— Мы можем связаться с домом Алисы? — спросила Марис у Сомерсета.
— Гаваики больше нет, — ответил Сомерсет. — Поселение захвачено и уничтожено.
— Кто-то должен был остаться в живых, — сказала Марис.
— Их, скорее всего, отправили в исправительно-трудовой лагерь, — мрачно проговорил Бруно. — Например, в один из экспериментальных, очень даже возможно.
— Эй, ребята, — вмешался Тай. — Давайте не будем это обсуждать при Алисе.
— В базах данных Тройственного Альянса наверняка что-то хранится, — сказал Сомерсет, — но у меня нет к ним доступа.
— Ясно одно, — вставила Марис, — мы поступили совершенно правильно, ничего не сообщив Баррету.
Она похолодела, вспомнив, как вспыхнули глаза ее начальника, когда она спросила его про груз шаттла. Значит, Баррет знал о его пассажирке и о том, что она представляет огромную ценность.
— Ты останешься здесь, — сказал Тай златоглазой девочке. — Останешься с нами, пока мы не придумаем, как связаться с твоими родными.
— Интересно, — задумчиво проговорил Сомерсет, — как нам удастся скрыть от Баррета факт ее существования?
— Мы ему ничего не скажем, — заявила Марис.
— Теперь я спокоен: ты все обдумала, — съязвил Сомерсет.
— Марис права, Сомерсет. Баррет почти не покидает своего корабля. Если мы ему не сообщим о находке, он ничего и не узнает.
— Это совсем не то же самое, что резвиться в твоем саду, — заметил Тай. — Тут все по-настоящему.
— Мой сад совершенно ни при чем, — возмутился Сомерсет.
— Тай не имел в виду ничего обидного, — вмешалась Марис.
— Я имел в виду, — упрямо повторил Тай, — что мы живем в реальном мире, где поступки имеют реальное влияние на судьбы реальных людей. Мы спасли Алису, значит, должны о ней позаботиться. Понимаешь, Сомерсет?
— Мне кажется, мы все понимаем, что Баррет убьет Алису, если узнает о ней, — с ледяным терпением в голосе проговорил Сомерсет.
— Следовательно, мы должны взять на себя заботу о ребенке — это самое правильное, с моральной точки зрения, решение. Только я хочу напомнить вам, что это еще и очень опасно.
— И тем не менее мы приняли решение единогласно, — сказала Марис.
Все посмотрели друг на друга. Все сказали — да. Алиса улыбнулась.
Марис, измученная беспокойством и уставшая после работы, заснула почти сразу же, как только забралась в свой спальный мешок. Она спала крепко и спокойно и, проснувшись посреди ночи, не сразу поняла, что произошло.
Кондиционер больше не издавал душераздирающего воя и грохота.
Марис сняла маску, выбралась из спального мешка и отодвинула в сторону занавеску, отделявшую ее закуток от остальных. Тай и Бруно висели в воздухе, наблюдая за Алисой, которая жестикулировала в мягком красноватом сиянии ночного освещения. Тай быстро повернулся, когда Марис ухватилась за поручень. Он жевал резинку и широко ухмылялся.
— Алиса починила кондиционер, — сообщил он.
— Иными словами, сломала.
— Она его починила! — настаивал на своем Тай. — Послушай.
Марис сосредоточилась на звуке собственного неровного дыхания… и различила на самой границе слышимости мягкий пульсирующий ритм, легкий шорох воздуха.
Сомерсет выскочил из своей каюты, ухватился за поручень, резко развернулся. Волосы у него торчали в разные стороны.
— Что она натворила? — спросил он.
— Изменила скорость вращения вентиляторов и настроила их так, что теперь они работают в унисон. Вибрации больше нет, пояснил Бруно.
— Наша Алиса разбирается в разных механизмах, — гордо прокомментировал Тай.
— Ее нужно связать, — заявил Сомерсет. — Я не шучу. А вдруг ей вздумается еще что-нибудь починить? Мы же не знаем, на что она способна.
— Алиса отлично разбирается в машинах, — упрямо повторил Тай, которого распирала гордость молодого родителя.
Впрочем, в определенной степени он и был таковым, подумала Марис. Как и все они. Она подлетела к Алисе, и их лица оказались на одном уровне. На нее глядели удивительные золотые глаза с серебристыми крапинками.
— Ты молодец и здорово исправила кондиционер, — мягко сказала Марис. — Только, пожалуйста, не трогай больше ничего. Ты поняла?
Девчушка едва заметно кивнула.
— Я не понимаю, какие у нас проблемы, если она классно починила кондиционер? — возмутился Тай.