Прошла еще одна луна, и я поняла, что жду ребенка. Самого любимого и желанного ребенка – тебя. Тогда то в полной мере и ощутила, что такое страх. Я боялась представить даже на минуту, какое будущее могло тебя ожидать, и ничего хорошего оно не представляло. Взяв все имеющиеся у меня сбережения и кое-какие вещи, я сбежала в Империю людей. Мне приходилось прятать уши и волосы, путать следы, носить мужскую одежду, пока живот не стал меня выдавать. Я бралась порой за самую неблагодарную работу, чтобы у меня хватало денег на еду и ночлег, а ведь мне предстояло еще найти место, где я смогла бы спокойно тебя растить.
Судьба тогда улыбнулась мне. Я снова искала заработок, ко мне подошла пожилая женщина, предложила работу, обеспечение и помощь. Ферея, так звали эту женщину. Она оказалась знахаркой, и проживала на краю Черного леса, не далеко от болот. Она меня приютила у себя. Изба ее была просторной и добротной, а сама Ферея добродушной, хоть и ворчливой в силу возраста, мы с ней прекрасно поладили. Я помогала ей собирать травы, готовить целебные мази, настои и притирки, Ферея ходила в город продавать результаты наших трудов и приносила с собой продукты и всякие нужные и необходимые вещи. Там ты и родилась, моя крошка. Моей доброй Ферее хватило одного взгляда понять, что ты дитя смешанной крови. Как плакала она и горевала, что на тебя легло проклятье еще в тот момент, когда твоя жизнь зародилась во мне. Мне почему-то кажется, что она об этом знала уже тогда, когда впервые увидела меня. Ей я рассказала всю правду, и она пообещала защитить тебя, а еще помогла скрыться в далеком Карамранте.
Я боялась, что нас могут найти по зову крови. Чтобы этого не случилось, я решилась на ритуал отречения от родных корней22. Ферея меня отговаривала, объясняла, что родные не простят мне этого. Но я ее не послушала и была наказана, мне суждено было медленно увядать «без корней рода». Ни один маг не разобрал, как снять это проклятие. Но даже если и так, я рада тому, что никто не узнал о тебе. У тебя впереди удивительная и долгая жизнь. Я так хочу, чтобы ты прожила ее счастливо. Тебе семнадцать, возможно тебе суждено в этом возрасте влюбиться, как и мне. Только ты будешь вольна выбирать.
Не вспоминай о прошлом и не печалься о моей горькой судьбе. Но если когда-нибудь твои ноги станут на земли Элвея, прошу, проведай мою добрую Ферею.
Я не смогла многое сделать для тебя. Прости меня за мой эгоистичный выбор. Я самонадеянно старалась идти тем путем, который посчитала правильным.
То медное колечко и синюю ленту, что ты найдешь в шкатулке, я попрошу тебя сохранить. Их мне подарил Ясгар. А бронзовый ключ откроет тебе тайник в моей комнате, если вдруг, ты когда-нибудь, окажешься в доме Лельтувинель. Все что ты сегодня получила в подарок, не простые вещи, и они были очень дороги мне. Надеюсь, они тебе пригодятся. А еще, мне хочется верить, что тебе будет интересно разгадывать их волшебные тайны. Я люблю тебя и всем сердцем желаю тебе счастья. Мама».
Я дочитала письмо, тихо всхлипывая. Мое воображение сыграло со мной злую шутку, казалось, я будто слышала тихий мамин голос. Зажмурилась, чувствуя, как, не удержавшись на своем месте, вниз по щеке устремилась горячая капля. Горе, выплеснувшееся с прочитанных строчек, поглощало меня с головой. Но вместе с ним пришла благодарность. Спасибо. Спасибо за правду.
Я схватила плащ и новые рукавицы, слишком много эмоций сейчас бурлило в душе, чтобы оставаться в маленькой душной комнатке. Уж лучше проветриться в городе. Побродив на морозе с полчасика, я остыла и начала замерзать, но в голове прояснилось. Я осмотрелась вокруг. Куда это я забрела, поглощенная в свои мысли? Серые каменные домишки с яркими вывесками напомнили, что совсем рядом кофейня, где мы недавно пробовали удивительно вкусные пироги. Да и пирожных мне, тогда, не досталось совсем. Я решительно свернула в переулок.
Для того чтобы согреться, хозяйка кофейни предложила мне кофейры23. Я принюхалась к ароматной жидкости, такого я еще не пробовала. Над густой темной поверхностью витал кофейно-шоколадный аромат, но что-то еще было добавлено, только когда я пригубила жидкость из чашки, я поняла, фрукты и специи. Это была любовь с первой чашки.
Горячая кофейра сразу же согрела совсем замерзшую меня, а к напитку я попросила небольшое шоколадное пирожное с вишней и взбитыми сливками. Пусть у меня будет совсем скромный праздник, но хоть чем-то я могу себя порадовать. Заняв столик у окна, я любовалась вечерними сумерками, на улице только начали загораться магишары, и в их теплом свете красочно искрились первые снежинки, падающие с темнеющего неба. Я наслаждалась ароматом выпечки. И, как говорится, пусть весь мир подождет.