Она отворачивается, как будто ей неловко за свой вопрос.
— Нет, нет. Просто... я бы даже не сказала, что мы друзья, это временно, ничего серьезного, — я беру расческу и необходимые принадлежности для душа. Затем застегиваю молнию на сумке и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. — Встретимся здесь в девять, хорошо?
Катя энергично кивает головой, улыбка распространяется по ее губам.
— До скорого, увидимся!
Я чувствую себя ужасно, когда иду к выходу, медленно спускаясь по ступенькам. У меня появляется соседка по комнате, и было бы неплохо пообщаться с ней, но я застряла со Стасом.
Когда я протискиваюсь в двери внизу, я проверяю время на телефоне. Черт! Я опоздаю на работу.
Подойдя к Стасу, который прислонился к ближайшему дереву, наблюдая за проходящими людьми, я говорю:
— Мне нужно идти на работу, у меня ночная смена на заправке.
Стас бросает на меня кислый взгляд.
— Ночная смена на заправке? Звучит ужасно... и небезопасно.
Я закатываю на него глаза. Если бы он только знал, какой жизнью я жила до приезда сюда.
— Это не опасно, я работаю там уже несколько недель. Ты можешь либо отвезти меня, либо я пойду пешком. Выбирай.
Глава 11
Когда он не отвечает мне сразу, я воспринимаю его молчание как отказ.
Но когда я решаю начать уходить от него, он хватает меня за руку и притянул к себе.
— Хорошо. Я тебя довезу.
Его голос хрипловат, в нем слышится раздражение. Очевидно, что он не рад этому, но мне все равно. Это моя жизнь, и в ней мне приходится работать, чтобы содержать себя. Может быть, она не очень хороша, но она моя. Теперь я все контролирую, контролирую свою судьбу, свое будущее.
— Хорошо,— повторяю я, прежде чем повернуться в его руках и пойти в сторону парковки.
Он ослабляет хватку на моей руке, но не отпускает. Вместо этого он переплетает наши пальцы, и продолжает идти рядом со мной. Уголком глаза я смотрю на наши соединенные руки.
— Что ты делаешь?
— Держу тебя за руку, — говорит он с ухмылкой.
— Зачем?
— За тем, что я так хочу.
Я должна вырвать свою руку из его захвата. Я должна прогнать его, оттолкнуть, но странное чувство в моей груди не позволяет этого сделать. Мне не должно нравиться то, как нагло и своевольно он себя ведет, а наши переплетенные пальцы, это вообще перебор, хотя, это приятно... и почему-то кажется таким естественным.
Со Стасом я быстро поняла, что мне нужно выбирать, за что биться. Иногда лучше уступить, чтобы сохранить энергию для выяснения моментов, которые действительно важны для меня. Я решаю, что не стоит с ним спорить, и позволяю ему держать меня за руку всю дорогу до его машины.
Он отпускает руку, чтобы открыть пассажирскую дверь, и приглашает меня внутрь, а я сразу же начинаю скучать по потере его тепла, моя рука кажется такой пустой. Внутренне я проклинаю себя за эти чувства, за то, что незаметно для себя привязалась к нему, хотя должна всеми силами попытаться избавится от него. Мужчины управляли мной всю мою жизнь, а теперь я таю в объятиях другого мужчины, как шоколадка, с той лишь разницей, что Стас не такой жестокий, как те мужчины, с которыми я росла.
Отвлекаясь от мыслей о том, что я чувствую от его прикосновений, я поясняю ему как лучше проехать к заправке, на которой работаю. Это недалеко от университета, я обычно хожу пешком, и это занимает у меня всего двадцать минут.
— Вон там, — говорю я, указывая на заправочную станцию, которую мы видим, когда поворачиваем за угол.
Улыбка исчезает с лица Стаса.
— Да ну на хер! Это же самая опасная часть города, ты действительно думаешь, что я оставлю тебя здесь?
Он подъезжает к обочин, ставит машину на ручник и поворачивается на сиденье, чтобы посмотреть на меня. Мой же взгляд падает на каштановые волосы на его макушке, которые немного длиннее, чем по бокам, выглядят они невероятно мягкими, и я думаю, насколько будет странно выглядеть, если я проведу по ним пальцами.
— Ты знаешь, сколько раз в год грабят эту заправку?
Я снова ничего не говорю, а он продолжает качать головой.
От осознания того, что он так заботится обо мне, мое сердце сжимается в груди. Никто и никогда в моей жизни не заботился обо мне.