Вальдшнеп оглянулась на «по биологии», продолжавшую изучать переборку перед собой.
- Знаете что? Дайте-ка мне тогда вашего самогона и соку. Я тоже человек, да и с Чен поговорить будет проще.
- Ладно, - кивнул согласный уже на все капитан. - Только учтите: через пару часов идем на посадку. Как ни крути, а Илай останется там. Это решено.
Вот так и получилось, что «Фелька», она же «FL-14», опустилась на неизвестную планету возле далекой от Земли звезды. Планета, впрочем, к тому времени уже называлась Илай, хотя по официальной версии должна была быть так названа лишь после смерти героя. Который, правда, был уже мертв и лежал себе тихонько, завернутый в непромокаемую пленку.
Космос есть Космос, и случиться может все. Может, например, случиться так, что пока основной пилот неофициально, но фактически мертв, посадку выполняет капитан. И конечно, может так случиться, что этот капитан только кажется себе трезвым после пары таблеток и стаканчика кофе. Впрочем, Гаррисон остался убежден, что все сделал правильно. Только кому это докажешь, если, по ощущениям экипажа, все вышло довольно «жестко», а спустя несколько секунд корабль со скрежетом завалился на бок?
От падения и удара несколько крепежей в трюме не выдержало, и Огински чудом остался жив. Не успел он еще понять, насколько произошедшее укладывается в составленный план, как в наушниках раздался истерический хохот Рябтсева.
- Кэп, мы упали? - на этом фоне вопрос Моргана прозвучал довольно разумно.
- Инженер, разберитесь с повреждениями и доложите! - довольно сухо отозвался Гаррисон. - «По трюму», что с грузом? Рябтсев, да перестань ржать!
- Вальдшнеп!.. - выдохнул «по связи» и вдруг всхлипнул: - Капитан, у нас на борту второй труп.
Ситуация разъяснилась, когда все - кроме Илая, конечно, - собрались в штурманской. В момент посадки здесь находились Вальдшнеп и Рябтсев, оба пристегнутые к креслам. За те короткие секунды, что «Фелька» стояла ровно, нервничающая, да еще и слегка выпившая штурман успела отстегнуться. Падение корабля швырнуло ее на компьютерные блоки с трехметровой высоты. Шлем Вальдшнеп, конечно же, не надела - а кто их надевает вообще?
- Вы меня простите... - Рябтсев сидел на спинке кресла, свесив ноги над телом штурмана, и утирал слезы, все еще похихикивая. - Но так смешно все получилось! Она только отстегнулась, и тут нас - шарах! Она и не пикнула, просто нырнула вниз и мозгами раскинула. Кэп, а гравитацию нельзя включить? Нам на боку будет жить очень неудобно!
Неудобно скрючившийся на стене Гаррисон и сам видел, что медицинская помощь Вальдшнеп не нужна, и Чен совершенно напрасно принесла аптечку.
«А ведь только Вальдшнеп защищала Чен! - некстати пришло ему в голову. - Где два трупа, там и три!»
Он отвернулся, чтобы скрыть истерическую улыбку. Вот так первый полет в капитанской должности! И все же, если собраться, многое можно исправить.
- Действуем по плану. Рябтсев, приведи себя в чувство без спиртного, или я тебя арестую! Огински, груз?
- Наш - цел. А остальной... Я подробно доложу через час. И мне потребуется помощь, завалы надо разгрести.
- Возьми пока Чен. «По биологии», очнись! - Гаррисон заставил себя погладить девушку по ненавистной голове. - Космос есть Космос. Случиться может всякое, но мы команда, мы справимся. Морган, мать твою! Что с повреждениями?!
- Да ничего серьезного, как ни странно. - Инженер поискал, куда сплюнуть кровь из прикушенной губы, но не нашел места, чтобы не угодить в останки Вальдшнеп, и проглотил. - Опора треснула и переломилась, а мы теперь лежим на боку. Корпус держит, утечек нет. Можно сказать, обошлось.
- Взлетим? - спросил не успевший уйти Огински.
- А чего ж не взлететь? Надо только «Фелю» вертикально поставить. Ну, используем лебедки, домкраты...
- Хоть градусов на сорок подними нос, я оторвусь! - пообещал Гаррисон и встретился глазами с Рябтсевым. - Не смотри на меня так! Я сел нормально, опора подвела!
- Усталость металла, - послушно кивнул «по связи», хотя взгляд его не сулил капитану ничего хорошего. - Космос есть Космос.
И все же на некоторое время воцарился покой - вероятно, потому что у всех было много дел. Огински с помощью Чен навел относительный порядок в трюме, а капитан с Морганом и Рябтсевым вытащили наружу все, что могло пригодиться для подъема упавшего корабля. Сила тяжести в половину земной помогала в работе, но и ее было многовато. В конце концов, так и эдак прикинув варианты, инженер сказал, что за пару дней сможет поднять «Фельку» почти вертикально.