Моника была подружкой невесты на свадьбе Джин. С ними тремя всегда все было непросто.
В дверь позвонили.
— Не хочу его больше видеть. Никогда.
Мне знаком был этот тон. Она говорила серьезно.
— Я скажу ему, чтобы шел домой.
Они могли разобраться с этим позже. И где-нибудь в другом месте.
У Питера был измученный вид. Руки в карманах джинсов. Видавшая виды кожаная куртка «пилот» — копия той, которую, по моим воспоминаниям, он носил в колледже. Он сумел даже выдавить свою фирменную полуулыбку.
— Она здесь, да? — спросил Питер.
— Иди домой.
— Мне надо ее увидеть.
Я почувствовал, что Джин стоит у меня за спиной, и оглянулся.
В маленькой руке с побелевшими костяшками пальцев сестра сжимала мой нож для разделки мяса.
Когда она отпихнула меня в сторону и пронеслась мимо, я только вздохнул.
Питер даже не стал вытаскивать руки из карманов.
— Да ладно тебе, — выдохнул он, глядя вниз, на торчащую из его цветастой хипповской футболки рукоять ножа.
Лезвие засело где-то неподалеку от сердца. На футболке расцветало алое пятно, стирая веселое буйство красок.
— Что за детский сад, — проворчал Питер.
Лицо его стремительно бледнело.
— Иди нахрен, Питер, — отозвалась Джейн.
Она провернула нож в ране, и струя крови забрызгала ей грудь и лицо.
Питер упал на колени. Его глаза закатились. Я опустил раненого на землю. Проверил пульс. Все было кончено. Я вытащил нож. Металл скрипнул о кость. Придется покупать новый или стереть эти воспоминания.
Мы вернулись в гостиную. С ножа капала кровь, и я бросил его на журнал, лежавший на кофейном столике. Джин плакала. Она была из тех, кого уродует плач. Сопли, красные глаза и все такое.
Я сел на скамеечку у ее ног, взял Джин за руку и сказал:
— Все кончено.
Хотелось бы надеяться, что это так.
Она кивнула, потому что внятно говорить не могла.
— Я поставлю чай.
Чай был моим спасением в таких ситуациях. Чтобы заварить его, требовалось несколько минут. Он был безвреден. И мне не придется смотреть, как сестра плачет — что, откровенно говоря, меня сильно огорчало. Самое оно для позднего утра. Значит, чай.
— Ромашковый?
Джин кивнула.
Оставив ее в гостиной, я смыл кровь с рук, наполнил чайник водой из-под крана и поставил его на конфорку. Требовалась минута или около того, чтобы вода закипела и чайник засвистел. Обычно эта минута потерянного, потраченного впустую времени доставляла мне удовольствие.
Но на сей раз Дом шепнул мне на ухо:
— Там Питер. Опять.
На сей раз у Дома хватило ума не звонить во весь голос. Водить я не особо люблю, а город терпеть не могу, поэтому выбрал пригород неподалеку от точки воспроизводства — маленькое местечко прямиком из поздних семидесятых, двухуровневые ранчо с алюминиевыми карнизами. Мой дом стоял в самом конце переулка, среди мягких изгибов холмов, в Прошедшем бывших центром Нью-Йорка.
Пока я пытался сообразить, что бы сказать Питеру в личном сообщении, в дверь начали молотить кулаками. Я выключил конфорку.
— Я открою, — выкрикнул я, поспешно вышел из кухни и приоткрыл дверь.
Питер стоял опустив голову, глядя на свое тело и хмурясь.
— Мне надо поговорить с ней, — сказал он.
— Позже. Сейчас ты едва ли удостоишься хоть одной фразы.
— Я должен попытаться, — возразил Питер.
Выглядел он несчастным. Несчастней, чем труп у его ног.
Я обернулся. Джин опять была у меня за спиной. На сей раз она вооружилась кухонным топориком. Сестра проскользнула мимо меня.
Я не большой поклонник кровавых зрелищ. По мере сил я стараюсь их избегать. Отступив на шаг, я смотрел, как топорик по блестящей дуге обрушивается на шею Питера. Пришлось закрыть глаза.
Неприятные звуки. Хлюпанье. Клекот. Стук упавшего тела.
— Оставь меня в покое! — всхлипнула Джин.
Я открыл глаза. Крыльцо было изгажено, а второе тело Питера валялось поверх первого.
— Надо сказать это прежде, чем убьешь его, — мягко произнес я. — Резервные записи делают не так часто. Ты должна поговорить с ним. Пусть до него дойдет. Дай ему минуту-другую. Иначе он так и будет приходить.
Джин тряхнула головой.
— Трупы. Он может увидеть трупы.
Тут она была права. Он мог увидеть трупы.
Я вздохнул.
— Хочешь поговорить? Я тебя выслушаю. Это моя работа.