— Что с вами происходит? — удивленно воскликнул декан. — Мда… так вот, не кажется ли вам, что подобная форма одежды…
— Пожалуйста… — начал было Мадж, но больше ничего не успел сказать.
— Я знаю, что у меня неладно с глазами, — сказала Лиззи.
— Стоп! — закричал Мадж. — Молчи! Ради Бога, молчи! Ну пожалуйста, пожалуйста, молчи!!! Лиззи встревожилась:
— Генри, что с вами? Вы себя хорошо чувствуете?
— Нет… то есть, да. Я в полном порядке. Только ничего не предлагай. Я…
Ну как это можно кому-то объяснить? Его просто пугали открывшиеся возможности. Достаточно только представить себе какое-то место, и он оказывается там. Одной силой мысли…
Поначалу было немного трудно, но теперь…
— Твой костюм, — сказала Лиззи.
Но Генри боялся. Для того чтобы надеть костюм, надо сначала снять жакет и домашние брюки. И что если именно в этот момент…
Нет! Надо научиться держать себя под контролем. Видимо, он что-то упустил. Надо вернуться к уравнению и найти общее решение. В этом спасение. Мысли буквально распирали голову.
Не разбирая дороги. Генри бросился в кабинет, плюхнулся в кресло и схватил ручку. Вот уравнение «С». Если удастся его решить, все будет в порядке. Надо только подставить…
Но Лиззи последовала за ним.
— Генри Мадж, вы сошли с ума! Заставлять людей ждать…
…Уууп!
— Сегодня мы собрались, чтобы услышать выступление доктора Маджа, однако…
Мадж застонал. Кто-то дернул декана за рукав:
— Да вот же он! Рядом с вами!
Декан обернулся, и точно, рядом стоял доктор Мадж собственной персоной. Твидовый жакет, старые брюки, шлепанцы…
— Начинайте, — прошипел декан. — Я категорически не одобряю этого маскарада, но люди ждут…
Мадж покраснел и повернулся к гудящей аудитории. Откашлялся. Шум постепенно стих.
— Господа, — начал он. — Сегодня я сделал совершенно потрясающее открытие. Прошу прощения, что появился перед вами в подобном виде, но так уж получилось. Человечество давно догадывалось о наличии такого состояния сознания, при котором телесная сущность как бы подчинена реальности воображения. Однако… — тут доктор вспомнил о шлепанцах, сбился с лекторского тона и торопливо продолжил: — Однако никому еще не удавалось осуществить перемещение материальных объектов в пространстве одной силой мысли. Основной причиной этого является то, что человечество искало решение проблемы в иной системе координат. То есть мы пытались обнаружить «нечто» в четвертом измерении, вместо того чтобы искать… — Мадж снова сбился. Он нервничал и поэтому никак не мог связно изложить свои мысли. — Я хотел сказать, что отрицательное измерение… Оно скорее не измерение. Это существование «нечто» в форме «ничто»…
В зале царила гробовая тишина. Сидевшие в первом ряду солидные профессора со значением переглядывались.
— Что за чушь он несет? — вполголоса спросил ректор университета у декана.
Наконец в четвертом ряду кто-то сдавленно хихикнул. Колени доктора Маджа задрожали.
— Я хочу сказать, — с отчаянием в голосе продолжил он, — когда человек что-нибудь представляет, его сознание совершает волевое усилие, перенося человека — в воображении, конечно, — в искомое место. Йоги умеют пользоваться силой мысли, в основе их успехов, без сомнения, длительная практика в использовании отрицательного измерения. Ряд великих мыслителей, например. Будда, обладали способностью внезапно появляться на большом расстоянии от географической точки, где находились прежде… — Мадж задумался и судорожно сглотнул. — В общем, в другом месте. Метафизика приписала сверхъестественные свойства явлению, названному «телепортация», когда, например, человек оказывается в комнате… а через дверь он, к примеру, не проходил… а до этого находился в другой комнате…
«Боже мой, — подумал он, — какую чушь я несу. А тут еще и домашние шлепанцы, и заляпанный чернилами жакет, и очки все время на нос сползают…»
— Если человек захочет оказаться где-либо, — в отчаянии выкрикнул он, — то для него нет ничего легче, чем представить, что он уже там. А представив себе это…
И тут ему в голову пришла страшная мысль. Она была так ужасна, что он мигом забыл и о том, как выглядит, и о том, где находится. Человек может представить себя где угодно, и раз! — Он уже там! Но как сделать так, чтобы не вообразить себя в ситуации, грозящей неминуемой гибелью? Если он только представит себе… Мадж даже заскрипел зубами. Он не должен об этом думать! Не должен! Там он мгновенно погибнет. Раньше, чем успеет опомниться и вернуться назад. Сейчас он не знает такого места. Не знает! Он даже не позволит себе думать о нем…