Он окликнул идущих впереди и указал на большое каменное строение, окна которого радушно горели теплым светом. Над крыльцом покачивалась заметенная снегом вывеска, но прочесть надпись Делина не могла, язык не знала. Их процессия развернулась и прошествовала во внутрь.
В жарко натопленном помещении сразу защипали щеки. Девушка скинула капюшон, бегло осматриваясь, потопталась на пороге, стряхивая с обуви снег. Низкий потолок заставлял ее чуть склонить голову, а мужчины и вовсе сгорбились, протискиваясь внутрь.
Деревянные полы были начищены так, что в них отражались блики кристаллов олии, стоящих на больших добротных столах. Делина не смогла удержаться и протянула руку к ближайшему кристаллу. Он, чуть мерцая, светился нежно голубым светом.
- Добро пожаловать.
Переводчик исправно выполнил свою роль, передав им приветствие появившегося из боковой двери мерсирянина. Делина поставила кристалл на место и уже хотела кинуться к нему с расспросами, но Мирас ее опередил.
Дальнейший разговор привел принцессу в ступор.
- Конечно знаем, он же ж тут недалеко свалился. Наши случайно на него наткнулись… К-какой принц?! Да быть не может! Да вы что?? В сам делишный принц??? Он же ж на гире нам тут брынчит по вечерам, если целительница отпускает. Да мы ж без них двоих пропали б все! Да они же с ней весь поселок, считай, спасли. И они, вроде как, это самое… Ну знамо дело молодое. А он же и лечить помогает и за домом смотрит, ну там дров нарубить, постирать, приготовить… даже… Мы все видели. Ну сами знаете… Вот так принц…
Слушая хозяина таверны, Делина закипала все больше. Из его речи она сделала вывод, что какая-то ушлая малохольная девица превратила ее чуткого, доброго, отзывчивого брата практически в раба, заставляя выполнять всю грязную работу! Да она же ее сейчас порвет на мелкие кусочки!
Перебив мерсирянина на полуслове, Делина выяснила, где ее дом и, не обращая внимания на окрики Мираса, пулей вылетела из таверны.
Только взметнулось на пороге облачко снежной пыли.
Громкий стук в дверь как всегда заставил Милению испуганно вздрогнуть. Она выронила нож, которым чистила корешок нужный для приготовления мази все для той же заботливой старушки, чьи смешные колготки спасли ее в зимнем лесу. Девушка вытерла руки о передник и, не спеша, приблизилась к окну, выглядывая на улицу.
За дверью стоял кто-то незнакомый и явно неместный, пританцовывая то ли от нетерпения, то ли от холода на заледеневшем пороге. Слишком высокого роста для мерсирянина, закутанный в длинное темное пальто с капюшоном, так что его лица не было видно. Целительница нервно оглянулась через плечо, Девин был в лазарете, перевязывал больных, он наверняка слышал, что в дверь стучат, и если что, она сможет его позвать. Нечего бояться. Улыбнувшись, Миления открыла дверь и…
- С дороги, малявка.
Незнакомец бесцеремонно оттолкнул Милению с порога, стремительно шагая вперед. Она возмущенная до глубины души таким наглым поведением постороннего в ее доме метнулась следом.
- Я не приглашала вас войти! – возмутилась девушка, скрестив руки на груди и преступая ему дорогу.
Незнакомец смерил ее высокомерным взглядом сверху до низу. Миления отметила, что он молод и даже не лишен привлекательности. Но все портила надменность высокородного богача, с которой он смотрел на нее. Губы презрительно кривились, светлые глаза холодно и оценивающе скользили по ней, волосы были скрыты под капюшоном пальто, скорее похожего на форменное, чем на обычную одежду. Какой-то военный?
- Мне твое приглашение и не нужно. – заносчиво заявил парень, скривив губы в ухмылке. – Где Его Высочество?
- Кто? – искренне удивилась Миления, опуская руки.
- Его Королевское Высочество наследный принц тангорского престола Девин Озатана Ла-Дозакна эми мист Зонар…
- Делина?!
Удивленный голос, в котором слышались предупреждение и озадаченность пополам с радостью и облегчением, заставили обеих девушек обернуться. Девин, одетый в какую-то нелепую, грубо сшитую из выбеленного полотна просторную рубаху с закатанными рукавами, непонятные мешковатые штаны и домашние тапки, стоял в проеме двери, ведущий в лазарет, сжимая в руках поднос с лекарствами.