Он замолчал.
Вокруг за столиками сидели люди, сновали официанты. Ушла опергруппа, унесли тело темного мага, за его вдовой и детьми приехал какой-то мужчина, видимо, родственник. Больше никому не было дела до произошедшего. Кажется, даже наоборот — посетителям прибавилось и аппетита, и жажды к жизни. И на нас никто не обращал внимания — мимолетно наложенное шефом заклятие отвело всем глаза.
Но что если все это уже было? И я, Антон Городецкий, системный администратор торговой фирмы «Никс», по совместительству — маг Ночного Дозора, распластан на хрустальной плите, изъеденной глубоко вырезанными древними рунами? Именно мою память разматывают, разглядывают, препарируют, все равно кто — темные маги или Трибунал смешанного состава…
Нет! Не может этого быть. Никакого дежа вю. Никогда я не оказывался в женском теле, никогда не спотыкался о мертвые тела в мужских туалетах…
— Ситуация ясна, — сказал шеф, потянув из кармана тонкую длинную сигариллу. — Что будем делать?
— Я готов исполнить свой долг, — сказал я.
— Браво! — шеф вяло хлопнул в ладоши, а проходящий мимо официант на миг замер, прислушиваясь, но тут же унесся к дальним столикам.
— Ты, я смотрю, героический у нас мальчуган! Готов умереть во имя Дозора…
Шеф издевался, но я не обращал внимания на его тон.
— Я не бравирую. Просто не выдержу интенсивного допроса. Лучше смерть.
— Мы не умираем, как люди, — скривился шеф в странной улыбке.
— Тем хуже для меня.
Шеф вздохнул.
— Девочки… извини, Антон! Давайте лучше подумаем не о последствиях, а о причинах и предпосылках.
— Подумаем, — уныло согласился я.
— Дикарь браконьерствует в городе несколько лет. Мы пока не знаем, были подобные эксцессы в других городах или нет, сейчас просто нет времени этим заниматься. По последним данным аналитического отдела, странные убийства начались три с половиной года назад. Одни жертвы — явно Темные. Некоторые, вероятно, лишь латентные. Никто из них не тянул выше четвертой ступени. Что характерно — никто не работал в Дневном Дозоре. Прошу обратить на это особое внимание.
— Их подставляли, — сказала Светлана. — Приманка? Ловушка?
— Наверняка. Дневной Дозор не трогал этого психопата и даже подсовывал ему своих, тех, кого не жалко. Для чего? Цель, где цель? Или кто?..
— Чтобы обвинить нас в халатности? — предположил я.
— Чушь!
— Значит, подставляют кого-то из нас.
Шеф остро глянул на меня.
— И ты знаешь кого. Из всех сотрудников Дозора алиби на моменты убийств не имеешь только ты. Какой-то даже перебор с этим отсутствием алиби! Итак, чем ты достал Дневной Дозор?
Я пожал плечами.
— Месть Завулона… — шеф с сомнением покачал головой. — Нет. Ты с ним столкнулся недавно. А интрига составилась три с половиной года назад.
— Может быть, Антон потенциально очень сильный маг? — тихо спросила Светлана. — И Темные это поняли. На свою сторону перетаскивать уже поздно… решили его уничтожить.
— Антон сильнее, чем он считает, — резко ответил шеф. — Но выше второй ступени ему не подняться.
— Если они видят варианты реальности дальше, чем мы? — я посмотрел шефу в глаза.
— И что?
— Я могу быть слабым магом, могу быть средним или сильным. Но если мне достаточно будет просто что-то сделать и этим изменить равновесие сил? Поступок, не связанный с Дозором, с магией? Борис Игнатьевич, ведь Темные пытались увести меня от Светланы — значит, они видели ту ветвь реальности, в которой я смогу ей помочь! А если они видят что-то еще? Видят давно и давно собираются меня нейтрализовать?
Вначале шеф слушал внимательно. Потом поморщился и покачал головой:
— Не раскатывай губы. Это еще не мания величия, но близко. Ты уж извини. Я просматриваю линии всех работников Дозора, от ключевых до сантехника дяди Шуры. Тебе повезло — нет у тебя в будущем великих свершений и не придется за них платить. Ни на одной линии реальности.
— Тогда какого рожна… — рассердился я, но шеф перебил меня.
— Удар нацелен на тебя, в этом-то сомнений нет. Дикарем очень тонко и изящно манипулируют. Он уверен, что сражается с великим злом, а сам давным-давно стал марионеткой Темных. Сегодня его привели в тот же ресторан, куда пришел ты. Подвели к нему жертву. Взвели капкан. И ты влез в него двумя ногами.
— Что же делать? — глаза у Светы стали круглыми.
— Поймать Дикаря. Это последний шанс Антона.
— Поймать и убить? Но он же наш! Он воюет со злом, как умеет. Ему надо просто все объяснить…