— Это… — взгляд Ку-Кифнера затравленно забегал по сторонам. Помощи или спасения он искал — кто знает. — Это просто бред какой-то!
— Ага, — кивнул, соглашаясь с ним, Ре-Ранкар. — Такой же бред, как и обвинение монотипов во всех мыслимых и немыслимых грехах. Удивляюсь, как им только еще ритуальные убийства младенцев не приписывают? Или все уже к тому идет?.. А, Ку-Кифнер?
— Я не знаю, — парень наклонил голову, будто собираясь заплакать.
Неожиданно он потянулся свободной рукой к запястью раненой. Но, опередив его, Ре-Ранкар сорвал с приколотой к столу руки вариатор.
— Если решил изображать монотипа, научись обходиться без вариатора!
Старший дознаватель кинул металлический браслет в пепельницу. Ку-Кифнер снова потянулся за вариатором, но Ре-Ранкар прикрыл пепельницу рукой.
— Ну? Как долго ты без него протянешь?
Парень уронил голову на грудь и тихо, протяжно завыл.
Перегнувшись через стол, Ре-Ранкар одной рукой быстро обшарил карманы куртки из кожзама. Но нашел он только мятый носовой платок и салфетку с записанным на ней трехзначным номером. Чтобы приободрить парня, старший дознаватель легонько похлопал его по щеке.
— Эй! Не спим! Я жду ответа на свой вопрос. Кто стоит за всеми этими убийствами?
— Не знаю, — бессильно качнул головой Ку-Кифнер.
— А что ты скажешь, если я расшибу твой вариатор? — Ре-Ранкар подцепил браслет указательным пальцем и посмотрел на табло. — Странно. Вариатор показывает «Разум», а я так и не услышал от тебя ничего вразумительного. Ну, так что?
Ре-Ранкар крутанул браслет на пальце.
— Я не знаю, кто стоит за операцией, но курировала ее Ал-Алия.
— Ты тоже работаешь в ССА?
— В службе технической поддержки… Занимаюсь ремонтом оборудования.
— Ал-Алия подловила тебя на вариаторной зависимости?
— Да, я был у нее на консультации… Она и продвижение по службе обещала… Сказала, что это операция ССА и все делается ради общего блага, мол, мы должны остановить экспансию монотипов… До первого случая я вообще не знал, что планируется убийство… А потом она сказала, что мне в любом случае некуда деваться, поскольку я теперь соучастник преступления… То есть она, конечно, не об убийстве говорила, а о тайной операции.
— В чем заключалась твоя задача?
— Техническое обеспечение… Различные спецсредства… Аппаратура для прослушивания и тайного наблюдения… Ал-Алия тщательно готовилась к каждому… Она говорила, что у нас не должно быть никаких сбоев…
— Вы использовали антидактилоскопическую эмульсию?
— Да.
— Кто убивал?..
Голова Ку-Кифнера откинулась назад, рот бессмысленно приоткрылся, глаза тупо пялились в пустоту.
— Что совсем переклинило?
Парень молча кивнул.
— Держи.
Ре-Ранкар кинул ему вариатор. Ку-Кифнер схватил его, зажал в кулаке и, сунув руку под куртку, крепко прижал к груди, будто это была частица его души. Теперь отнять у него вариатор можно только вместе с жизнью. Ну, или, по крайней мере, с рукой. Парень был разбит, раздавлен, сплющен, вывернут наизнанку, как старые носки. От него уже почти ничего не осталось.
— Эй! Слушай меня! — Ре-Ранкар легонько шлепнул его по щеке. — Кто убивал?
— Лимпер… — прошептал одними губами Ку-Кифнер.
— Лимпер?.. Это что, укороченное имя? Или прозвище?
— Так называла его Ал-Алия…
— Он тоже из ССА?
— Нет… Не думаю… — безжизненные губы Ку-Кифнера изогнулись в подобии усмешки. — Он здоровый, как шкаф, и такой же тупой…
В горле у парня что-то тихо булькнуло, и он снова отключился. Слишком рано — у старшего дознавателя еще оставались к нему вопросы. Взявшись за рукоятку стилета, Ре-Ранкар качнул его. Ку-Кифнер вскрикнул от боли и выгнулся назад, будто в каталептическом припадке.
— На меня смотри! — дернул его за подбородок Ре-Ранкар. — Кто такой Лимпер?
Ку-Кифнер тряхнул головой и посмотрел на старшего дознавателя на удивление осмысленным взглядом.
— Не знаю. Я его никогда прежде не видел… И, надеюсь, больше никогда не увижу.
— Что так?
— Омерзительный тип…
— Описать сможешь?
— Он похож на ожившего мертвеца… Лицо неподвижное, взгляд пустой… И говорит одними междометиями.
— Как он проникал в дом жертв? Ты открывал замки?
— Нет. Первой всегда входила Ал-Алия… Не знаю, что уж она им там плела, но ее всегда впускали…