– Вау, – говорю я в шоке. – Это отличная история.
– Да, он такой подлый сукин сын. Но милый, когда хочет таким казаться, – улыбается она. – Ну, ты понимаешь, о чем я. Кэл и сам наглый ублюдок.
Я никогда не думала, что он наглый, скорее, очень самоуверенный. Ему плевать, что другие говорят или думают о нем, потому что он знает, что все они хотят быть, как он, или переспать с ним. Ну, это уже зависит от их предпочтений. Он делает, что хочет и когда хочет. Это обычный порядок вещей.
– Ну, хватит о нас. Поговорим о тебе. Дети, карьера, брак? – спрашивает она, закуривая очередную сигарету.
– С Кэлом? – смущенно спрашиваю я.
– Ну, да или точка? – спрашивает она, затягиваясь.
– Ну, я, мы еще не так долго встречаемся, – немного заикаюсь я.
«Она ведь понимает всю суть, да?»
– Хорошо, ты из тех девушек, которые мечтают о свадьбе, или ты хочешь откладывать это, как можно дольше?
– Я могу представить себя замужней и с семьей когда-нибудь. Хотела бы попутешествовать заграницей, а потом приехать и делать что-нибудь, что действительно имеет значение, но не знаю. По крайней мере, я еще не собираюсь замуж, – смеюсь я.
– Кто знает, – смеется Хелен, и я смотрю на закат. – Я имею в виду, что думала точно так же. Когда я встретила Декса, то планировала просто повеселиться с ним, но никто не отказывает Декстеру Крест Филду, – смеется она, выбрасывая сигарету, и достает упаковку жвачки.
– Я почему-то думаю, что Кэл не из тех, кто женится, – смеюсь я.
Хелен улыбается, подойдя к перилам, и садится на них.
– Поверь мне, худшее, что ты можешь делать с Кэлом – это притворяться.
Она переключает свое внимание на небо. Мне интересно, что она имела в виду, но я больше ни о чем её не спрашиваю. Я чувствую себя так же, будто зайду сейчас на территорию, куда Кэл не хотел бы меня пускать. Солнце уже касается горизонта, и это выглядит потрясающе.
– Будешь? – говорит она, предлагая мне жвачку «Зимняя свежесть».
– Спасибо.
Думаю, всегда приходится иметь под рукой жвачку, когда куришь. Подняв глаза, я вижу, что Хелен пристально смотрит на меня, и быстро отвожу взгляд.
– Лорен, я хочу кое-что тебе рассказать, – она резко меняет тон, и мое сердце уходит в пятки. – Не знаю, что ты чувствуешь к Кэлу. Сейчас я могу сказать, что он тебе действительно нравится. Я давно знаю Кэла, и он мне, как брат. Сейчас я скажу тебе то, чего мне никто не сказал в свое время, но мне пришлось узнать об этом. Иногда будет так, что ты не сможешь понять, в чем его проблема, и тогда для вас единственной надеждой станут серьезные отношения, но ты должна полностью это принять. Тебе придется принять его таким, какой он есть – его всего – даже ту его часть, которую ты можешь никогда не узнать... – её выражение лица меняется с серьезного на причудливое с такой же ухмылкой, как и раньше. – Кто знает, может быть, Кэл не такой, как Декстер. Может, он будет более открытым с тобой, чем Декс со мной. Но меня это совсем не волнует. Честно говоря, чем меньше я знаю, тем лучше. Но некоторые не могут с этим справиться, – она смотрит в упор на меня, и, чувствуя себя неловко, будто под следствием, я прочищаю горло. – Здесь становится прохладно. Я пойду внутрь, – и она встает.
– Думаю, я еще немного побуду здесь, – говорю я ей.
– Хорошо, я буду внизу. Должно быть, Люк уже пришел. Пойду и посмотрю, как у него дела. Кухня на первом этаже, крайняя слева. Ты увидишь, как только спустишься, – объясняет она, и я киваю.
– Ну, в общем, я буду там. Если ты замерзнешь, в нашем гардеробе в комнате, из которой мы вышли, есть курточки, можешь взять любую.
– Всё в порядке. Отсюда красивый вид. Я хочу им насладиться, если ты не против, – улыбаюсь я.
Она улыбается в ответ.
– Я полностью тебя понимаю. Спускайся, когда будешь готова, или погуляй по дому, если захочешь. Чувствуй себя, как дома, но только не потеряйся, – смеется она, прежде чем уйти.
* * *
Солнце совсем село. Теперь черное небо усеяно звездами, и только свечи освещают террасу. Не знаю, как долго я уже сижу здесь. Всё это время я пытаюсь обдумать и объяснить то, чем так любезно поделилась со мной Хелен.
Я стараюсь не придавать особого значения этим тяжелым словам, которые скрываются за её причудливым и саркастическим поведением, пока она говорила.
Они пугают меня, и я не знаю почему. Я встречаюсь с Кэлом уже пять месяцев. И с каждым днем, которые я провела с ним, мои чувства становились сильнее, но я никогда не думала о замужестве. Конечно, я фантазировала на эту тему, но не воспринимала всерьез. Знаю, я не смогу выйти замуж за мужчину, у которого есть целый мир, полный секретов. Я такая глупая: у меня никогда не получилось бы выйти за Кэла, и я чувствовала, что совсем не знала его. Такого просто никогда не случилось бы. Кроме того, Декстер и Кэл – два совершенно разных человека, даже если всё, что она сказала – правда. Или может, она ищет то, чего нет на самом деле, или пытается меня отпугнуть. Из размышлений меня вырывает прикосновение теплой руки, скользящей по спине. Я поворачиваюсь и вижу, как Кэл улыбается мне. Он садится возле меня, и я оказываюсь у него на коленях.