— Да, милорд, — в третий раз повторила я и, жадно посмотрев на него напоследок, вышла прочь из тёмного коридора, не веря, что в скором времени сяду за школьную парту… опять! Снейп, ублюдок, ну он у меня получит!
Глава 3. Сборы
* * *
— Поганые грязнокровки! Предатели крови! Жалкое отродье!
— Дорогие друзья… приятно познакомиться, меня зовут Белла, — терпеливо проговорила Нарцисса, а я так и испепеляла её взглядом. — Белли, милая, если ты будешь обращаться к людям в подобном тоне, то точно не заведёшь друзей даже на Слизерине. Давай попробуем ещё раз… попытайся для начала мило улыбнуться.
— Мило? — язвительно переспросила я, так как уже тысячу раз успела пожалеть, что рассказала сестре о своём задании, и она вызвалась помочь мне.
— Мило — значит так, чтобы после твоей улыбки собеседник был расположен на разговор, а не сбежал в ужасе куда подальше, — пояснила она, расхаживая передо мной в просторном зале на третьем этаже, заставленном небольшими изящными креслами и с множеством зеркал. Нарцисса, сделав пару шагов, легко взмахнула волшебной палочкой, и стул, на котором я сидела, резко подъехал к двум зеркалам от пола до потолка. — Давай, у тебя всё получится.
Пристально посмотрев на взъерошенную себя в зеркале, я сверкнула глазами от злости и попыталась поднять углы рта. А Нарцисса, заметив мои тщетные потуги, обречённо выдохнула:
— Пресвятая Моргана, сколько же у нас работы…
— Слушай, если тебе это всё не нравится, то никто тебя не просил! — зло воскликнула я, теряя последние крохи терпения, которого и так всегда было в дефиците.
— Я же о тебе беспокоюсь, дурочка! — чуть повысив голос, парировала она, но по-прежнему не выходя за рамки светской беседы, что бесило меня ещё больше. — Ты сама подумай, если тебя разоблачат, то… Он… будет очень недоволен… ты подставишь нас всех, Белли.
Сестра никогда не решалась произнести хотя бы Тёмный Лорд, настолько она боялась нашего гостя, хотя в его присутствии и держалась холодно и уверенно. Но я-то знала её как облупленную и легко могла прочитать в невозмутимых карих глазах животный страх. Нарцисса сделала ещё несколько шагов, и теперь уже я тяжело вздохнула и попробовала улыбнуться своему отражению. Вторая попытка оказалась даже ещё более жалкой, чем первая, и тут я заметила краем глаза чёрную тень. Резко обернувшись, я удивлённо посмотрела на господина, а тот, изящно опустившись в одно из кресел у дальней стены, взмахнул рукой, занавешивая шторы, и безразлично посмотрел на нас.
— Я хочу посмотреть, как продвигается… подготовка Беллы к учебному году. Надеюсь, вы не против?
— Нет, милорд, — выдохнула я, а Нарцисса вздрогнула, вежливо кивнула, а затем повернулась ко мне и очень красноречиво посмотрела мне в глаза.
— Вспомни, что нам говорила матушка! — быстро взяв себя в руки, она снова начала гордо вышагивать по залу, а моя спесь заметно спала. — Вспомни, как она учила нас манерам. Настоящая леди должна быть изящной, воздушной… лёгкой! Как молодой лебедь!
Нарцисса вновь взмахнула рукой, словно отдав команду, и я в третий раз попыталась натянуть на губы улыбку, но получился только хищный оскал.
— Как лебедь, Белли! — уже с отчаянием воскликнула она, заметив мою гримасу. — А не как потрёпанная чайка, по которой прошлась толпа великанов!
Со стороны кресла в дальнем углу послышался резкий выдох, и мы с Нарциссой одновременно повернулись, а Тёмный Лорд закрыл бледной ладонью рот и тихо проговорил:
— Прошу прощения, — но мне показалось, что до нас донёсся тихий… смех? — Продолжайте, не обращайте на меня внимания.
— Хватит меня позорить, — прошипела я так, чтобы меня было слышно только сестре.
— Ты сама себя позоришь, — так же тихо процедила она, а после выразительно посмотрела на меня и добавила: — Лебедь.
Я вот уже в который раз напрягла все мышцы лица и чуть приподняла уголки рта, чтобы опять не получилась гримаса.
— Ладно, над лебедем мы ещё поработаем, — вздохнула Нарцисса, видимо, и её безграничные запасы терпения иссякли. Подойдя ко мне со спины, она запустила тонкие изящные пальцы мне в волосы и задумчиво посмотрела в отражение перед нами. — С волосами тоже надо что-то сделать, так не пойдёт.
— Не трожь святое! — взвизгнула я и почти было вскочила со стула, как заметила в отражении за нами пристальный взгляд багряно-красных глаз и тут же осела. — Что ты собираешься с ними сделать?..
— Для начала давай попробуем изменить цвет, этот чёрный слишком мрачный и агрессивный, а ты должна располагать к себе людей. КоловАри! — ярко-красная вспышка ударила мне в голову, и кудрявые волосы чуть приподнялись и… стали светло-русыми! С чёрными бровями и тяжёлой нижней челюстью такие изменения выглядели как минимум глупо, а как максимум нелепо и ужасно, я стала похожа на грёбаный одуванчик, и сестра тоже быстро это поняла, не только по моему горевшему злостью взгляду. — Нет, это совсем никуда не годится! КоловАри!