- Эм… - она встала на носочки, пытаясь заглянуть за прилавок. - Здравствуйте… - старик внезапно выпрямился, и поставил на стол пару банок с сушёной травой. Арина недолго посмотрела на него, и подумала о том, что мужчина очень гармонично смотрелся в этом месте… Она улыбнулась ему.
- Мне нужен чай… - Она быстро выудила мобильник из сумки и посмотрела сообщение от Розы. – Номер двадцать четыре. Одну упаковку. – Старик пару раз кивнул, глядя на неё.
- Не припомню, что бы вы раньше приходили…
- Да, моя знакомая попросила зайти. - правдиво ответила она.
- Аха… Ну, хорошо. – он причмокнул губами, сцепляя руки за спиной, и посмотрел на неё. - Двадцать четвёртый, значит. А для вас? Если хотите, можем подобрать и я сделаю стаканчик вам на пробу.
Арина прикусила нижнюю губу. Аромат здесь витал такой, что ей внезапно захотелось съесть чего-нибудь сладкого… Может пирожного?.. Или дыни?..
- Ну, не знаю… - она растерянно пожала плечами и задумчиво посмотрела на стеллаж. – Может, что-нибудь сладкое?..
Старик кивнул, и подошёл к первому стеллажу. Достал несколько баночек с верхней полки, и расставил их на столе. Затем, с явным умением, принялся смешивать ингредиенты в стеклянном чайнике.
Арина выглядывала из-за прилавка и с интересом наблюдала за ним. Довольно странно, что она не бывала здесь раньше... Внезапно старик взглянул на неё слишком пристальным, изучающим взглядом, и на мгновение ей стало не по себе. Она снова отвернулась, и с деланым спокойствием принялась рассматривать предметы, что стояли на прилавке и металлическом столике неподалёку.
Теперь ей стало ясно, почему об этом месте, как и старике ходило столько слухов. Но, как ни странно, мужчина не казался сумасшедшим, или страшным, как бывало, говорили о нём местные. Скорее, он выглядел уставшим, и походил на сморщенный изюм, в простой светлой одёжке, чем на прославленного местным народом колдуна, которого боялись и обходили стороной. Но почему, Арина не могла припомнить …
Она оглянулась по сторонам. Здесь было так много всего, что у неё разбегались глаза. Она развернулась, подошла к невысокому стеллажу, и медленно зашагала вдоль него, разглядывая статуэтки и небольшие баночки, названия которых шли по номерам. Была бы у неё возможность, и она осталась здесь на парочку часов, чтобы всё детально рассмотреть. Здесь было столько необычных вещей, и у каждой, наверняка, была своя история. Ещё и этот приглушённый свет от желтоватых ламп, делал это место по истине волшебным…
- Готово. – проскрипел старик и она оглянулась. – Осталось немного подождать… - она потянула улыбку и неловко кивнула ему в ответ. Затем принялась разглядывать золотистую фигурку павлина на столе. – А знаете, юная леди… - довольным голосом продолжил старик, - Сегодня отличный день для предсказаний. - Арина подняла на него удивлённый взгляд.
- Предсказаний? – с глуповатым видом переспросила она, резко подняв голову, словно ослышалась, но старик уверенно кивнул в ответ.
- Если интересно, тогда вы можете взять одно их них. – он указал морщинистой рукой в сторону серебряного подноса. И Арина заметила крохотные свитки. – Плату я не беру и ничего не требую взамен. Можете считать, что это моё хобби. - издал он негромкий смешок. - По крайней мере, внучка называет его именно так.
Арина приподняла брови и мягко улыбнулась. В подобное она не верила уже давно, возможно, лет с тринадцати, когда они с девчонками собирались у кого-то дома и вечерами гадали на любовь.
- Простите, но я в это не верю.
- Никто не верит… - отмахнулся мужчина. – До поры до времени, конечно… – негромко добавил он, и Арина улыбнулась. С одной стороны, это было глупо, а с другой… Чертовски интересно.
- Я ведь не всем это предлагаю. – уже серьёзно произнёс старик, и тогда она внимательно посмотрела на него. – А лишь тем, кто в этом и впрямь нуждается.
Она грустно улыбнулась. В первую очередь она, наверняка нуждается в деньгах, чтобы не выглядеть так жалко…
- Не думаю, что предсказание поможет мне… избавиться от проблем.
- Конечно. Его роль лишь в том, чтобы давать подсказку, которая, возможно, изменить вашу жизнь. А не волшебная палочка, которая решит все ваши проблемы.
Арина, пару раз кивнула, незаметно усмехаясь, и прикусила нижнюю губу. Это было так странно, это место, старик, какое-то предсказание, но, кто знает, может там написано что-нибудь хорошее, что-то, что поднимет настроение? Она потянула улыбку, и неторопливо подошла к столу, чувствуя, как внутри заплескалось волнение…