— Что, не нравится такой самолет? — хихикнул сопер. — Не бойтесь, это птеранодон. Питается рыбой, каракатицами и рачками, вас он не съест. Так… куснет пару раз для острастки и полетит дальше по своим делам.
— Ты еще насмехаешься! — задыхаясь от бега, пробормотал я. — Я бы на тебя посмотрел, обладай ты хоть каким-то телом.
Ломая кустарник, я ворвался под кроны деревьев, считая, что теперь нахожусь в полной безопасности, но тут же нос к носу столкнулся с новой пакостью.
Это был некрупный динозаврик с костяным гребнем на спине и небольшим рогом на голове. Он стоял на задних лапах, каждая из которых имела по три пальца с большущими когтями.
— Цератозавр, — пояснил системный оператор. — Хищник.
Но я это понял и без него, когда мой динозаврик вдруг зашипел, обнажив маленькие, но острые зубы.
Я заорал, словно мне уже откусили голову, и бросился назад, к просеке.
— А автомат тебе на что? — печально вздохнул сопер, но я пропустил мимо ушей его слова.
Выбежав из леса, я облегченно отметил, что птеранодон уже исчез, и, сломя голову, побежал по расчищенной от деревьев полосе. Сзади, шурша пожухлой травой, топал цератозавр. Впрочем, радость предвкушения, пусть даже виртуального, но все-таки обеда у него была скоротечной. Я услышал треск ломаемых кустов и дикий вопль. Ну как тут было не оглянуться?
Мне стало еще хуже. Перекусив цератозавра пополам, его пожирал другой хищник, да какой! В высоту он был метров пятнадцать, метровые челюсти, вооруженные сотнями острых и больших, как ножи, зубов, работали наподобие гидравлического резака.
— Тиранозавр — это серьезно, — философски изрек сопер.
— Да заткнись ты, — зашипел я, заряжая нижний ствол гранатой.
Полыхнуло, оглушило, откинуло назад ударной волной. Тиранозавру снесло половину головы, и он, будто при замедленной съемке, начал тихонько заваливаться на бок. Открыв рот, я наблюдал, как колосс, сотрясая землю, грохнулся в листву и начал конвульсивно дергать своими огромными лапищами.
— Поздравляю! Сразу пятьсот очков! Но какова имитация? — самодовольно спросил сопер. — Видишь, кое-что и я умею.
— Где здесь можно напиться? — вытерев пот со лба, спросил я, не имея ни малейшего желания выслушивать его саморекламу.
— Двигай дальше по просеке. Там река, — недовольно проворчал системный оператор и затих.
Я же, закинув автомат за спину, двинулся в указанном направлении.
Сопер меня не обманул. Река оказалась поблизости от того места, где я подстрелил гигантского хищника. Но проблема возникла совсем по другому поводу. Вдоль поросшего камышом и осокой берега бродило десятка два динозавров. Некоторые из них достигали десяти метров в длину и ходили на задних лапах, имевших перепонки. Их большие головы венчались роговыми чехлами, вроде черепашьих, и заканчивались весьма своеобразным клювом, которым они обрывали листву и побеги кустарников.
— Это игуанодоны, — пояснил сопер, — а те, что с костяным шпилем на голове — зауролофы. Кстати, они этот шпиль используют как водолазную трубку при погружении под воду. Зауролофы относятся к отряду утконосых ящеров. Они хорошо плавают, используя широкий уплощенный хвост и передние лапы с перепонками. А еще эти динозавры примечательны тем, что имеют больше тысячи зубов, которые растут на протяжении всей их жизни, взамен изнашивающихся…
— Ты что, лекцию собрался читать? — прорычал я. — Лучше подскажи, как мне теперь утолить жажду?
— Пройдись по берегу, может, и найдешь пустынное место.
«Жаль, что ты не человек, послать бы тебя куда подальше», — думал я, пробираясь вдоль реки и старательно прячась за деревьями.
За небольшой рощицей древовидных папоротников оказался совершенно пустой песчаный пляж. Издав радостный вопль, я побежал к воде, но на половине пути внезапно осознал, что тонкий слой песка скрывает что-то хрупкое и чавкающее при каждом шаге. Я разгреб песок под ногами и увидел ровные ряды яиц.
Только этого не хватало, испуганно подумал я, оглядываясь по сторонам и с ужасом понимая, что попал в западню. Из леса выходило целое стадо динозавров. Наверное, спешили на помощь своим еще не вылупившимся детишкам.
— Ого, сколько мамаш! — прошептал я, отступая к реке под хруст ломающейся скорлупы. — Они хоть не хищные? — это я уже обратился к соперу.
— Нет. Протоцератопсы питаются растениями.