"Кого это он может ждать здесь?" — невольно подумал Ягды, на большой скорости проезжая мимо.
По шоссе то и дело сновали машины, груженые и порожние, и Кочмурад не обратил на него внимания.
Ягды проехал километров пятнадцать, когда навстречу одна за другой пошли груженные цементом машины из бригады Арслана. Одна машина, вторая… шестая. А Арслана не было. "Значит, и правда поехал в город…" — подумал Ягды. Вдруг навстречу ему на большой скорости пронеслась знакомая машина. Машина Арслана! "Непохоже, чтобы из города. В кузове цемент. Интересно… — с лихорадочной поспе-шностью соображал Ягды. — Выходит, неспроста стоял там Кочмурад, его поджидал. Ясно!"
Ягды, пропустив Арслана, порядком оторвался от него и, повернув машину, помчался за ним следом.
Шесть машин пошли по направлению к строительству. Последняя, притормозив у автобусной остановки, помчалась дальше по шоссе. "Так, посмотрим, куда ты поедешь!" Ягды пониже надвинул на лоб кепку и дал газ. Арслан несся как метеор.
Арслан свернул за железную дорогу, к строящемуся колхозному поселку. Ягды не отставал. Когда передняя машина замедляла ход, он сбавлял скорость, если она прибавляла скорость, он сильнее жал на акселератор. Ягды гнался за Арсланом, ни на минуту не теряя его из виду. Кажется, Арслан заметил, что за рулем преследующей его машины сидит Ягды. Ссадив Кочмурада возле густо разросшихся на обочине тутов, он поехал дальше, а Кочмурад, кинув взгляд на догонявшую их машину, с поразительной ловкостью скрылся среди густых деревьев.
Это было непонятно: может, надеется сухим выбраться из воды? Во всяком случае, ждать можно всего, кроме хорошего.
Арслан долго еще вилял по ухабистой, пыльной дороге. Наконец он резко затормозил. Остановил машину и Ягды. Арслан высунулся из кабины, крикнул:
— Чего стоишь? Подходи поближе!
Ягды промолчал. Арслан опять тронулся. Ягды не спеша последовал за ним. Так, то останавливаясь, то снова трогаясь, они ехали довольно долго.
Строящийся поселок давно остался позади. А до следующего километров двадцать. Ни слева, ни справа ни единой живой души. Пустынно и тихо.
Не доезжая до моста через речушку, стекавшую с гор, Арслан вышел из машины. Ягды остановился шагах в десяти, не вылезая из кабины, закурил.
Арслан вымыл руки, лицо, затем вернулся к машине и стал возле нее, ожидая Ягды. Но Ягды не собирался выходить. Не спуская глаз с Арслана, он продолжал попыхивать сигаретой.
— Что же не выходишь? Ждешь, чтоб я сам подошел?
Ягды даже не отозвался.
— Ну, иди, поговорим по душам!
Ягды по-прежнему молчал.
Наконец Арслан, видимо, убедился, что Ягды к нему не подойдет, широким шагом направился к машине своего преследователя и рванул на себя дверцу кабины.
— Слазь! — с угрозой сказал он.
Но Ягды не спешил слезать. Еще раз затянувшись, он погасил сигарету и швырнул окурок под ноги Арслану.
— Далеко едешь?
— Не твоя забота!
Ягды спрыгнул на землю.
— Поворачивай! — коротко сказал он.
— Ты кто, чтобы мне приказывать?! Хочу — поверну, хочу — нет!
— Повернешь, ворюга!
— Что ты сказал?
— Ворюга!
— Кто? Я? — Арслан, развернувшись, молча ударил Ягды в ухо.
Ягды, застигнутый врасплох, пошатнулся и стукнулся спиной о кабину. Однако через несколько мгновений он пришел в себя, тряхнул головой и сказал:
— Вот что, Арслан! Если я на тебя подниму кулак, тебя и мать родная не узнает! По-хорошему прошу: поворачивай машину обратно.
— Не поверну!
— Не повернешь?
— Не поверну!
Ягды, бросив свою машину, направился к машине Арслана.
— Не смей трогать!
Не отвечая Арслану, Ягды открыл дверцу кабины, и вдруг камень, пролетев со свистом, разбил ветровое стекло.
Стиснув зубы, Ягды оглянулся: Арслан поднимал второй камень.
— Брось, Арслан! С камнями не шутят!
— Уйди от машины, сука!
— Не уйду! Или сам поведешь ее, или…
— Получай!
Второй камень угодил Ягды в лицо.
Ясно было, что нужно действовать решительно, уговорами такого не проймешь.
Когда Арслан, от ярости потерявший рассудок, схватился за третий булыжник, Ягды тоже нагнулся за камнем.
Как все это произошло, трудно даже себе представить, но оба камня были брошены одновременно.
Придя в себя, Ягды с трудом поднял голову. Светила луна. Он поднялся и, шатаясь, еле передвигая ноги, направился к Арслану.
Тот лежал на земле распростертый и, как показалось Ягды, не дышал. Лоб его сразу покрылся испариной.