Глава 48.
Вики с успехом выступила на межуниверситетской конференции. От Наты ей передалось умение простыми словами говорить о сложном. Профессор Макбрайд был в восторге.
- Вики, корпорационное право – это, конечно интересно, но, возможно, тебе следует обратить внимание на международные отношения. Да, это трудно. Но ты сможешь представлять свою страну на мировой арене. Подумай. Ты отличный оратор, прекрасно держишь аудиторию, не тушуешься, когда задают сложные вопросы. Твоя внешность располагает, а ум восторгает. Даже студенты тебя приняли. А это, поверь мне, достаточно сложно. Особенно, когда ты из другой страны…
- Вы предвзяты, профессор, - Вики улыбнулась.
- У меня нет привычки хвалить студентов просто так. Я всего лишь хочу, чтобы ты подумала и правильно выбрала. Если тебе нужны будут рекомендации, я тебе их предоставлю, когда попросишь.
- Спасибо! Тогда я хотела бы получить их сейчас, - Вики решила пользоваться случаем.
Профессор выполнил обещание и на следующий день у Вики появились первые в её жизни отличные официальные рекомендации.
*****
На игре Колумбийских Львов с Тиграми Принстона яблоку негде было упасть. Вики и Джесс, которая не могла не приехать посмотреть на Дэйва, сидели на местах сразу за скамейкой запасных Львов. Чуть позже к ним присоединились родители Халка.
Вики никогда не была на баскетбольном матче. Просто никогда не интересовалась. Но сейчас, глядя, как зал рёвом встречает команды, в её крови заиграл адреналин. Всю игру она вместе с остальными болельщиками вскакивала с места после очередного мяча, забитого Львами, и разочаровано улюлюкала, когда забивали им.
К концу игры удача, казалось, повернулась ко Львам задницей. Перед четвёртой четвертью Принстон вёл «+8». Игроки Тигров уже начали нагло глумиться над поникшими гривами Львов.
В перерыве тренер что-то серьёзно говорил мокрому Халку, вытиравшему подолом футболки лоб. Дэйв выхватил взглядом Вики и Джесс. Бросил тренера, заткнувшегося от такой наглости на полуслове, и пошёл к девушкам.
- Вики, давай проверим твою удачу. Пожелай мне победы, Дюймовочка.
Он наклонился к самому лицу девушки. Вики вдруг положила ладошку на его мокрый загривок и в самые губы сказала:
- Сделай их, снайпер. Ты же Халк! – и чмокнула его в щёку возле самого уголка рта.
Болельщики, не спускавшие глаз с капитана Колумбии, засвистели и заулюлюкали. Довольный Дэйв вернулся на площадку.
Сначала Тигры выровняли счёт, потом снова чуть сдали позиции. Конец этого мачта долго будут помнить все, кто имел честь его видеть. Капитан Львов Колумбийского университета Дэйв Макбрайд за последние двенадцать минут дал команде девятнадцать очков.
Зал ревел от восторга. Вики совершенно ошалела от происходящего. Дэйв, словно кто-то спустил сжатую до предела пружину, походил на взбесившуюся торпеду. Никто не мог ему противостоять. Только не в этот раз. Что это была за игра!
После финального свистка на поле хлынули болельщики, прорывая жиденькую охрану. Но Дэйв, ловко уклоняясь от настырных рук, подбежал к Вики и Джесс. По очереди выдернул обеих на площадку. Кто-то из его ребят ему помог, и Вики, плохо соображающая, что происходит, вдруг оказалась на высоте почти двух метров. Дэйв поднял обоих девушек на плечи и понёс вокруг площадки.
Вики с перепугу вцепилась Халку в волосы. Но крепкая рука, державшая её за талию, ни за что не дала бы ей соскользнуть. Дэйв завершил свой забег, и парни помогли ему аккуратно поставить девушек на пол. Его тут же утянули к прессе.
Джесс, улыбаясь, глянула на Вики:
- Похоже, Львы сделают тебя своим талисманом.
- Ой, нет уж, спасибо! Я не выдержу ещё одного катания на плече. Похоже, я Дэйву скальп чуть не сняла. Он, что, тебя так каждый раз катает?!
- Бывает. Смотри, как он счастлив. С таким результатом, его точно выдвинут на баскетболиста года конференции Лиги Плюща. Это очень почётно. Очень! Те, кто получает этот титул, становятся легендой. Команды в НБА за него передерутся!
- Он заслужил, - улыбнулась Вики, наблюдая, как Дэйв спокойно и доброжелательно общается с журналистами, наперебой старавшимися подсунуть свой микрофон поближе к Халку.
Вечером вся команда, Джесс и Вики отправились в клуб. Здесь их тоже ждал совсем не тихий приём. Все студенты кампуса уже знали, что баскетболисты родного универа - герои. У клуба собралась солидная толпа. Каждому хотелось хлопнуть капитана по плечу… ну, или куда достанут. Сегодня эйфория плотным облаком накрыла весь Колумбийский университет. Все, даже те, кто никогда не был фанатом баскетбола, сегодня отмечали эпичную победу.