-Стойте! - крикнула я. - Стойте, коням нужно передохнуть, а нам разведать, в каком направлении двигаться. Мы и так зашли слишком глубоко в болота.
Со всех сторон послышались согласные усталые голоса. Кей хмурился, такое впечатление, что эта прогулка не планировалась, он о чем-то очень мрачно переговаривался с Тархом.
-Да, нам необходим отдых, - вскоре обратился он ко всей команде, люди и нелюди уже спешились и расседлывали коней, не дожидаясь разрешения командира, все прекрасно понимали, что до захода солнца из болот выйти все равно не смогут, а ночевать на суше значительно лучше. - Не понятно, как мы зашли сюда. Я вел строго на северо-запад, но раз таковы обстоятельства, пока останемся здесь. Соберите дров на костер, сколько найдете, я обойду местность.
Я сама не могла понять, как так мы сюда зашли. В то, что Кея расстроил разрыв отношений настолько, что он просто не смотрел, куда шел, я не верила.
Привязав Сумрака к небольшому кустику, я тоже решила пройтись, заодно и ноги размять. Я подошла к восточной стороне острова, откуда мы пришли, и долго всматривалась в мутную черную воду, но как ни пыталась, ни одного намека на хоть какую-нибудь тропку не было. Это плохо. Неужели морок? Но ни мавки, ни кикиморы, отродясь, такими качественными иллюзорными чарами не обладали. Лешие же на болотах не живут. Что-то слишком подозрительно это все. Но то, что мы свернули с хорошо утоптанной тропы в тумане согласно чьей-то воле, это точно. Ох, не зря мне не было покоя.
Я снова закрыла глаза и вдохнула болотный затхлый воздух. Мое сознание сразу распахнулось навстречу миру. Расстояние примерно в сто шагов отделяло нас от твердой земли, возможно, другого такого же острова. Как мы попали сюда, оставалось загадкой. Я пошла очень медленно вдоль кромки воды, так же, не открывая глаз. Очень тихое болото, ни насекомых, ни болотных птиц, я пытливо вслушивалась в тишину, нарушаемую только нашим не большим лагерем. И вдруг услышала очень далекий звук, дальше, откуда-то с северной стороны. Тихий-тихий, чем-то отдаленно напоминающий плач. Я стала слушать еще, может это Пенни где-то недалеко горько оплакивает потерю жениха.
Кончик уха дрогнул, я прислушивалась к печальному зовущему плачу. Но нет, звук шел откуда-то из-за воды. Никто на острове не издавал подобных. Мне показалось, что плач стал громче. Такой жалобный, словно плачет младенец, потерявший мать. Внутри что-то оборвалось. Я открыла глаза. Рядом стоял Кей и тоже смотрел в сторону неизвестного тревожного звука.
-Ты тоже слышал? – удивленно спросил он.
-Да, я думаю, что могу туда слетать. Сухопутного пути все равно нет, - спокойно ответила на вопрос.
Я сняла рубаху, оставаясь в фаху, и распахнула крылья. По спине пробежала теплая приятная волна. Надо бы чаще их разминать.
-Ты сможешь утащить меня? – вопрос Кея застал меня врасплох.
-Смогу, сил хватит, но вот, знаешь ли… - я немного замялась, думая, как так потактичнее отказать, - не хочу тратить силы, прогулка по болоту меня и так очень утомила.
-Если тебя смущает сама ситуация, то смею уверить, я буду джентльменом, - сказал он серьезно, явно намекая на сплетни с Дарианом. Как ни крути, а этот блондин учился в академии и эти слухи не могли пройти мимо него.
-Я сказал, что слетаю сам, заодно осмотрю болото, - спокойно, но твердо ответила я.
Пока он не начал злиться и возмущаться, а причин для этого у него было более чем достаточно, я взмыла в воздух и скрылась с его глаз, услышав приглушенные ругательства. Я прислушивалась к звукам вокруг, пыталась вычислить, откуда шел плач. Звук не прекращался и не прерывался, так что я стремительно летела в его сторону, хоть и казалось, что его источник, не приближался. Спустя полчаса, я заметила черные руины среди болотистого леса, и замерла. Мне нужны были именно они.
Я приземлилась у воды и оглянулась, желая рассмотреть место прибытия. Мрачность окружающего пространства впечатляла, даже в Бездне междумирья было намного живописней и приятней, чем в этом сыром темном лесу, посреди бочагов с затхлой водой. Это был еще один остров, хотя и не маленький. В его центре, среди черных огрызков, когда-то сгоревших деревьев, возвышались такие же черные остатки строения.
Я осторожно прошла вокруг руин. Вероятно, когда-то это был дом, добротный и уютный, хотя, зачем такие строить в глухом нездоровом месте. Домик был небольшим, от первого этажа остались только стены, верх второго давно обвалился, усыпав камнями пространство вокруг. Черные провалы окон печально смотрели вдаль. Я вздрогнула. Плач раздавался изнутри, откуда-то из этих самых развалин.