Щеки у Арслана запылали.
— Почему?! Почему не знаешь? — он подошел к ней вплотную. — Как тебе не стыдно! Позоришь себя и меня! Я же тебя больше жизни люблю!
— Гражданин Караев, немедленно пройдите на место!
Арслан еще что-то угрожающе прошептал жене и, злобно оглядываясь на нее, пошел на свое место.
Через полчаса объявили приговор.
Ягды Перманов был приговорен к полутора годам лишения свободы за нанесение тяжкого увечья. Поступок его был объяснен ревностью…
Стояла середина июня. Выйдя из душного вагона на перрон, Ягды жадно оглядел раскинувшийся внизу городок. За прошедший год он заметно разросся. Улицы взбежали на гору. Повсюду новые дома. Молоденькие тополя, высаженные у станции прошлой зимой, во время субботника, поднялись, зазеленели…
Ягды хотел сразу же, с поезда, идти прямо к себе в трест, но до окончания рабочего дня оставалось всего часа полтора, а нужно было еще зайти в парикмахерскую.
В парикмахерской было полно. Ягды настороженно огляделся: нет ли знакомых? Вроде нет… Он опустился на один из крайних стульев и стал дожидаться своей очереди.
Два сухопарых парня, видимо ученики, работали старательно, но еще не очень быстро, а пожилой пузатый парикмахер просто-напросто не спешил. Он скоблил лысину такого же толстяка, как и сам, сыпал один анекдот за другим и сам первый смеялся над ними.
Сидящие в очереди терпеливо молчали, но Ягды не выдержал, встал, повесил мешок на вешалку и подошел к пузатому парикмахеру:
— Уважаемый, а нельзя малость побыстрей?
Старый парикмахер равнодушно взглянул на него и, сверкнув золотым зубом, назидательно сказал:
— Не спеши, сын мой! Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. — И принялся за новый анекдот.
Толстомордый парикмахер чем-то напомнил Кочмурада. Вспомнив Кочмурада, Ягды представил себе Арслана… Боссан.
Только месяцев через девять после ареста Ягды решился написать Боссан на служебный адрес длинное письмо. Он описал все до мельчайших подробностей, рассказал, что абсолютно невиновен, но не мог доказать на суде свою невиновность. Ответа от нее не пришло, но месяца через два ему сообщили, что дело пересмотрено и он признан невиновным… Как-то Боссан? Жив ли Дурды-ага? Старику тоже нелегко досталось…
Ягды получил два коротеньких официальных письма от заведующего отделом кадров. Заведующий справлялся, как у него со здоровьем, не нужны ли деньги, просил написать, если нуждается. Но поскольку со здоровьем у Ягды все было в порядке, а кое-какие деньжата на табачок имелись, он оставил оба письма без ответа.
Занятый этими воспоминаниями, Ягды не заметил, как подошла его очередь.
— Пожалуйста, молодой человек!
Услышав голос толстого парикмахера, Ягды поднялся и, сняв шапку-ушанку, устроился на сияющем никелем новом кресле.
— Откуда идешь, парень? — присматриваясь к нему, спросил парикмахер.
Ягды помедлил с ответом. Сказать: "Из заключения", — может поинтересоваться, за что посадили.
— Со свадьбы! — коротко бросил Ягды.
— Веселая, видно, была свадьба! Видок у тебя!..
Толстяк, похожий на Кочмурада, с самого начала вызвал у Ягды неприязнь, разговаривать с ним не хотелось.
— По-моему, я не хуже вас выгляжу!
Парикмахера, немало, наверное, повидавшего на своем веку, не смутила нарочитая грубость.
— Шустрый ты, парень! — Он деланно засмеялся и взял в руки ножницы. — Как стричь?
— Молча! — серьезно сказал Ягды.
Когда Ягды, подстриженный и побритый, вышел из парикмахерской, рабочий день был уже на исходе.
Торопиться было бесполезно. Ягды взял заплечный ме шок и пошел в ресторан на противоположной стороне улицы.
Покачивая бедрами, подошла полная официантка, всем своим видом показывающая, что она здесь только из одолжения. Подозрительно оглядев его одежду и удостоив презрительным взглядом за то, что отказался от спиртного, приняла у Ягды заказ. Пока она принесла его, пока рассчиталась, прошел целый час. День кончился, солнце перевалило за вершины Копет-Дага, на городок опустились сумерки.
Куда же идти? Да в общежитие, куда же еще!
Никуда больше не сворачивая, Ягды пришел в общежитие и постучал в дверь своей бывшей комнаты. Никто не ответил. Снова постучал. Опять молчание.
Ягды направился к другой двери, и тут у него за спиной раздался громкий голос:
— Ягды!
— Веллек!
— Ягды! Вот радость! Жив и здоров? Поздравляю! — весело сказал коротыш, от души обнимая его.
— Да, браток, вернулся…
— Ну и слава богу! Мы уж давно тебя ждем, знали, что дело пересмотрено! А работы сейчас!.. Две машины стоят без водителей! Заходи!