— Эм… мне написала се… тётя! И мне надо забрать её письмо, она будет очень волноваться, если я не напишу ответ.
— Тётя? Но почему она написала тебе в Хогсмид, а не прислала сову сюда, в Хогвартс? — он даже обернулся и секунду пристально вглядывался в моё лицо, а я подумала немного и выпалила:
— Да чёрт её знает, у них вся семейка ненормальная, ты разве это ещё не заметил?
— Ха, это точно! Проводить тебя до почты? Я и сам туда иду, мне нужно… эм… отправить письмо… крёстному. У меня сова… улетела, а написать надо, что всё хорошо.
«Похоже, не одна я в курсе, что почта в замке читается», — сделала вывод я, так как мальчишка замялся почти так же, как и я, и судя по всему, и причины были теми же.
— Да, конечно! Ты… ты очень… любезен!
Поттер густо зарделся, и даже я заметила это в неверном свете палочки. Минуты две или три мы шли молча, и вокруг была какая-то противная неловкость, которая начала действовать мне на нервы, но только я собралась ляпнуть что-нибудь, как меня опередили.
— Эм… а что ты задумала устроить вместе с Фредом и Джорджем? — я выразительно посмотрела в ответ, потому как мы с рыжеволосыми проказниками старались не афишировать грядущую проделку и десять раз говорили об этом, и Поттер смущённо добавил: — Эм… Гермиона… она переживает, как бы ваша выходка… она же староста и должна следить за порядком… и она попросила меня…
«Ещё одна выскочка нашлась!» — закатила глаза я, а вслух сказала:
— Слушай, мы с близнецами уже не раз повторяли, что не скажем… пожалуйста, не начинай! Твоей Гермионе совершенно не о чём волноваться, а ты скоро сам увидишь, что мы задумали. Разве тебе самому не хочется проучить эту мерзкую жабу?!
Он вместо ответа скривился и легко потёр левую руку, где можно было заметить глубокие царапины, а я легко улыбнулась и прошептала:
— Если не собираешься сам, то не мешай тем, кто может это сделать. У нас всё схвачено, поверь мне.
Поттер, ещё гуще покраснев, с минуту посмотрел на меня, а затем выпалил:
— Ты… ты странная, Белла. Такая… такая… такая громкая! И…
— Громкая?! — недовольно переспросила я, и он чуть не влетел в стену. Но тут я заметила над нашими головами щель, в которую пробивался свет, и крикнула: — Эй, нам не сюда?
— Да… — с красной физиономией ответил Поттер и накинул на себя мантию. — Эм… тебе тоже стоит спрятаться под ней, чтобы нас не увидела хозяйка «Сладкого королевства».
— Как скажешь, — буркнула я, до сих пор не отойдя от «комплимента». Но это же вроде как успех? Или нет?
В магазинчике сладостей, в котором мы в итоге оказались, уже было полно народу, и нам стоило больших трудов выйти оттуда, ни с кем не столкнувшись и никому не отдавив ноги. Потом мы ещё немного прошлись вместе под мантией, и во мне всё так бурлило и клокотало от подобной близости врага своего господина. Я же могла взять и убить мальчишку, хоть голыми руками, он же так близко! Но повелитель вполне чётко сказал, что хочет сделать это сам, в Отделе Тайн, когда Поттер сделает кое-что для него… а я не могла ослушаться Его приказа, о нет, только не его.
— Вот, это почта, — наконец прошептал Поттер и скинул с нас мантию. Я резко выдохнула и попыталась совладать с эмоциями, а мальчишка махнул рукой на небольшой деревянный домик, из которого слышался гвалт и уханье сов, и смущённо протянул: — И… идём?
— Угу, — кивнула я, даже как-то растерявшись. Вроде мальчишка был передо мной, бери и делай с ним что хочешь, хоть Империус накладывай… но только я об этом подумала, как со стороны главной улицы послышался крик:
— Гарри! Вот ты где, мы тебя искали! — к нам быстро подбежала заучка-всезнайка с гнездом на голове, а следом за ней плёлся и ещё один Уизли… помяните моё слово, у меня скоро от рыжих волос будет дёргаться глаз! — Здравствуй, Белла.
— Привет, — максимально дружелюбно улыбнулась я, потому как Грейнджер почему-то прохладно относилась ко мне, несмотря на то что все остальные из её компании меня буквально обожали. Та ничего мне не ответила, Уизли заломил руки и стоял как истукан, впрочем, как и его дружок, и я в попытке сохранить достоинство первая шагнула в здание почты. Всё-таки противоядие ещё не готово, господин просил заманить Поттера в Отдел Тайн к концу учебного года, а до этого я должна втереться к нему в доверие… что я, собственно говоря, и делаю! И сейчас мне абсолютно незачем было унижаться перед жалкой грязнокровкой, посчитавшей, что она самая умная в Хогвартсе!
Через две минуты после того, как я вошла на почту, вновь раздался колокольчик, и внутрь зашла и неразлучная троица. Я к тому времени уже получила от хозяина почты письма, а их действительно оказалось несколько, и отошла в дальний угол к столику, где могла бы прочитать их и написать ответы. А Поттер принялся выбирать сову, то и дело поглядывая в мою сторону и получая недовольные взгляды от своей подружки.