Рейвен натянуто улыбается ему, но ничего не говорит в ответ. Я бросаю на Стивена сочувствующий взгляд, но он только смеётся и идёт ко всем остальным.
Я направляюсь наверх в спальню Кэйлен , где её держит Рейвен.
– Она проснулась?
– Все нормально, малышка со мной, – говорит она. Рейвен садится в кресло-качалку и качает Кэйлен , играя с её черными локонами.
– Итак, вы со Стивеном достаточно сблизились с тех пор, как я видела вас вдвоём в последний раз.
Я вспоминаю то время, когда я ещё не была замужем и ещё не встречалась с Майклом. Тогда был Стивен. Со своими светлыми рыжеватыми волосами и светло-голубыми глазами, которые только дополняют его забавный характер, он всегда знает, как рассмешить меня; даже когда мы разошлись по обоюдному согласию, мы остались хорошими друзьями, чего не скажешь о моих отношениях с Майклом.
– Он мой друг, – быстро говорю я ей.
– Он всё ещё с той милой девушкой, которая была на твоём беби-шауэре?
– Нет. Они расстались пару месяцев назад.
– Что ж, как удобно, – небрежно говорит тетя.
Я чувствую, как мой желудок завязывается в узел.
– Ладно. Давай не будем об этом. О чём ты хотела спросить меня?
– У тебя есть к нему чувства? – спрашивает она обыденным тоном, а Кэйлен сидит на полу и протягивает ей плюшевого мишку, чтобы поиграть.
– А что, если есть? Что, если у меня действительно есть к нему чувства? – раздраженно спрашиваю я.
Рейвен продолжает следить за Кэйлен .
– Ну, если ты забыла, ты всё ещё замужем.
– Фактически я не замужем, – резко отвечаю я.
Она быстро поворачивает ко мне голову:
– Не замужем? – шокированно переспрашивает она.
– Для меня замужество – это больше, чем клочок бумаги с двумя именами на нём.
– И что, ты собираешься возобновить с ним отношения?
– Слушай, я ничего не говорила об отношениях, – кричу я, и Кэйлен начинает плакать. Рейвен протягивает её мне, и я качаю её на руках.
– Лорен, думаю, пора перестать притворяться, что Кэла не существует.
После этих слов я окончательно роняю челюсть. И это моя Рейвен, единственный человек, который может упомянуть его имя в моём присутствии, но она никогда не была такой бестактной.
– Притворяться? Если бы! Думаешь, я просто могу заблокировать его у себя в голове? Позволь мне сказать тебе кое-что. Ты не знаешь, как тяжело мне быть здесь. Быть в этом доме, в котором, куда бы я не посмотрела, я вспоминаю что-то, что лучше бы забыла. Каждый раз, когда я закрываю глаза, он здесь, иногда, клянусь, я чувствую, как он обнимает меня, – я чувствую, как глаза начинают слезиться, и, слава богу, Кэйлен наконец-то успокоилась. Я кладу её обратно в кроватку и смотрю, как она засыпает. – Каждый раз, когда я смотрю на его дочь, я вижу его глаза, его улыбку, – я глажу Кэйлен по её темным кудрявым волосам. – Когда смотрю на неё, иногда я вижу только его, – единственная слеза катится по моей щеке, и Рейвен обнимает меня.
– Прости меня, милая. Я даже и подумать не могла, что я наделала. Не знаю, о чём я думала.
– Все нормально, – быстро говорю я, вытирая слезу. – Это первый раз, когда я позволила себе немного о нём поплакать за всё последнее время, – говорю я больше себе. Одна слеза – это не так уж и плохо, по сравнению с тем...
– А что со Стивеном? – спрашивает Рейвен, выражение её лица мягче, чем раньше.
– Я не знаю, – честно говорю я, обнимая себя за плечи. – Он просто так мил и добр.
– И он здесь, – добавляет Рейвен.
– Да, – признаю я. – И это главное, – я подхожу к двери спальни и закрываю её. – Не знаю, искренние ли мои чувства, или это одиночество берёт своё, – говорю я ей, подбирая одного из медведей Кэйлен и играя с его лапами.
– Это понятно, – стоически говорит Рейвен. Я вижу, что ей неудобно об этом разговаривать.
– Я не хочу обидеть его, Рейвен. Я просто не знаю, что мне делать.
– Скажи ему, что ты чувствуешь. Всё, как ты рассказала мне – если ты чувствуешь, что сейчас самое время и из этого может получиться что-то стоящее. Тебе нужно разобраться с Кэлом и разводом. Он бросил вашу семью...
Меня передергивает от этих слов.
– Я не хочу сейчас об этом говорить, – в дверь кто-то постучал, спасая меня от того, к чему может привести этот разговор.
– Входите, – говорю я как можно громче, не разбудив при этом Кэйлен .
Энджела заходит на цыпочках.
– Здравствуйте, мисс Брукс, – шепчет она, обнимая Рейвен. Я счастлива видеть, как сильно они сблизились друг с другом из-за меня. Без них эти два года могли быть просто кошмарными.
– Как ты, дорогая? – шепчет Рейвен, краем глаза следя за малышкой, которая переворачивается во сне.