Нареченная – подарок Неба. Идеальная женщина, сознанная специально для тебя. Часть твоей души… та, кто будет понимать тебя с полуслова, кому ничего не нужно доказывать, которая никогда тебя не предаст и не обманет. И та, ради которой ты пойдешь на что угодно, чтобы она была счастлива. Полное единение душ, такое желанное и почти недостижимое.
Но встретить свою Нареченную можно было только до того, как тебе исполнится двадцать шесть лет. Позже Нареченные не встречались ни разу.
И у Зелика оставалось всего три месяца…
- Раздели со мной моё одиночество,
Быть величеством и даже высочеством -
Высока цена...
Как ты мне нужна...
Раздели со мной моё одиночество,
Я не верю колдунам и пророчествам.
Я, как перст, один,
Нет, не уходи,
Раздели со мной моё одиночество.
Мне в объятья заключить тебя хочется.
Вот моя рука,
Твой я на века...
(Штурман Жорж)
На его запястье замерцал передатчик, сообщая о том, что кто-то звонит ему с Тангора. Зелик быстро встал, отбрасывая все невеселые мысли, и поспешил в рабочий кабинет императора Сакзана.
Следующим утром.
Архив оборонного ведомства встретил Его Высочество гулкой тишиной. На сегодня у него запланирована еще уйма дел, но почему-то сюда он решил прийти прямо сейчас.
Огромные стеллажи, высотой под самый четырехметровый потолок были заставлены одинаковыми коробками с личными вещами, найденными на месте гибели солдат во время и после Двадцатилетней войны. Чьих-то родных не удалось отыскать, у кого их просто не было, поэтому все, что нашли поисковики, хранилось здесь.
Зелик, не спеша, двинулся вдоль бесконечных рядов с коробками, разыскивая нужный отдел. У него есть только имя и приблизительная дата. Возможно, он ничего и не сможет найти…
Громкий чих, раздавшийся в звенящей тишине, заставил Его Высочество вздрогнуть. Он думал, что кроме него здесь больше никого нет. Послышалось шебуршание, невнятное бормотание, а потом хорошо знакомый принцу с бесшабашного детства звук раскачивающейся лестницы.
Зелик, быстро сориентировавшись, поспешил на звук и едва успел подхватить летящую с тихими проклятьями фигуру, почти у самого пола.
- Как же вы…
Начал Его Высочество, выпрямляясь и ставя на ноги свою находку, но запнулся, когда его довольно ощутимо оттолкнули в сторону.
- Руки убрал.
Зелик вздернул бровь, наблюдая, как одетая в военную форму девица с погонами старшего лейтенанта, не удостоив его и беглым взглядом, поправляет свой китель и отбрасывает за плечо толстую голубовато-дымчатую косу. Он, скрестив руки на широкой груди ждал, пока она соизволит на него посмотреть, но эта нахалка, подняв с пола толстую папку, прилетевшую туда раньше нее, просто собралась пройти мимо.
- А как же: «Спасибо, что не дали кости переломать?» – усмехнулся Зелик, когда она прошествовала мимо.
Девица остановилась и, не оглядываясь, бросила через плечо:
- Пожалуйста.
Зелик, опешив от подобной наглости, опустил руки и смотрел ей в след, пока она не скрылась за стеллажами, так ни разу и не оглянувшись. Потом хмыкнул и пожал плечами, возвращаясь к своему делу. Он даже не успел ее толком разглядеть, но решил выяснить ее имя, проверив журнал посещений.
Почему-то стало интересно…
Две недели спустя.
Неллин нежно поцеловала мужа в щеку и, тихо прошуршав юбкой, вышла из его кабинета. Зордрек намерен был сегодня целый день работать, разбирая новые проекты своих младших внуков, которые с усердием готовили их для него.
Императрица, не спеша, шла по залитым солнцем коридорам, щурясь от солнечных зайчиков, отбрасываемых статуэтками из драгоценных камней, которые сделала ее внучка – Велирина.
Неллин остановилась возле своей любимой – маленькой фигурки кошки, свернувшейся в клубочек и прикрывшей носик пушистым хвостом. Императрица с улыбкой провела пальцами по круглой спинке и погладила острые ушки. Казалось, что кошечка сейчас встрепенется от ее прикосновений и откроет глазки. Как Вели удавалась из камня делать настолько живые статуэтки, Неллин до сих пор не могла понять и очень ею гордилась.
До нее донеслись тихие звуки музыки, и Неллин решила проведать Аурелию. Девочка сочиняла удивительно красивые мелодии, как когда-то Вилена, а Зелик писал стихи.