Убийство Тиуланга. Козни какого-то выстеха, объединившегося с республиканцами Фрейли. У убийцы была какая-то определенная цель, которую Вил не понимал. Если он хотел уничтожить поселение, он мог сделать это давным-давно. Значит, заключил Вил, враг хочет повелевать. Теперь детектива снова посетили сомнения. Может быть, выживание низтехов было просто разменной монетой для убийцы.
Ночь показалась Вилу невыносимо долгой.
Он стоял возле своего окна, когда приземлился флайер Деллы. Сумерки еще только начали рассеиваться, но первые лучи солнца уже коснулись верхушек деревьев. Вил подхватил свою базу данных и вышел из дома. Его шаг был пружинистым, адреналин гулял в крови.
— Подожди, Вил! — Братья Дазгубта появились на крыльце своего дома. Он остановился, и они побежали к нему через улицу. Оставалось только надеяться, что роботы-защитники не станут стрелять без предупреждения.
— Ты уже знаешь, — начал Рохан, а продолжил Дилип: — Самого главного мирника убили сегодня ночью. Создается впечатление, что это дело рук Нью-Мехико.
— Откуда вы знаете? — Вил не мог себе представить, что Елена стала распространять эту новость.
— Мирники передают сообщение. Они говорят правду, Вил?
Бриерсон кивнул.
— Только вот кто это сделал, нам пока неизвестно.
— Проклятие! — Вил никогда не видел, чтобы Дилип был так сильно расстроен. — После всех разговоров о мирном сосуществовании я думал, что НМ и мирники отказались от своих прежних привычек. Если они начнут стрелять, всем нам… Послушай, Вил, во времена нормальной цивилизации такого не могло бы произойти. Все полицейские силы Азии занялись бы этим делом. Мы можем… рассчитывать, что Елена приструнит этих ребят?
Вил знал, что Елена скорее умрет, чем позволит НМ и мирникам развязать войну. Но сегодня ее смерти может оказаться недостаточно. Братья Дазгубта видели только верхушку айсберга. Вил посмотрел на своих приятелей, и понял, что они безоговорочно ему доверяют. Что он может сделать?… Наверное, лучше всего сказать правду.
— Мы думаем, это связано с убийством Марты, Дилип. — Вил ткнул пальцем в сторону флайера Деллы. — Именно это я и собираюсь сейчас проверить. Если начнется стрельба, могу спорить, что за этим будут стоять не просто низтехи. Послушайте. Я попрошу Елену снять подавляющее поле; вы можете скрыться в пузыре на следующие несколько дней.
— И наше оборудование тоже?
— Конечно. В любом случае, постарайтесь рассредоточиться и найти для себя подходящее укрытие. — Больше Вил ничего не мог им сказать, и братья, как ему показалось, поняли это.
— Ладно, Вил, — тихо ответил Рохан. — Удачи нам всем.
На сей раз Делла прилетела на большом флайере, к днищу которого было прицеплено пять удлиненных контейнеров.
Однако внутри ничто не указывало на то, что это боевой корабль. И дело тут было не столько в отсутствии рукояток управления и панелей с дисплеями. Когда Вил покинул цивилизацию, подобные приборы уже начали исчезать с военных кораблей. Даже устаревшие модели были снабжены управляющими шлемами, которые позволяли пилоту видеть окружающий мир таким, каким этого требовала его миссия. Для управления новейшими моделями даже шлемов не требовалось; иллюминаторы сами по себе являлись голографическими панелями, отображавшими искусственную реальность. Но Делла не надела шлема, а в иллюминаторы было вставлено самое обычное прозрачное стекло. Пол устилал мягкий ковер. Стены флайера украшали странные акварели Деллы.
Когда Вил взошел на борт флайера, он указал на контейнеры.
— Дополнительные пушки?
— Нет, они предназначены для защиты. В каждом контейнере содержатся тонны материи\антиматерии.
— Угу. — Вил уселся и пристегнул ремень, похожий на пластиковый жилет от зенитного огня.
Лу сразу включила двигатель на ускорение, превышающее 2 g; на сей раз она решила не терять времени. Через полминуты она выключила двигатели, флайер продолжал набирать высоту, и Вилу стало нехорошо. Когда они поднялись на десять километров, Делла восстановила нормальное тяготение.
День выдался просто великолепным. Лучи солнца эффектно освещали поросшие лесом склоны холмов. Город Королев был виден не слишком хорошо, но замок Елены выделялся золотом и зеленью. На севере низкие тучи скрывали долину и море. На юге, над границей распространения леса, высились покрытые снегом вершины гор. Индонезийские Альпы представляли собой уменьшенную копию Скалистых гор.
Глаза Лу были открыты, но она не видела ни Вила, ни прекрасного пейзажа за иллюминаторами.