«Чего я жду? — спросил себя Сэм и удивился, до чего простой привиделся ответ: — Луну».
Он прицелился в конструкцию над ямой, и в тот момент, когда из-за непроницаемого черного облака показалась серебристая каемка, а головная боль стала нестерпимой, Сэмюель выстрелил.
Чечевица из медных тазов подскочила вверх, закружилась и вдруг взорвалась, осыпав поляну мелким сухим порошком. Пронзительно закричала мадам Жабицкая. Что-то забормотали Богомоловы, забегали по поляне. «Дави их всех», — подростковым фальцетом завопили из темноты. Гудение разлилось над поселком. Теряя сознание, преодолевая мрак в глазах, Сэм одну за другой всадил семь пуль в ажурную конструкцию и рухнул на грязный, вонючий пол. Последнее, что он уловил гаснущим сознанием, был яркий свет и отблеск его на стене в форме сердечка.
Я честно думала, что все кончено, когда головная боль отпустила и я услышала, как орет Майк.
— Ах вы, гады болотные, — верещал маленький человечек. — Да я тебе уши поотгрызаю, кикимора пузатая, дай только добраться. Не сметь трогать моих друзей!
Мадам Жабицкая кинула в его сторону равнодушный взгляд и поплелась к яме, где сгрудились остальные: «не все потеряно…», «надо попытаться снова…», «избавиться от свидетелей…».
В который раз я приготовилась к битве не на жизнь, а на смерть, и вдруг участок залило светом, и через забор полезли фигуры в черной форме и бронежилетах. Жабицких и Богомоловых окружили и загнали в большой сетчатый контейнер.
Нас выпутали из веревок. Я поднялась, растирая руки, и подошла к мадам Жабицкой, поникшей за частой сетью.
— Ну что же вы? Люди могли погибнуть.
— Так то же люди! — презрительно хмыкнула мадам.
Не знаю, как историки отделяют одну эпоху от другой, но, на мой взгляд, именно в этот момент история нашей цивилизации окончилась и началась история другой — той цивилизации, в которой людям надо научиться жить и соседствовать с иными. Рожденными от земных женщин, но абсолютно другими, с нечеловеческой логикой и первобытным стремлением выжить.
Оказывается, Жабицкие строили ракету, чтобы забросить на Луну споры — свои и Богомоловых. Смешавшись с лунной пылью, они вместе с добываемым газом инициировали бы нужные мутации у газодобытчиков. Об этом рассказал констебль Сэмюель, когда я ему вручала грамоту «Чемпиону по стрельбе по тазикам».
Команду из народной дружины вызвал мой брат, встревоженный отсутствием полицейского, и, фактически, это нас спасло.
«Не благодари меня, — написал он дома. — Если бы план Жабицких удался, весь наш мир — и человечества, и селенитов — накрылся бы медным тазом».
— Двумя медными тазами, — поправила его я.
Я люблю своего брата. Я люблю целовать его в мохнатую мордочку и рассказывать местные сплетни. И я точно знаю, что он никогда не скажет «нет», даже не подумает: «Так то же люди!».
Когда младшая сестра прилетает домой, мы зовем Мишу с Майком и садимся вечером в саду. Иногда к нам присоединяется Сэм. Теперь это случается редко, сестра вышла замуж и успела снести яйцо. Она не стала высиживать сама, отдала в инкубатор, за что мы в шутку дразним ее «кукушкой». У нашей бизнес-леди мало времени, сирены нарасхват в рекламных агентствах.
Но мы родные друг другу — люди мы или не люди, и время от времени, бросив все дела, в полнолуние усаживаемся на лавке в саду и наблюдаем, как из-за черной кромки леса выплывает огромная, словно медный таз, Луна — наша боль, наша надежда и наше проклятие.
Курсор
Чайна Мьевилль со своим романом «Город и город» завоевал престижную Премию Артура Кларка. Церемония награждения состоялась 28 апреля в Лондоне. Автор получил денежную премию в размере 2010 фунтов, то есть сумму, идентичную году вручения. Но это был не первый успех романа одного из самых провокационных современных фантастов. Тремя неделями раньше на конвенте «Истеркон» были объявлены лауреаты премий BSFA — Британской ассоциации фантастики. «Город и город» первенствовал в номинации «Лучший роман». Наиболее заметным произведением «малой формы» признан рассказ «Любимое время их жизней», написанный интернациональным дуэтом — британцем Иэном Уотсоном и итальянцем Роберто Квальей, хорошо известными в российском фэндоме как по их работам, так и по многочисленным визитам на «Роскон».
«Кредо» Сергея Лукьяненко — его нашумевшая повесть, впервые опубликованная на страницах «Если», — получит экранное воплощение. Студия «Красная стрела» планирует снять 14–серийный фильм по мотивам этой работы. Поначалу Лукьяненко планировал написать продолжение, представив читателю мир, где технически реализовано и юридически правомерно общение с инкарнациями, но позже отказался от этой мысли. Однако все сюжетные наработки найдут воплощение в сериале. Мало того, Марина и Сергей Дяченко, которые взялись за сценарий телесериала, возможно, внесут в сюжет и собственные идеи.