Настя долго не могла заснуть. Её мучил вопрос: что же произошло за эти неполные две недели в квартире Димы, что теперь он бежит от людей и ищет вечный покой там, где от него бегут? Что именно могло заставить его сходить с ума день ото дня и превращаться в тень того мужчины, каким он был до начала этой истории с немой девушкой? Она знала, что ответы в тех письмах, что остались в кухне на столе. А главное – она надеется найти в них невиновность Влада.
Влад спал, обняв её со спины. Временами он вздрагивал и Настя гладила его по мускулистой руке, лежащей поперёк неё. А потом и сама уснула с мыслью о Диме. Она не была уверена, но думала, что он сейчас в Сирии в числе добровольцев, спасающих мирное население от боевиков...
Настя проснулась от хныканья маленькой Анюты. Взяла её на руки и положила к себе под бок в кровать, чтобы не разбудить Влада. До утра она так и не смогла больше уснуть. Все мысли занимала история Димы. Раньше она почти ничего не знала о том, что произошло, слышала только, что Дима скатывается на дно, спивается и лезет на рожон, ища конец. А сейчас Влад сам решил посвятить её и в свою жизнь на работе, и в жизнь их общего друга.
Утром Влад убежал, едва допив на ходу чашку чая.
- Пойдёте гулять – оденьтесь потеплее, милая.
Он чмокнул жену и дочку на её руках и вышел из квартиры. День Влада был полон забот. Его группа бойцов, командиром которых был Дима, всегда справлялась на отлично, но присутствие Димы всегда придавало уверенности. Он всегда раньше был уверен, что друг прикроет любого из ребят ценой своей жизни. Все ребята из его группы были такими, но Дима… Равных ему не было. В день вызволения девушек, подполковник сам принимал участие в операции, и если бы не Дима, то неизвестно, как всё закончилось бы. Ведь ребята могли запросто её пристрелить. "Реактивный Дима" – так его называли между собой. В любой момент, в любой ситуации он никогда не терял ни хладнокровия, ни бдительности. Реагировал и принимал решения как старый опытный полководец. Но в тот «последний» день что-то пошло не так и он не смог спасти ещё одну жизнь. Влад всегда думал, что Дима упрекает себя за прокол, за то, что где-то что-то упустил, что это чувство вины скоро пройдёт, но все оказалось гораздо трагичнее и Дима продолжал скатывается в пропасть.
Тогда почему хороший боец - Дима, а подполковник – Влад? - спросите вы. А всё просто. Уже давно шли слухи о том, что Дима получит подполковника. Его все поздравляли, а он лишь ухмылялся, отшучивался. Влад шутил, что хорошо иметь друга подполковника, перечислял все плюсы и выгоды для себя. И вот в день назначения все хлопали Диму по плечу, а он молча кивал и улыбался. Но когда начальство зачитало:
«… и присудить звание подполковника… Костомарову Владиславу Андреевичу…» воцарилась тишина. Сам Влад стоял опешивший. И лишь приказ полковника подойти вывел его из ступора. Он шёл оглядываясь на друга, который должен был получить эти почести и звание. А Дима стоял и так же улыбался как все эти дни. И он первым зааплодировал, когда Влад получил грамоту и звёздочки. Он же устроил вечеринку в его честь. В тот день у Влада не ушло от внимания заговорщические переглядывания начальства и Димы. От Димы он ничего не добился, а вот полковник рассказал, что Дима уступил ему «подполковника».
- Влад достоин этого звания больше чем я. Он гораздо ответственнее меня… и так далее, - сказал полковник. Это его слова. Так, что работай, сынок и оправдай доверие.
Диме было легче прикрывать тылы и лезть в гущу, чем брать на себя ответственность за жизни ребят, принимая решения в кресле. К тому же Влад был уже женат, а продвижение по службе могло стать стимулом родить детишек. Дима «забил гвоздь первенства в списке крестных» их будущих малышей. Именно по этой причине малышка Анюта не была ещё крещена. Влад надеялся, что Дима всё таки вернётся в этом году и станет крёстным девочки. Настя не разделяла его надежд, но открыто с мужем не спорила.
И так, подполковник Костомаров уехал на работу, а его жена осталась дома с малюткой. Настя сделала свои утренние дела и принялась за обед. Она всё посматривала на стопочку писем, лежащих теперь уже на подоконнике в кухне. Она пыталась разобраться в себе, со своими эмоциями. Но так и не сумев ответить себе, она пошла на прогулку с дочкой, не забыв взять с собой следующее по дате письмо.
Придя в парк, Настя постаралась отыскать более укромное местечко. Найдя скамейку в конце аллеи, она села и поставила перед собой коляску с малышкой, долго сидела и смотрела на спящее чудо, плод их с Владом любви.