- Вот так-то лучше. Давайте нам всего и побольше. И бутылочку вина. Есть хорошее?
- Разумеется! Для вас самое лучшее достанем.
Улыбчивая разносчица принесла заказ на большом подносе и ловко расставила перед клиентками тарелки с закусками, бутылку со спиртным напитком и кружки. Глиняные, тяжелые, чуть ли не пол-литровые. Вполне соответствующие книжному описанию, но совершенно не подходящие для предстоящего момента - они ведь не пиво заказали. Землянка сняла с бутылки пробку и понюхала содержимое. Запах напоминал любимый Борисом Олеговичем коньяк. Шеф не столько пил сколько делал вид, обмывая очередную удачную сделку этим дорогим напитком. Ни разу не вино. Кружки тем более не годятся и даже стаканы не подойдут.
- Это еще что такое? - возмутилась Ада Николаевна, взяв в руки предмет гончарного искусства. - Вы нам из этого предлагаете пить благородный напиток? Принесите стопки, - заметив непонимание в глазах официантки, землянка показала на пальцах размер тары. - Вот такие рюмочки. Стаканчики грамм на пятьдесят.
Сидящие в зале мужчины с интересом наблюдающие за небывалой картиной - явление леди в таверну, сдержано загоготали. Гномы повернули головы в сторону соседок и удивленно почесали бороды. Один хмыкнул и пробормотал что-то вроде: "Придумают же... пьсят грамм. Глоток что ли?".
- У нас нет такой посуды, - развел руки в стороны хозяин. - Это только в аптеке если.
- Ну, так пошлите кого-нибудь, пусть купят, - Ада по привычке слегка пригнула голову, чтобы посмотреть на нерадивого сотрудника поверх очков, которые теперь лежали в кармане. Получилось впечатляюще.
Мальчишка-помощник, получив команду и монетку, выскочил за дверь.
- И еще принесите тонко нарезанный лимончик и соль, - добавила к заказу капризная клиентка и обратилась к своим спутницам. А поскольку внимание посетителей было приковано к их столику, услышали, конечно, все. - Пить надо уметь. Существует культура распития спиртных напитков. Вот если сразу опустошить такую кружку то никакого удовольствия. А ведь мы собрались, чтобы посидеть, поболтать и культурно отдохнуть.
Вернулся запыхавшийся мальчишка и перед женщинами появились три маленькие мензурки.
- Отлично! - Ада разлила вино и приподняла рюмашку над столом. - А еще это своеобразный ритуал. Прежде чем выпить, нужно сказать тост. Итак: за красоту, которая спасет мир!
За первым тостом последовал второй ироничный: за "жертву", которую они положили на алтарь красоты. Следующий был произнесен за: девочки, а давайте на "ты"! Не обошлось без знаменитой "маленькой, но гордой птички" и леди выпили за, то чтобы их желания всегда совпадали с возможностями их мужчин.
После этого тоста один из гномов не выдержал и крикнул хозяину заведения:
- Эй! А нам, почему такую посуду не поставили? Или мы не культурные, по-вашему? Обидеть хотите?
Мальчишка снова помчался в аптеку, а Ада подмигнула бородачу и сказала, обращаясь к своим собутыльницам:
- Выпьем за тех, кто не стесняется учиться на чужом опыте.
Раскрасневшиеся леди Маранис и леди Шагания согласно кивнули, уверенно присолили по дольке лимона и закусили. Ада почувствовала себя в привычном земном коллективе во время корпоратива. Какая прелесть. Гном слегка склонился и доверительно поинтересовался:
- Леди, у вас праздник какой?
Ада звонко рассмеялась.
- Да, восьмое марта! Международный женский день красоты, - и спросила в свою очередь: - А вы торговцы?
- Нет. Мы мастеровые. Каретных дел мастера.
- Дрянь ваши кареты, - не задумываясь, взмахнула ладошкой землянка.
- Почему это? - не на шутку обиделся бородач и даже привстал. - Самые лучшие...
- Не, не, не... Пока не изобретете рессоры и амортизаторы, нет.
- Это что такое? - гном проявил профессиональный интерес и даже пододвинул лавку поближе к леди обладающей важной информацией.
- Вы коробку-салон прямо на ось сажаете что ли? А нужны такие... пружины толстые. Кажется так... Чтобы смягчать при движении все удары. Или пластины гибкие, но прочные в несколько слоев.
Ада Николаевна постаралась припомнить все, что знала о подвесках и прочих ухищрениях. Автомобиль она водила, но чинили его только в сервисе. В области машиностроения ее познания были невелики, но мастера заинтересовались и принялись сами развивать поданную мысль. К их великому счастью леди оказалась пришелицей из технического мира. Ах, какой чудесный мир, сколько полезных изобретений и даром! Как они сегодня удачно зашли пообедать. Мастера слушали с огромным интересом и заваливали вопросами. Иномирянка охотно отвечала и подкидывала новые идеи.