Оказывается. В прямом смысле тяжела!
А дракон все не выходил. Парень спешился и двинулся к логову. Заглянул.
Принцесса сидела в лапах дракона и что-то нежно шептала тому на ухо.
Разомлевшая тварь жмурилась, точно кот, которого за этим самым ухом чешут. Ай, ой, а принцесса и правда протянула тонкую ручку и почесала дракона за ухом! Дракон мотнул головой и лизнул девицу в щеку.
Элидодрона передернуло. Вот как спасать зверюгу, если он так влип, а?
Парень стал делать знаки дракону — но тот, хоть и сидел мордой к выходу, ничего не замечал. Через какое-то время увидал таки, дернулся, сделал страшные глаза — правда, куда уж хуже-то, башкой мотнул — мол, сейчас. Элидодрон в сердцах плюнул. Надо ждать — делать нечего.
Менестреля преследовало стойкое дежа вю. Он плюнул еще раз. Под ноги. Возле пещеры дракона. В который раз?
Ох, кажется, принцессы ему сниться будут!.. Что ж за напасть такая, с которой два мужика сладить не могут? Ну, в смысле, один мужик, менестрель, и один дракон…
Вскоре из пещеры, боязливо оглядываясь, выполз дракон.
— Ну и чем ты занимаешься? — не глядя на него, спросил Элидодрон.
— А я вот… драконю помаленьку, — приосанился зверище, хохотнул. — Ну, там овцу, тут корову, где принцессу, а где и рыцаря.
Настроение у него было преотменное, чего не скажешь о менестреле.
— Ты вообще помнишь, чего я тут?
— А чего ты так вырядился-то, кстати?
— От же… голова твоя пудовая! Мы с тобой сразиться собирались, ты ж проиграть должен? Я принцессу заберу.
— Мою принцессу?!
Парень схватился за голову.
— Ага, твою. Слушай, ну чего я тут парюсь? Принцесса на меня никакого внимания не обращает, ты не пытаешься мне помочь — оставайся с ней ко всем драконам, милуйся сколько угодно, только меня домой верни, а? Или лестницу отдай.
Дракон посмотрел на парня, словно просыпаясь.
— Ах да… да что за напасть… не принцесса, а Мерлин в юбке… я уж и забыл, чего мы тут с тобой напланировали… Напомни?
— Совсем от бабы разум потерял! Тыждракон! Или овца?
— Так меня еще никто не оскорблял! — зарычал дракон. — Я — Дррракон!
Парень выхватил меч, приставил к шее не ожидавшего такой прыти от менестреля дракона.
— Неси меня обратно, слышишь? — прошипел.
В этот момент взгляд змееящера снова замутился. На пороге пещеры появилась принцесса.
— Что ты делаееешь, гааад!
Девушка кричала нечеловечески, руки раскинула, сейчас взлетит! К ним бросилась. Менестрель аж выдохнул — неужели прозрела наконец-то? Ex, рано радовался. Следующая фраза красавицы расставила все по своим местам:
— А ну отпусти моего дракошушку!
— Дракошушку! — чуть не прослезился менестрель. — Все, пропал ты.
— Я пропал? Она любит меня!
Менестрель был готов поклясться, что тот улыбается. Вот именно так, с мечом у горла. Улыбается, идиот! А принцесса к дракону кинулась, собой закрыла. Тот от гордости аж раздулся что жаба на болоте — мол, какая у меня принцесса, видал?
В этот момент раздалось хлопанье мощных крыльев, менестреля чуть ветром не снесло. Огромная драконица приземлилась рядом со «сражающимися». Вот ее морда, вернее, выражение, написанное на «морде лица», явно было презрением и еще — прямо-таки нечеловеческим разочарованием.
— Так вот что значит тут творится… — пророкотала она низким голосом. — Вот значит чего ты глаз не кажешь. Я-то думала, ты… а ты… совсем сдвинулся!
Драконица распалялась все больше, стало как в печи — таким жаром от нее веяло. Менестрель аж меч опустил, ну дела!
— Седина в рога — человек в ребро! — кричала драконица. Даже принцесса опешила, правда, быстро опомнилась и вот уже уперла белоснежные рученьки в бока, с вызовом глядя на соперницу. А та продолжала: — Так значит правда! Чтоб тебе век неба не видать! Чтоб у тебя крылья отсохли, ты… ты… Не дракон ты — человечешка распоследний! Никчемный! Недостоин ты меня! Да я! Да за мной!.. Да ты! — и поднялась в воздух.
— Ах ты… — выдохнула наконец принцесса. Закричала, потрясая кулачонками: — Он — мой! Я из него человека сделаю, а тебе он и не снился! Лети, лети! И не возвращайся к нам!
— Розочка! — заревел дракон и кинулся за драконихой. Замахал крыльями, намерился взлететь, так ему наперерез кинулась принцесса.
— Не пущу! Не отдам! Не покидай меня! Не оставляй! Она не любит тебя, ну ты же видишь! А со мной ты будешь счастлив, мы же были так счастливы, а будем еще больше! Я все-все для тебя сделаю, вот только человеком станешь, увидишь…