Сложив дрова у камина, он подбросил несколько поленьев и подождал, пока пламя хорошо разгорится. Огонь весело затрещал, разбрасывая искры и наполняя комнату теплом. Девин немного посидел, следя за пламенем и прислушиваясь к тому, что происходило за стеной. Миления ухаживала за больными, он слышал ее шаги, спокойный голос, когда она пыталась успокоить заболевших, и их тихий шепот и болезненные стоны. Принц выбрал из принесенной кучи несколько поленьев потолще и направился в лазарет.
В дверях он застыл, не ожидая увидеть ничего подобного. Все постели были заняты, мерсиряне, лежащие на них, были полностью обмотаны бинтами, а в комнате повис неприятный гнойный запах, смешенный с горечью трав. Миления поила одного из заболевших отваром, видимо, самостоятельно держать кружку он не мог. Чтоб не отвлекать, Девин тихо прошел к камину, почти догоревшему, как он и предполагал. Осторожно, чтоб никого не побеспокоить, сгрузил поленья и снова разжег огонь. Лежащий рядом больной тихо застонал, и Миления уложив пациента, которого поила, метнулась к этому, и только сейчас заметила Девина.
- Ты?
Она удивленно посмотрела на парня и наклонилась к больному, проверяя его состояние. Убедившись, что тот спит, девушка выпрямилась и кивнула Девину, призывая следовать за ней. Он послушно вышел из комнаты. Коридор был узким с низким потолком, и Девин чуть согнулся, нависнув над девушкой. Прикрыв дверь, Миления подняла на него уставший и немного растерянный взгляд.
- Я думала, что ты давно ушел. – проговорила она, чуть отходя назад, чтоб он не нависал над ней.
- Как, даже не попрощавшись? Ты плохого мнения о моем воспитании. – попробовал пошутить принц, но она даже не улыбнулась.
Девин заметил, что целительница едва держится на ногах, пытаясь незаметно для него опираться на стену кончиками пальцев, спрятанными за спиной. Ее фартук был заляпан пятнами, несколько прядей разноцветных волос выбились из тугой косы и прилипли к взмокшему лбу. Он смутился, поняв, что ей совсем не до шуток.
Сейчас она казалась еще младше, чем при их первой встрече. Сколько же малышке лет? Как она здесь оказалась, и где ее семья?
- Почему ты еще здесь? – ее пытливый взгляд вперился ему в лицо.
- Я хочу помочь. – честно ответил Девин.
- Помочь? – меж ее бровей пролегла складочка. – Зачем?
Это совсем не укладывалось в образ безжалостных чудовищ, какими она считала сакзанцев. Он предлагает ей помощь в уходе за смертельно больными?
- Ты смеешься? – возмутился Девин, - Ты себя в зеркале видела?
- Как я выгляжу, тебя не касается, сакзанец!
Миления разозлилась и гордо выпрямилась, из последних сил удерживая вертикальное положение. Все-таки, нужно было ночью спать, а не заниматься одеждой этого неблагодарного хама. И что на нее только нашло?
- Ты едва держишься на ногах. – примирительным тоном продолжил Демиан. Он протянул руку, пытаясь поддержать ее, но девушка яростно ее оттолкнула. - Сама ты не справишься, болезнь заразная, а, значит, ты не сможешь позвать кого-то из местных. Я единственный, кто сможет тебе помочь, маленькая целительница.
Миления промолчала, подтверждая правоту его слов. Она еще раз внимательно посмотрела в его глаза, но кроме искреннего желания помочь, ничего больше там не заметила. Он был на сто процентов прав, одна она не одолеет эту болезнь, ей любым способом нужно не допустить ее распространения. А ухаживать за больными, готовить лекарства и следить за профилактикой в одиночку ей не по силам.
- Ты не обязан помогать мне. – тихо проговорила она.
- Не обязан, - кивнул Девин, соглашаясь, - но без меня ты не справишься. Позволь помочь тебе. – еще раз попросил он.
- Хорошо. – после минутного колебания, согласилась девушка.
Другого выбора у нее просто не было.
Она попыталась вернуться в лазарет, но Девин удержал ее, не сильно, но надежно ухватив за локоть. Она прожгла его руку яростным взглядом.
- Тебе надо отдохнуть. – нетерпящим возражений голосом, сказал принц. И не дав ей и слова сказать, продолжил. – Ты единственная, кто знает, как лечить заболевших, и если ты свалишься без сил, никто не сможет им больше помочь.