– Пора, Билл.
Голос Локи вырывает меня из своих мыслей, и я вздрагиваю. Несколько охранников появляются из-за спины ведущего и подходят ко мне, и неприятное чувство, словно меня собираются конвоировать как преступника сковывает мои внутренности, но мужчины лишь забирают клетку и уносят её.
– Где Томас? – интересуюсь я, медленно подходя к парню. – Я думал, он будет ведущим.
Локи пожимает плечом.
– У него другие планы, – бросает он. – Да и ведущий слишком привлекает внимание. Есть вероятность, что его попытаются устранить. Награду за ваши головы никто не отменял.
А меня, значит, ставить на всеобщее обозрение не опасно? То же мне, придумали цирк. Всё это добром не закончится. Моя интуиция никогда меня не подводит, а я жопой чую, что что-то пойдёт не так.
Локи объясняет мне, каким образом я появлюсь на сцене: меня спустят сверху в клетке, закрытой красной тряпкой, затем ткань уберут, а после выставят меня на продажу. Как только мой лот будет куплен, мне дадут слово, и я расскажу сказку про Рэки, как мы задумывали с самого начала.
Мне не нравится такой расклад, но выбора у меня всё равно нет. Локи зачем-то желает мне удачи, оставляя меня в руках охранников: те помогают мне забраться в клетку, плотно прикрепляют ткань, чтобы меня не было видно, а после с помощью цепей поднимают наверх. Я неуверенно хватаюсь за прутья, надеясь, что клетку закрепили качественно. Вряд ли я серьёзно пострадаю, если упаду с такой высоты, но всё равно полёт будет неприятен.
Я слышу голос Локи, который рассказывает какую-то шутку гостям, и те смеются, изредка хлопая в ладоши. У него отлично получается разрядить обстановку перед очередным лотом, парню нужно отдать должное: он не заставляет гостей скучать.
Клетка вздрагивает и снова приходит в движения. Меня медленно опускают, судя по всему, на сцену, и толика страха впитывается в мою кровь, расползаясь по венам.
– Этот лот особенный, – голос Локи раздаётся совсем рядом. – Единственный в своём роде. Нигде и никогда вы не сможете отыскать нечто подобное. Томас, скрипя сердцем, согласился выставить его сегодня на аукционе, и это, можно сказать, незабываемый подарок от нашего клана. Встречайте…
Повисает секундное молчание, а после плотная ткань покидает клетку, выставляя меня на всеобщее обозрения. Взгляды гостей впиваются в моё тело, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не обнять себя руками и не прикрыться, ибо едкое чувство обнажённости сводит с ума.
Зрители сидят на стульях, в руках у каждого таблички с номерами. Я не могу найти среди них Рэки, или Лео, или даже Тома, потому что лица присутствующих расплываются и превращаются в один сплошной круговорот. Многие из них начинают переговариваться и комментировать происходящее.
– Билл, парень, которого Том выиграл у нашего всеми любимого клана «Бледная роза». Бывшая правая рука Рэки, профессиональный убийца и по совместительству послушная игрушка. Начальная цена десять тысяч долларов, – Локи улыбается, и от этого мне становится не по себе.
Я почему-то не брал в расчёт, что если меня купят, то я перейду в лапы другого Босса, даже не смотря на то, что я расскажу правду о Рэки. Томас так просто позволит мне уйти?
– Десять тысяч есть! – Локи смотрит в зал, и я вижу, как один из Боссов поднимает свою табличку. – Кто даст больше?
– Двадцать тысяч! – выкрикивает кто-то.
– Тридцать!
– Тридцать пять!
– Тридцать пять тысяч выставила прекрасная дама в третьем ряду! – Локи довольно улыбается, словно только что сорвал большой куш. – Кто-нибудь даст больше? Помните, товар эксклюзивный и нигде больше вы не сможете его получить.
Я сижу в клетке, пытаясь справиться со своими эмоциями, но у меня ничего не получается. Я забываю, что вообще должен делать и говорить, и тону под натиском бесконечных пожирающих меня взглядов.
– Пятьдесят тысяч! – я узнаю голос Моргана, и меня пробирает дрожь. Уж к кому, а в его руки я точно не хочу попадать.
– Пятьдесят тысяч раз! – говорит Локи, стоя перед трибуной с молотком в руке. – Пятьдесят тысяч два… – я вглядываюсь в толпу и пытаюсь отыскать там Рэки, но у меня ничего не получается. Почему он не перебивает цену? Я ведь нужен ему. Я могу его уничтожить в любую секунду, а тут такой шанс… – Пятьдесят тысяч три…
Я уже готов услышать пугающее «продано», но громкий голос встревает в мои мысли.
– Сто тысяч! – я узнаю его. Узнаю Рэки, который до это притворялся, что его здесь нет.
– Сто тысяч… – с уважением тянет Локи, притворяясь, что его поразила такая цена. – Сто тысяч долларов за прелестного Билла. Кто-нибудь хочет дать больше?