Поднявшись по ступенькам, она повернула в светлый коридор и чуть не наступила на белоснежный отрез безумно дорогой ткани, тянувшийся вперед, а потом заворачивающий направо на смотровую площадку. Делина, улыбаясь, покачала головой, надеясь, что эмиса Сомиса не хватит удар, когда он вернется в свою примерочную и не застанет там невесту наследника вместе с недошитым свадебным платьем. Она, осторожно обходя сверкающую ручной вышивкой ткань, тихонько вышла наружу.
Миления сидела на парапете, обняв руками колени, и смотрела куда-то поверх деревьев дворцового парка, шелестящих сочными зелеными листьями далеко внизу. На ней был наметанный яркими нитками корсет с почти прозрачными кружевами, приколотыми к нему булавками, и еще только в общих чертах обозначившаяся юбка, от которой многометровым хвостом тянулась не раскроенная ткань.
- Опять сбежала?
Делина, усмехнувшись, скрестила руки на груди и оперлась плечом о стену. Миления вздрогнула и обернулась на ее голос. Узнав принцессу, девчонка нахмурилась, опустила голову и пожала плечами.
- Ну, какая из меня принцесса? – внезапно с отчаянием воскликнула она, подняв на Делину такие испуганные, потерянные глаза, что Ее Высочество проглотила уже готовые сорваться с ее языка колкости.
Вместо этого она подошла и присела на парапет рядом с ней, краем глаза заметив, как Миления поспешно спрятала под недошитую юбку босые ноги. «И правда – дикарка», - фыркнула принцесса.
Она оглянулась через плечо. Отсюда открывался прекрасный вид на город, на его белоснежные стены и яркие крыши, пышно разросшиеся деревья вдоль широких дорог и многочисленные клумбы с яркими пятнами самых разных цветов.
- А ты попробуй. – тихо проговорила Делина.
Миления снова подняла на нее взгляд, и принцесса ей впервые за все время знакомства тепло улыбнулась. Она протянула ей руку, и девушка осторожно ее приняла, недоверчиво и настороженно сверкая синими глазами из под нахмуренных бровей. Делина сжала ее холодные пальцы и, вставая, потянула следом за собой.
- Я вижу… мы все видим, как сильно ты любишь Девина. – Миления, залившись румянцем, кивнула, расцветая улыбкой услышав имя любимого. – И ради него ты же можешь чуть-чуть постараться. Правда? Что-то немножко в себе изменить, не изменяя себе самой, но что он наверняка заметит и оценит.
Делина свободной рукой пригладила свою взметнувшуюся от порыва ветра юбку и, притянув к себе Милению, крепко обняла. Девушка осторожно к ней прильнула, словно боялась, что Делина ее тут же оттолкнет.
Принцесса погладила ее по заплетенным в простую косу волосам и, улыбнувшись, сказала:
- Пойдем, провожу тебя к портному. Он, наверное, уже весь извелся.
Миления тоскливо вздохнула, отстраняясь, и с надеждой заглядывая ей в глаза, спросила:
- Поможете… мне, пожалуйста… разобраться со всеми этими дворянскими премудростями?
Делина улыбнулась и с радостью кивнула.
- Первый урок, – принцесса осторожно потянула наверх хвост, спускающийся с юбки Милении, и повела девушку к лестнице, сворачивая ткань в огромный белоснежный клубок, - ты мне выкаешь только когда рядом посторонние.
Его Императорское Величество обвел гордым взглядом большой белоснежный зал торжественных приемов, где в полном составе собрались члены его семьи на свадьбу младшего внука.
Старшие внуки, столпившиеся у ажурной расписанной золотом и украшенной цветами колонны, что-то оживленно обсуждали, и он с любопытством прислушался, глядя на них.
- А потом я его догнал уже прям на ступеньках этого храма, - продолжал хвастаться Эдвин, выпятив грудь, - и хорошенько отметелил.
- Ой, нашел, чем гордиться, - фыркнул его брат-близнец, - этого малохольного могла бы вздуть и наша бабушка!
- Наша бабушка может разогнать целую дивизию. – невозмутимо возразил Зелик, тоскливым взглядом проводив счастливо улыбающихся друг другу Альмоса и Лейану, скользнувших мимо них в танце.
Парни разом посмотрели в их сторону, и Зордрек, весело подмигнув, кивнул, подтверждая его слова.
Мимо разноцветными вихрями пролетели обе принцессы Сакзана, присев перед дедушкой в реверансах, и поспешили скрыться от строго следящих за ними Зеннона и Вальдера. Оба сына, кружили своих жен в танце и успевали приглядывать за дочерьми поверх их голов. Слишком уж настораживало их повышенное внимание, которым одаривали здешние молодые аристократы сакзанских принцесс.