Стартанули, в общем. К черной дыре, не при слабонервных будет сказано. Горючки хватило на нужный импульс. На его направление и силу. Он, кстати, благодаря нашему приличному расстоянию до тяготеющего центра, оказался нужен не таким уж и сильным: три тысячи километров в секунду всего - одна сотая «цэ». Как все-таки хорошо, что мы на Капкане не слишком газовали в своих скафандрах! Я как чувствовала, что горючка нам еще может пригодиться.
А точность наведения по координатам... тут уж ничего не поделаешь! Ну, «вынырнем» мы в нашем времени с погрешностью в плюс-минус десять часов. Особой катастрофы я в этом не видела: вынырнем раньше прибытия наших к Капкану, там подождем их (дополнительно выждав еще, пока «тогдашние мы» не слиняем с лайнера - уж придется зашифроваться как-нибудь, чтоб нас не выловили!). А явимся позже - SOS дадим и вся недолга. И подождем спасателей. Уж в открытом-то космосе им не в напряг забрать и меня, и мой вымпел.
Если он еще там будет.
Не спрашивайте меня, как я пережила наше двадцатичасовое «падение» на черную дыру... В зеркало на себя красивую смотрела. Поспать умудрилась пару часиков.
«Давай вернемся» Склифу и в Запрещенный список не надо было ставить. Не могли мы уже никуда вернуться - баки горючего опустели окончательно и бесповоротно. Оставалось только ждать.
Ближайшую к звезде точку траектории называют периастром. А как называть ближайшую к черной дыре точку траектории, интересно? Перидыром, что ли?.. В «перидыре», короче, нас разогнало до субсветовой... Вся Вселенная, как и водится на такой скорости, сложилась за счет аберрации в два пучка - фиолетовый по курсу движения и красный сзади.
Красиво.
Стихийный проход сквозь пространство и время. Гиперкосм, так сказать.
Сейчас эти все стихии укрощены и названы подпространствами. Переход через которые, в отличие от пролета вблизи черной дыры, не затрагивает текущее время...
И совершил этот стихийный переход не какой-нибудь супер-пупер-звездолет - разбитый и клепаный прогулочный катерок. Который, как я полагала когда-то, навсегда останется на Капкане. Такое наверняка случилось в первый раз в истории космоплавания...
Это что же получается? Что всыплют мне вначале как следует, а потом, как ни крути, в учебники внесут?
Ну ничего себе выпускной!..
* * *В нормальной Вселенной мы появились вовремя и в нужном месте. И визуально, и на радаре я видела неспешно дрейфующее в нашу сторону рукотворное звездное скопление косморобуса и стремительно отлетающую от него искорку. По направлению к Капкану отлетающую. Я выждала, пока эта искорка скроется из виду у железной планеты, и хотела уже было «семафорить». Однако связь ожила сама.
- Внимание всем пассажирам! - послышался голос связиста-администратора. - Мы получили штормовое предупреждение. В этой системе ожидается мощный гамма-импульс. Всем пассажирам немедленно вернуться на борт! Повторяю...
Для меня так и осталось загадкой, почему та я, у Капкана, не приняла это сообщение. Но сейчас, естественно, я была этому только рада. Убираться, значит, отсюда они намылились.
- Э-э-э, - сказала я в связь, - «Желанный остов», «Юркий-750» вызывает. Вернуться самостоятельно не могу. Имеются поломки. Требуется помощь.
- 750-й? - переспросил связист. - Что там у вас? Подождите, сейчас выйду на визуальный контакт.
После установления визуального контакта он только присвистнул, и из панели связи послышались приглушенные голоса: «Ничего себе, что можно было прогулочным катером делать?..».
- Кто на борту? - поинтересовался связист.
Идентификация моей личности многое прояснила.
- Вы бы включили видео, Касс, - предложили с косморобуса.
- Не могу, - ответила я. - Я не одета.
- В смысле?
- В смысле - голая, - исчерпывающе пояснила я. - Климатическая установка сломалась. Тут - плюс тридцать пять.
Связист коротко выдохнул (что, вероятно, должно было означать: проехали!) и подытожил:
- Ждите, высылаем тягач.
- Только высылайте тяжелый тягач, - сказала я и добавила: - Два. Пожалуйста.
- Это еще зачем? - насторожился связист.
- Ну... У меня тут еще вымпел бородавочной расы Жо рядом висит. В космосе. Размеры у него, э-э-э... нестандартные... Посмотрите сами - он в ста тысячах километров от меня, на четырнадцать часов.
Понятно, что они непременно заметили бы такой объект и сами, если бы только просканировали пространство на предмет астероидов. Которых в этой системе черных дыр нет.
* * *...Через полтора часа гигантский пассажирский лайнер «Желанный остов» покинул этот район Галактики. Как раз тогда, когда я на Капкане ломала себе голову: куда это все подевались?! А еще через некоторое время, когда с железной планеты убралась и я, исчезла сама железная планета, вырвавшись из непреодолимых оков черных дыр. И полоснув по окружающему космосу несметным количеством гамма-квантов гиперядерной вспышки в несколько сотен миллиардов тератонн протон-протонного эквивалента.
* * *