— Это сложно установить, господин Советник, так как сгорело всё. Большое количество скота полегло, все посевы уничтожены. Но никаких следов вокруг.
— Будь очаг один, жители бы смогли справится с огнём. Это была слаженная деревушка, а вокруг густой лес. Ветра тут не такие сильные. — Сиэр достаёт меч из ножен, вновь внимательно оглядываясь вокруге, когда руны на лезвии загораются красным цветом. — Но и твари недостаточно умны, чтобы устроить подобное. Только если им не удалось захватить кого-то из людей.
Светлые брови были сведены на переносице. Взгляд острый, внимательный, не упускающий ни одной детали.
— Но кому могло потребоваться уничтожать эту деревню? Она не несёт никакой ценности. Лишь небольшое отдалённое поселение. — Констебль Маро в растерянности смотрел в точку, на которую указывало острие меча советника. Тот вытянул руку в сторону севера, указывая на густые заросли лесов и небольшую тропинку между. Да только вот намёка мужчина совсем не понял.
— Примерно в полудне пешей ходьбы отсюда находится храм Дня. Эта деревня несла высокую ценность для путников в качестве перевалочного пункта между городами. Сейчас ближайшее поселение находится примерно в сутках пешком. Соответственно, это был спланированный удар ради нарушения сообщения между городами. — Меч с характерным звуком был убран в ножны. Последнее, что видел Сиэр перед этим — довольная усмешка Аластора. Демон расстворился чёрной дымкой по ветру, когда руны погасли. — это явно был кто-то из последователей Ночи.
Маро удивлённо ахнул, стукая себя по лбу и сокрушаясь бранью. Точно! Как он не догадался до такой простой идеи?..
— Верно-верно, Советник. И время они подгадали удачно! Как раз после вашего отъезда, чтобы подставить! — Мужчина радостно захлопал в ладоши, проговаривая столь простую истину. А после утвердительного кивка Сиэра и вовсе просиял яркой улыбкой.
Осталось выяснить в какую же сторону двинулись еретики.
Констебль радостно побежал в сторону офицеров, неуклюже спотыкаясь об свою же ногу. Благо его успели поймать. Мужчина воодушевлённо рассказывал новую теорию своим коллегам, ярко жестикулируя. Кажется, теория начала обретать больше красок и подробностей. А Сиэр тем временем слегка вздрогнул от резкого рычащего голоса в своей голове.
— Кажется, этот недотёпа сделал всю работу за тебя? — Демон явно улыбался. Это было слышно даже в самом тоне его голоса, видно в том, как задорно блестел красный камень в серьге.
— Тоже мне умник нашёлся… — Сиэр тяжко вздохнул, зачёсывая белые волосы рукой назад. Острый взгляд зелёных глаз уставился в густую чащу леса. Что-то там мелькало… Что-то крайне знакомое и яркое, то и дело, появлялось на переферии зрения. — У нас ещё много работы. — зелёные глаза слегка прищурились, когда мимо лица пролетела стрела. Все офицеры тут же сорвались со своих мест, доставая мечи. Даже неуклюжий констебль Маро выхватил старенький потрёпанный меч.
Но движением руки Сиэр прервал боевую готовность. Все в недоумении убрали оружие, когда заметили этот хитрый прищур человека, в которого только что чуть не попала стрела.
— Нашла что-то интересное? — Сиэр крикнул достаточно громко в сторону гостя, скрестив руки на груди.
Из-за кустов вышла молодая девушка. Знакомая ярко-рыжая коса была перекинута через плечо. Катерина подняла лук вверх, помахав своему знакомому человеку. Простота и отсутствие субординации явно понравились советнику. Тот кивнул в знак приветствия.
— Господин, тут есть кое-что! — девчушка кричала с окраины деревни, подзывая к себе советника. — Помните тот талисман? Здесь что-то похожее, но только обрывки.
Мужчина сразу же направился в сторону, куда Катерина указала наконечником стрелы. Констебль попытался побежать следом, но его остановили движением руки. Не хватало, чтобы кто-то затоптал или уничтожил улики.
На дереве были прилеплены обрывки какой-то бумаги. Бледно-жёлтые лоскуты развевались от дуновения ветра. Судя по остаткам, это некогда было небольшой бумажкой, размером не более кисти руки. И приклеили её только за уголки. Середина же была выжжена огнём.
— Самовоспламеняющийся талисман? — Сиэр недоверчиво осмотрел остатки бумаги. Такое мог сделать только маг, которых осталось не так уж и много в свободном мире.