– Забери свою ориентировку! Как это глупо, Саша!
– Что именно? – уточнил тот.
– Глупо и непорядочно пытаться разыграть меня таким отвратительным образом!
– Это не розыгрыш, – сухо возразил Корж. – Фоторобот составлен в Москве и прислан нам для проведения оперативно-розыскных мероприятий. Я бы значения не придал, у нас своих дел невпроворот… Но уж больно рожа знакомая! – Он помахал листком у нее перед носом.
– Значит… – Маргарита пыталась на ходу придумать что-то веское и значительное. – Значит, на снимке – тот, кто просто похож на Максима!
– Конечно, похож, – пожал плечами Корж. – А я разве сказал, что это непременно он?
– Разумеется, это не он! – Девушка почти умоляла оперативника смириться с этой мыслью.
– Одна только странность имеется… – Сашка театрально вздохнул. – Печальное совпадение.
– Какое еще совпадение? – Маргарита уставилась ему прямо в глаза.
Тот простодушно пожал плечами:
– Сырой Яр. Наш город.
На следующий день Маргарита позвонила Коржу.
Она проснулась в четыре утра и больше не могла заснуть, как ни пыталась.
«Вторая ночь почти без сна!» – Девушка страдальчески поморщилась.
За окном в широкой щели между шторами едва различимым бледным пятном брезжил рассвет. Будильник, не поставленный на звонок по случаю выходного дня, громко отстукивал секунды. Антон застонал во сне, что-то пробормотал и перевернулся на другой бок. В комнате было холодно, а может, Маргарите это только казалось, и она дрожала под одеялом не от зябкой утренней сырости, а от волнения и страха.
Черно-белая фотокопия не шла у нее из головы. «Человек, подозреваемый в убийстве» в самом деле очень похож на Танкована! Какая-то невероятная, чудовищная ошибка! Максим – умный, тонкий, проницательный – не может убить! Даже в порыве ярости. Ведь он умеет управлять своими эмоциями. У него холодный мозг. И… сердце.
Все подозрения – чушь, и волноваться не о чем!
Тем не менее фамилия убитого, названная Коржом, показалась Маргарите знакомой. Она ворочалась, металась на кровати, мучительно вспоминая, где могла слышать ее. Трижды она вставала и бродила по комнате, шлепая босыми ногами по холодному полу, пила теплую, безвкусную воду из графина, потом опять ложилась, ворочалась и снова вставала.
Было уже совсем светло, когда она вспомнила человека с такой фамилией.
Маргарита рывком села в кровати. Открытие, которое она сделала, не только не принесло ей облегчения, но еще больше напугало. Она схватила трубку и на цыпочках вышла из комнаты в коридор.
– Саш… – Голос ее дрожал. – Прости, что в такую рань… Но мне кажется, это важно.
– Тебя опять заперли в процедурной? – хмуро поинтересовался тот.
– Нет. Я по поводу того человека… Ну, которого убили.
– Кого убили? – Корж, видимо, еще не окончательно проснулся.
– Ты говорил, что в Москве убили человека по фамилии Свирский, правильно?
– Ну.
– А перед смертью он побывал в нашем городе. – Маргарите хотелось, чтобы Сашка вспомнил все до мельчайших подробностей. – Ты еще сказал, что Сырой Яр – странное место для простых совпадений.
– Да не тяни же! – В голосе Коржа появилось раздражение. – Ты придумала алиби Танковану?
– Алиби? – растерянно переспросила Маргарита, как будто заново открывая для себя смысл этого слова. – Пожалуй, нет… Может быть, даже наоборот. – И она шумно вздохнула в трубку.
– Вот как? – Корж не скрывал ликования. – Наоборот – это значит, Танкован полностью изобличен?
– Не путай меня! И не перебивай. Я лишь хотела сказать, что вспомнила этого человека. Свирского. Он действительно был в нашем городе. Один день. Проездом откуда-то издалека.
– Ты с ним общалась?
– Нет. Но я видела его.
– Где же?
В трубке повисла такая тишина, что Корж поначалу решил, что пропала связь.
– Алло! – прохрипел он. – Алло!
– Я здесь, – тихо отозвалась Маргарита.
– Я спросил тебя, где ты видела человека по фамилии Свирский? – напомнил Корж. – Или ты опять забыла?
– Я его видела в доме у родителей Максима. Он провел у них целый день.
Наверное, она поступила подло, по-предательски, вот так, прямо указав на связь между убитым Свирским и Танкованами. Теперь следствие цепко ухватится за версию о том, что преступник – Максим. Но с другой стороны, рассуждала Маргарита, если Танкован невиновен (в чем она не сомневается), возможно, этот след поспособствует поимке настоящего убийцы и поможет снять с Максима нелепое подозрение.
Корж попросил ее быть в четыре часа дня возле гостиницы «Уют», принадлежащей родителям Максима.
– Пообщаемся, – небрежно пояснил он. – Проясним кое-какие детальки. Ты согласна?