Это легко было проверить. Бриерсон запросил Грин Инк Елены относительно археолога… Про Шансона сведений было хоть отбавляй, несмотря на его необычную профессию. Ребенком он увлекался религией, но к тому моменту, как Шансон поступил в колледж, его верования стали весьма поверхностными. Он получил докторскую степень по археологии периода майа в Политехническом университете Сереса. Вил улыбнулся про себя: в его время Порт Серее был всего лишь небольшим лагерем рудокопов — казалось совершенно невероятным, что через несколько десятилетий там возникнет серьезный университет, который станет раздавать степени вроде той, что получил Шансон.
Вил нигде не встретил упоминаний ни о религиозном фанатизме, ни о связи Шансона с Джейсоном Маджем. По правде говоря, в досье Шансона даже не говорилось о его навязчивой идее относительно инопланетных вторжений. Шансон ушел в пузырь в 2200 году, по причине, которая показалась Вилу не более странной, чем во всех остальных случаях: Хуан Шансон считал, что парочка веков прогресса даст ему возможность более тщательно изучить культуру племен майя.
«…А вместо этого он столкнулся нос к носу с самой трудной археологической загадкой из всех, которые людям когда-либо приходилось решать».
Вил вздохнул. Итак, в довершение всех своих недостатков Джейсон Мадж еще и распространял ложные слухи о своих соперниках.
Глава 16
Следующие несколько дней прошли по одной схеме, в основном довольно приятной: днем Вил большую часть времени проводил с той или Другой группой низтехов.
Он посетил несколько шахт. Они по-прежнему были оснащены автоматикой. На многих из них добыча шла открытым способом; за Пятьдесят миллионов лет возникло много новых залежей полезных ископаемых. (Другие такие же богатые месторождения находились на кольце астероидов, но, обдумывая сокращение расходов, Елена решила отказаться от большей части космической деятельности.) Заводы колонии не походили ни на какие другие в истории, они представляли со-
бой странное сочетание готовых элементов, принадлежавших выстехам, и продукции примитивных производственных линий, которые, в конечном итоге, станут доминировать. Благодаря Гейл Паркер Вилу даже удалось побывать на тракторном заводе, расположенном на территории Нью-Мехико; Вила, по правде говоря, очень удивило то, с каким дружелюбием его там приняли.
Пикник на северном побережье произвел на Вила довольно странное впечатление. Он обнаружил, что, хотя большинство людей и согласны с доводами, выдвинутыми Тиулангом против Королевой, совсем немногие неприсоединившиеся всерьез рассматривали возможность отказа от своего суверенитета в пользу мирников или Нью-Мехико. По правде говоря, кое-кто даже переметнулся из лагеря Мирной Власти.
Все действительно много работали, тут Рохан говорил правду. Десяти- или двенадцатичасовой рабочий день считался нормой. А большая часть свободного времени уходила на составление долгосрочных планов, которые должны были принести огромную выгоду. Почти все подарки выстехов уже несколько раз поменяли владельцев. Посетив ферму Дазгубта, Вил обратил внимание на то, что братья занялись еще и выпуском машин для фермеров. Он рассказал им про тракторную фабрику в Нью-Мехико, а Рохан в ответ только улыбнулся. Дилип прислонился к одному из самодельных тракторов и, скрестив руки на груди, сказал:
— Да, я разговаривал с Гейл Паркер об этом заводе. Фрейли хочет перекупить у нас оборудование. Если цена будет приличной, может быть, мы согласимся. Ха-ха. Мирники и республиканцы сейчас вовсю занимаются развитием машиностроения. Я прекрасно понимаю, что происходит в их крошечных мозгах. Они рассчитывают, что через десять лет возникнет классическая конфронтация: земледельцы — промышленники, а они при этом удобно устроятся на самой верхушке. Бедняга Фрейли, иногда мне его ужасно жалко. Даже если Нью-Мехико и мирники сольются в единое целое, им все равно не удастся получить всех заводов или хотя бы половины рудников. Елена говорит, что ее база данных и планирующие программы будут работать еще несколько веков. Кроме того, среди неприсоединившихся есть масса инженеров такого высокого уровня, какими не располагают республиканцы. Мы с Роханом отлично разбираемся в торговле. Черт подери, многие из нас в этом разбираются, как и в планировании рынка. — Он радостно хмыкнул. — В конце концов, Фрейли все потеряет.