Та проследила за моей тянущейся рукой и поторопилась объяснить, попутно ринувшись следом, однако я была быстрее.
– Мисс, это прибыло только что.
Достала сверток и, удостоверившись, что это от герцога Монро, повернулась к баронессе и Эсклифу.
– На сегодня давайте закончим. Я устала, а мне ещё предстоит решить много дел. Благодарю вас, мадам Бастила! – присела в простом реверансе. – Буду счастлива видеть вас на приеме. Приглашение уже выслали.
– Благодарю, я обязательно его посещу.
Женщина также присела в более глубоком реверансе и удалилась из зала. Остался лишь Феликс, я и Эмма.
Осторожно подняла глаза на мужчину.
– Вы не поранились? – из вежливости поинтересовалась я.
– Нет, моя леди. Для меня главное, чтобы с вами все было в порядке.
О да… Так ты оберегал меня от мраморного пола, усадив к себе на грудь. Спасибо, что под платье не залез, иначе тебя заставили бы жениться на мне или умереть. Я даже знаю, какой вариант ты бы выбрал.
– Сэр Эсклиф, что вас развеселило? – хитро прищурилась.
– Воспоминания.
На мой выжидающий взгляд мужчина продолжил.
– Когда-то давно мы с вами уже репетировали «поддержки», и именно эта вам нравилась больше всего.
– И я так же падала?
– Нет, вы никогда не падали, я вас всегда удерживал, а это было впервые. Простите, это моя вина.
Без тени на сожаление сказал он и с интересом посмотрел на сверток в моих руках.
За последние несколько дней Эсклиф стал более разговорчивым, но это пугает меня намного сильнее, чем обыденная отчужденность и кровожадный взгляд.
– Я могу идти, мисс?
– Да. Спасибо за помощь.
Коротко простилась с ним и направилась к себе в покои.
Пока девушки накрывали для меня стол в отдельной обеденной, я вчитывалась в свежие строки.
«Леди Диана, я получил ваш ответ на свой вопрос. Ваше желание крайне удивило меня, но я обязательно выполню его. Герцог Ноа Монро».
– Какой-то он не романтичный, Эмма… Неужели так нужно вести переписки со своей невестой?
– Мисс, вы ранее не вели с герцогом таких частых переписок.
Хотя бы комплимент сделал что ли? Сказал, что ждет встречи со мной, или просто написал что-нибудь милое.
– Сухарь.
Скрутила сверток и отправила его в полку к остальным.
– Мисс Диана, – в комнату зашла Миа. – К вам пожаловала леди Верта.
– Верта? – повернулась я к Эмме.
– Мисс Верта являлась вашей близкой подругой, является дочерью графа Леона Рузберга.
Ну почему такие заковыристые имена? Неужели нельзя было назваться Васькой Соколовым или Федей Сидоровым?
– Пусть заходит.
В комнату тут же вошла молодая, симпатичная, русоволосая девушка в пушистом платье с россыпью камней на корсете. В руках она держала веер, а на голове была маленькая шляпка с оранжевым перышком.
– Диана! Дорогая подруга моя! – подбежала она и стиснула меня в кольце своих рук. – Все только и говорят о тебе! Даже в замке эти известия горячо обсуждаются.
Она отстранилась и, осмотрев меня, удивленно вздернула бровь.
– Что случилось? Тебя ограбила Лукреция? Почему ты в этом безвкусном платье!?
Всплеснула она руками и обошла меня кругом.
– Нет, меня не грабили. Присядь лучше.
Любезно пригласила я гостью, а та послушно приземлилась в свободное кресло.
– Тогда почему тут так опустело и ты в этом?
– Так надо, и это ненадолго, – сухо ответила дочери графа.
Служанки разлили для нас чай и притихли в сторонке.
– Ох, ладно! Слушай… – зашептала Верта. – …в королевском дворце такой переполох. Не знаю, в чем дело, но все на взводе. Принц, похоже, и вправду положил глаз на эту девицу! Даже тот скандал не сумел запятнать её репутацию, у неё словно девять жизней.
Девушка все говорила, а я все никак не могла понять, о ком идет речь.
– Кстати, принц Декстер и принцесса Пенелопа будут присутствовать на твоем приеме, а вот король и королева навряд ли. Говорят, Его Величество болен, и королева взяла бразды правления страной в свои руки, – заговорщицки закончила она и пригубила чашечку с чаем.
Похоже, новости о потере памяти не успели разлететься, но с такой подружкой они распространяться моментально. Вот только о ком она мне говорила? Что за девушка, на которую скандал не повлиял, и что за скандал?
– М-м! Совсем забыла… Поговаривают, принцесса Дарсии задержится ещё на какое-то время, но это просто слухи.