- Ясно. Ну, удачи. Смотри не промахнись. – Натан недовольно хохотнул.
Марк оглядел присутствующих, затем кивнул, и уже уходя, бросил:
- Приятной охоты.
- Спасибо. – ответил Виктор и, прихрамывая, двинулся вперёд, уводя за собой остальных.
Марк повернулся к Степану Андреевичу, который всё это время молчал, и снова подкурил сигарету.
- Странные ребята, не находишь? – спросил его мужчина.
Марк кивнул и, заложив руку в карман подратых джинс, с прищуром взглянул на уходящую в лес толпу.
- Что ещё они говорили?
- Ещё?.. – задумчиво произнёс мужчина, и тоже закурил, почёсывая небритый подбородок. – Хм… Даже не знаю. Я ведь не подслушивал. Просто бродил мимо, пока они собирались. Но… - мужчина потёр шею рукой. - Этот парнишка, которого ты знаешь, спрашивал у них, рассчитались ли они уже с Дедом Морозом. – неуверенно сказал Степан, будто вся эта фраза казалась ему слишком глупой.
Марк задумчиво нахмурил брови.
- И что они ответили?
- Ничего. – помотал головой Степан. - Они… заметили меня и стали говорить о ружьях. – Марк кивнул и недолго помолчал, буравя взглядом домик, из которого недавно выходили мужчины.
- Странно всё это … - задумчиво сказал он и тишину, что царила вокруг, разорвал внезапный выстрел.
Мужчины непроизвольно повернулись на него.
- Если хочешь, я могу немного послушать, пока они будут развлекаться. – прохрипел Степан, выпуская струйку дыма изо рта. Марк одобрительно кивнул.
- Было бы не плохо… - ответил он. Страх в глазах Натана был слишком очевидным… А физиономии его так называемых друзей, не внушали ему и капли доверия.
- ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! – послышался чей-то истеричный крик, и мужчины, переглянувшись, поспешили на голос. Вскоре Марк заметил Натана, который бежал к ним, спотыкаясь, а его лицо было преисполнено ужаса.
- Помогите! Скорее! Ему надо в больницу! – запыхавшись, кричал он.
- Кому? Что случилось?! – спросил Марк, когда Натан, согнувшись пополам, остановился перед ними.
- Я подстрелил его! Я случайно!.. – не мог отдышаться он.
- Кого?! – не выдержал Марк, схватив Натана за плечо.
- Виктора… Он кровью истекает, я… я, кажется, ранил его в живот…
- Твою мать…
Марк поднял голову. Один из мужчин, тащил блондина на своей спине, двое других бежали рядом.
- Я на машине, идите за мной. Отвезём его в больницу.
Мужчина кивнул, и они побежали к воротам. Марк заметил, что с лица Виктора сошла краска. Его голова лежала на плече у мужчины со шрамом, и он натужно хрипел.
Уже у больницы он помог вытащить его из машины. Виктор, как ни странно, смог продержаться всю дорогу, и не потерять сознание. Марк мельком взглянул на заднее сидение – там всюду была кровь...
- Спасибо! – сказал ему мужчина, когда врачи уложили Виктора на носилки и покатили в сторону операционной. Его взгляд был напряжённым и усталым. Он протянул Марку залитую кровью руку, но тут же опустил её обратно. – Как только всё уладится…
Марк молча кивнул, и мужчина, с благодарным видом, удалился.
***
- Давай парень, держись… Ещё немного…
- Не засыпайте, босс… Не закрывайте глаза…
Голоса доносились медленно и не слишком ясно… Перед глазами пролетали сотни ламп, они всё не прекращались, всё слепили, и ему нестерпимо хотелось закрыть глаза. Сил уже не было совсем, но его вечно кто-то тормошил, кажется… это медсестра?.. Или нет, постойте-ка, это же… не может быть…
- Дашь… Дашенька… - собственный голос отдавался гулом у него в ушах, он протянул руку, и девушка крепко её сжала. – Даша…
- Давление падает… Срочно наркоз… Эй, - Она мягко улыбнулась ему… - Всё будет хорошо… Не бойтесь…
Эти слова, будто окутали его тёплым одеялом, и он потянул улыбку. Её рука... она была мягкой и… такой живой. Внезапно свет померк, и он очутился в пустоте… Он ни о чём не думал, воспоминания сами кружились в голове, будто забытые картинки, которые он спрятал ото всех…
- Смотри-ка. – Даша захлопнула пассажирскую дверь, и широко улыбнулась, ему всегда нравилась её улыбка, она дарила ему покой. – Сегодня увидела её на витрине и решила купить. Красивая, правда? – Виктор опустил глаза. Она держала в руках большую чёрную коробку, а в ней зажигалка Zippo. Белое золото с инкрустацией, ограниченная серия… Она всегда знала о его любви к таким вещам.
- Да… - он приобнял её, и упёрся носом в её холодную щёку. На улице была зима, минус десять, но она была в лёгком пальто, потому что никогда не ощущала холод. – Спасибо.