю ты попал, и что сейчас происходит? Только это будет довольно долгий рассказ.
- Да у вас со временем какие-то свои отношения, – Максим развёл руками, указывая на застывшую вокруг действительность, – я бы на вашем месте о длительности не слишком беспокоился.
- Наблюдательный ты, – усмехнулся полковник, – ну ладно. Всё началось много лет назад. Ну мне так кажется. Хотя на самом деле прошло всего года четыре. Или пять.
- Это как так? – перебил его Максим.
- Это немного позже объясню. Я тогда работал в отделе, который занимается секретными разработками. Был у меня там один парень, Олег. Нет, не твой знакомый, другой. Он у меня работал над вирусом, который усиливает интеллект, долго возился, а когда что-то получилось – взял свои пробирки и выпустил вирус на волю. Идеалист такой, хотел, чтобы все поумнели, перестали воевать, красть и обижать друг друга. Чуть не погубил весь мир. Хорошо, что вирус его сдох весь через три дня, но даже за это время такое случилось! Всю планету трясло.