В западной части неба возник какой-то металлический блеск. Забыв про собак, Вил поднял голову. Голубое небо и больше ничего. Прошло пятнадцать секунд. В том месте, где Вил заметил блеск, появились три темные точки. Они не двигались по небу, они просто увеличивались в размерах. Вил услышал шум двигателей.
Флайеры аккуратно остановились в двух метрах над травой. Никаких опознавательных знаков. Людей внутри не было. Сначала Вил решил забраться поглубже в пещеру — но не смог пошевелиться. Они все равно смогут его отыскать. Победитель или проигравший, он обречен, если ударится в панику.
Все три флайера висели, точно безмолвно совещались по поводу того, что следует предпринять. А потом самый ближний из них скользнул вверх, прямо в сторону Вила.
Глава 24
Несмотря на все потери, победила та сторона, на которой был Вил. Медицинские роботы отпустили его меньше, чем через час. У него все снова было в порядке, только тело немного болело; роботы не стали тратить время на завершающие штрихи. В результате сражения действительно пострадали многие, было немало серьезных ранений, а спасти удалось только часть медицинского оборудования. Самые сложные случаи просто отправили в стасис. Деллу переправили домой, при этом роботы утверждали, что она будет в порядке менее, чем через сорок часов.
Вил старался не думать о событиях, послуживших причиной гибели людей и оборудования, гнал от себя мысли о том, что это его вина. Он предполагал, что поиски пятой пирамиды заставят врага напасть — на них с Деллой, — а не на все человечество.
Погибла половина человеческой расы. Вил не мог заставить себя попросить Елену назвать точное число жертв, он знал: план Марты погиб. Он потерпел поражение там, где это имело принципиальное значение. И тем не менее у полицейского по-прежнему была работа. Он должен поймать убийцу. Погрузившись в решение этой задачи, Вил, по крайней мере, на время мог забыть о своем горе.
У него появились новые улики и зацепки. Роботы Деллы нашли тот пузырь, в котором находились записи Марты; их можно будет получить через двадцать четыре часа. Но Вилу предстояло сделать еще кое-что. Теперь стало ясно: сила врага заключалась в том, что он смог подчинить своим интересам компьютерные сети остальных выстехов. Они просто недооценили коварство и хитрость врага. После убийства Марты они решили, что он проник только в систему Елены, установив там подслушивающее устройство. Когда Вил обнаружил улики в дневнике Марты, они решили, что врагу удалось заставить сеть Елены работать на себя; они даже предполагали, что он сможет прибрать к рукам часть ее сил. А потом началась война между низтехами. Война являлась только частью грандиозного плана, по которому враг захватил компьютерные сети Генета, Шансона и Блюменталя. В его руках оказались все системы, кроме той, что принадлежала Лу, и все они были направлены на решение одной единственной задачи — уничтожение Вила и Деллы.
Однако убить Деллу Лу оказалось непросто. Она сначала заставила остальные системы приостановить боевые действия, а потом победила их. В хаосе поражения владельцы систем выбрались из нор и затребовали назад остатки своей собственности.
Все единодушно сошлись на том, что такое не может больше повториться. Они, возможно, были правы. Остатки их компьютерных систем, смехотворно жалкие, совершенно не подходили для сложных и тонких махинаций, которые можно было бы производить без ведома их хозяев. Кроме того, все сошлись еще в одном: то, что сделал злоумышленник, напоминало работу самых лучших и крупных полицейских управлений тех цивилизаций, из которых вышли выстехи.
Итак, серьезная улика. Впрочем, если вспомнить, какую цену пришлось за нее заплатить, она начинает терять свою ценность. Существенно также и то, что враг не проник в систему Деллы Лу. Вил подумал немного и пришел к очевидному выводу. Следующие двадцать четыре часа он изучал экземпляр ГринИнка, принадлежащий Делле, — особенно тот раздел, который относился к XXII веку. Это была нудная работа. В какой-то момент документ очень сильно пострадал; полностью восстановить его в первоначальном виде было невозможно. Факты и данные перепутались. Оказались утерянными целые разделы.