Сиэр сделал шаг во тьму. Мир словно погас перед глазами, когда девушка схватилась за его руку. На удивление, она достаточно сообразительна и вела себя тихо.
— Зажги одну из стрел. — тихий шёпот, который в других условиях было бы не разобрать, звучал уж очень отчётливо в мёртвой тишине. Катерина тут же выхватила стрелу и создала пламя на металлическом наконечнике. Света не хватало. Видимость появилась только на расстоянии не более метра, но это уже помогало.
— Где-то здесь есть тварь… — Катерина держалась за локоть советника, озираясь по сторонам в поисках хоть чего-то. Звук, движение… Ничего. Абсолютная тишина и молчание. Даже ветра не было слышно в кронах деревьев. — Фоскор? — Девушка взглянула на советника, пытаясь понять правдива ли её догадка.
— Похоже, но обычно фоскоры встречаются в крупных городах. Кто-то выманил его сюда. — Сиэр выхватил меч в левую руку. Руны на лезвии засветились красным.
— Эти твари достаточно неповоротливы. — Катерина перевела взгляд на руку советника. Он… Дрожал?
— Неповоротливы, но тем не менее, одни из самых проблемных в поимке. — Взгляд Сиэра блуждал по тьме. Фоскор… Только его не хватало в таком месте. В лесах у них большее преимущество.
Чёрный дым струился вокруг советника. Аластор тоже находился в замешательстве и охранял своего контрактора.
— Мой милый Сиэр… — Лукавый рычащий голос раздался прямо над ухом. — Думаю, сегодня нам стоит уйти, иначе добычей станете вы с этой юной дамой.
— Уходим. — Хоть Советник и был в напряжении, но это никак не затронуло его разумность в данный момент. Лезть на тварь, которая может быть где угодно… Опасно. Не сейчас.
Сиэр схватил Катерину за руку, выдёргивая её на несколько шагов назад из мрака. Пелена перед глазами начала рассеиваться, когда перепуганный констебль подбежал к парочке.
— Что там произошло? — Маро суетливо осмотрел парочку, отмечая лёгкую дрожь Советника.
— Здесь пока не безопасно. — Сиэр взмахнул мечом в сторону тьмы леса. Руны на лезвии меча снова засветились алым, сигнализируя о наличии монстра в той стороне.
Констебль нервно потёр шею, всматриваясь в тьму широко раскрытыми глазами.
— Фоскор построил своё гнездо неподалёку. — Катерина вмешалась в разговор двух мужчин, убирая лук за спину. Девушка не была напугана наличием монстра, но её волновала реакция Советника.
— Я избавлюсь от твари, когда подготовлюсь к этому. — Сиэр бросил последний взгляд в сторону темноты леса, а после направился к избе лесника. — Катерина, помоги в поисках остатков талисманов. Господин Маро, перенаправьте остальных гражданских в безопасное место. Избегайте Тьмы по пути.
Получив распоряжение от главного в этой операции, два человека синхронно кивнули, направляясь выполнять указания.
Внутри избушки горела лишь одна свеча на столе. На нём лежала магическая карта, а перо само по себе парило в воздухе. Стоило коснуться рукояти меча, как над столом образовалась фигура высокого мужчины. Аластор что-то усердно выводил на бумаге.
— Мой милый Сиэр, ты словно ребёнок, что впервые встретил Её создание лицом к лицу. — Ухмылка так и не сходила с лица демона, пока перо вырисовывало область. — Фоскор не так уж и опасен, если знать его слабости, а тебе они прекрасно известны.
— Мы с ними сталкивались всего несколько раз. И каждый раз это было огромной проблемой. А устранить фоскора в столице так и не вышло. — Мужчина сидел с серьёзным лицом, внимательно изучая карту с новыми пометками. — В такой местности у него будет больше преимуществ.
— Это не стоит такого волнения, мой милый Сиэр. — Демон усмехнулся, замыкая линию и откладывая перо. — Ты помнишь наш контракт. Я не вмешиваюсь, пока ты способен самостоятельно разобраться с угрозой.
— И делишься доступной информацией. — Советник даже закатил глаза на это тысячное напоминание. — Скоро ты получишь свою плату, если мы избавимся от этой помехи. — Парень кивнул в сторону карты с отмеченной областью. — Учитывая радиус, это взрослая особь, базируется где-то на перевале Смертника, возможно в кратере.
Ответом ему послужила злобная улыбка. Другие бы сказали, что она не сулит ничего хорошего, но Сиэр осознавал. Он попал в точку. И Аластор явно намерен вмешаться в процесс боя.
Ближе к ночи в хижину ворвались офицеры с Катериной. Дверь тут же была наглухо закрыта тяжёлым засовом, а взмах женской руки зажёг оставшиеся свечи на алтаре. Сиэр же продолжал сидеть над своей магической картой, выискивая подход получше и запоминая маршрут. Как только он попадёт в тьму, карта не сможет показать ему местоположение, а ориентиры не будут видны.