Глава 1. Возвращение домой
* * *
Наконец я этого дождалась. Долгих четырнадцать лет в холодной тёмной камере мне грела душу единственная мысль, что Он вернётся, что Он жив, обязательно жив и не умер тогда… и Он действительно вернулся. Мой Господин. Человек, ради которого я готова убить кого угодно. Человек, ради которого я была готова стерпеть что угодно, даже пытки в Азкабане… только ради него.
И он это оценил. Тёмный Лорд всегда был щедр со мной и Руди, и едва он ступил на эту грешную землю, первым делом отдал поручение устроить побег из Азкабана. Он отдал поручение освободить нас, самых преданных ему людей. Он отдал поручение освободить меня. Тот день, когда я перешагнула порог дома своей сестры, был самым счастливым в моей жизни. Я снова могла служить своему господину, снова могла помогать ему избавлять мир от противных грязнокровок, грязи под ногами… помогать делать этот мир лучше. В первую очередь для таких, как я.
— Белла, — закрыв рот рукой, выдохнула Нарцисса, едва увидев меня и остальных в холле поместья Малфоев, и мои губы сами по себе расползлись в улыбку. Но вперемешку с радостью в голосе сестры было и ошеломление. — Какая ты худая…
— А ты думала, Азкабан — это курорт?! — издевательски взвизгнула я, и остальные ржаво рассмеялись.
Но всё же слова сестры возымели своё действие, и я ради любопытства подошла к старинному зеркалу, висевшему неподалёку справа от меня. И на меня уставилась… тень прежней меня. Скелет, обтянутый кожей, и только чёрные глаза горели как прежде, полыхали огнём, который мог спалить к чёртовой матери целый мир. Как же давно я не видела себя в зеркале, четырнадцать лет! И так странно было смотреть на себя сейчас, измождённую, исхудавшую, ведь помнила я себя всё это время совсем иначе… Я помнила себя сильной тридцатилетней женщиной, могущественной ведьмой, способной сражаться против целой армии авроров. «А способна ли я сейчас на такое?»
Но тревожную мысль перебил звук едва слышных шагов, и все за моей спиной, такие же облезлые скелеты с прогнившими зубами и безумным блеском в глазах, тут же затихли и посмотрели в сторону лестницы. Посмотрела и я.
Тёмный Лорд изменился так же, как и мы, но взгляд его остался прежним. Убийственный взгляд, от которого кровь стыла в жилах, а душу захватывал страх… но не у меня. Немногие решались смотреть ему прямо в глаза, но я была одной из тех людей, кто не просто смотрел в багрово-красные глаза, а кто получал от этого… удовольствие. Я горела от этого взгляда, целиком и полностью, и была готова ради него отдать душу дементорам. Всё что угодно, лишь бы он смотрел на меня так, как смотрел сейчас.
— Добро пожаловать домой, — едва слышно прошипел Тёмный Лорд, слегка приподняв углы рта, а мне показалось, что сказал он это именно мне, так как неотрывно смотрел только на меня. «Но я ведь уже не та, что раньше… он всё ещё любит меня?» — Поднимайтесь, у меня для вас кое-что есть…
Сказав это, он развернулся на верхних ступенях лестницы и неспешно пошёл вглубь дома, а его чёрная мантия чуть всколыхнулась, заставив факелы на стенах дрогнуть. Заставив дрогнуть моё сердце. «Он… он ждал меня… он что-то приготовил… для меня!»
Я первая шагнула на лестницу и принялась подниматься за господином. Я всегда была первой, и тот, кто посмеет поспорить с этим, не проживёт и пяти минут. И все за моей спиной знали это. Знал и Руди, который шагнул следом, но всё же держался чуть позади. В нашей паре всегда вела я, но он был и не против, мне кажется, ему это даже нравилось. Думать нужно было меньше, а мужчины всегда стремятся сделать как можно меньше движений. Ехидно усмехнувшись своим мыслям, я, горя от предвкушения, уверенно поднималась по лестнице, ведя за собой армию скелетов, королевой которых с недавних пор стала. А где-то там, в темноте, меня ждал мой король.
— Как ты думаешь, Северус, им стоит сначала переодеться или выпить твоё зелье? — послышался голос Тёмного Лорда из довольно просторного зала на втором этаже, и услышанное имя привело меня в неописуемую ярость. «А что здесь забыл этот предатель?!» — Белла… что с тобой?
— Мой лорд, а что здесь делает… он?! — вскрикнула я, пройдя в центр комнаты, заставленной креслами и столиками, на самом большом из которых было пятнадцать склянок. — Жалкий предатель, да как ты смеешь?..
— Белла, — Тёмный Лорд всего одной короткой фразой оборвал меня, и я застыла на месте, ожидая его… гнева? похвалы?.. Сердце дрогнуло, но я стояла и не двигалась, готовая принять любое обращение в свой адрес. — Белла, Северус — мой шпион, и это не обсуждается… тебе ясно?
— Да, милорд, — покорно выдохнула я, горя внутри от неописуемой злости.