Виктория Радецкая
Эспрессо для миллиардера
Глава 1. 23 февраля
Я бегу по торговому центру. Вокруг полно людей — конечно, двадцать третье. Кто-то еще не купил подарок своему мужчине. Кто-то пришел с ним праздновать. Кто-то пришел с семьей. Одна я несусь, как сумасшедшая, по делам. Почему? Потому что все рушится! — Куда прешь! — раздается мужской голос над моим ухом. Перед глазами неожиданно возникает черная рубашка и грудь мужика, в которую я с разбегу влетела. Обдает запахом дорогого парфюма. Чья-то рука приподнимает меня в воздух и ставит в сторону. — Анька? Ты что ли? Поднимаю взгляд. Тот, в кого я врезалась на полном ходу, смотрит своим ледяным взором, от которого хочется поёжиться. Их странный цвет мне не забыть: глубокий карий с зелеными искорками. Теплые оттенки, а внутри — лед! В школе и универе у него было прозвище — дракон. Вот уж точно… Рядом стоят два охранника. Один из них как раз и взял меня за шкирку, как котенка, чтобы освободить дорогу хозяину. — Алекс? — блею я вопросительно. И почему я никогда не была способна разговаривать с ним нормально! Меня это бесит, но с дрожью в голосе справиться не могу. — Все в порядке, — кивает он охранникам. Те расслабляются. — Куда летишь-то, малыш? Накрывает теплой волной — когда мы встречались, он называл меня малышом. Алекс на голову выше, да и по сравнению с другими людьми из-за своего роста я выгляжу маленькой девочкой. — Свидание? Мужа бежишь поздравить? — продолжает он. — Нет, — мотаю головой. Мне все еще сложно осознать, что передо мной бывший. Бывший парень, бывший любовник. Первый мужчина. Почти восемь лет назад, окончив универ, он уехал в Англию учиться на MBA. Вроде там женился. Я поревела и заставила взять себя в руки. А что делать? Надо было жить дальше. — Я не замужем. По работе спешу. — Хм, — усмехается. Ага, ему смешно. Судя по внешнему виду, у него все в полном порядке. В отличие от меня. — Где работаешь? Здесь, в торговом центре? Продавщицей что ли? — удивленно поднимает брови. — Нет, — вздыхаю. — В кофейне. — Бариста? — опять удивленный взгляд. Ну чего привязался! Еще эти охранники застыли, как памятники, а сами все слушают. — Почти, — на самом деле, я на скопленные, как говорилось в каком-то старом фильме «непосильным трудом», деньги открываю свое кафе в этом самом торговом центре. Проходимость будет отличная. Вот только я не ожидала, что открытие будет связано с таким количеством проблем… Он врывается в мои мысли: — С твоим-то высшим? Бариста в кафе? М-да. Думал у тебя получше сложится. Сложилось нормально. Получив диплом пиар-менеджера, я несколько лет работала в солидной компании. Если бы не приспичило открыть свой маленький бизнес, так бы и выглядела солидной бизнес-леди в деловом костюме и на шпильках. Оказывается, хозяйкам кофеен крайне неудобно ходить в таких нарядах. Самое оно — джинсы и кроссовки. Сплошная беготня, ремонт помещения, перетаскивание тяжестей… В общем, не совсем то, что себе представляла, но зато скоро у меня будет собственная, уютная кофейня. Но я ничего ему не отвечаю. Лишь плечами пожимаю. А зачем? Сейчас разбежимся в разные стороны: он к своей жене, я продолжу забег по делам. Алекс по-прежнему смотрит на меня жалостливым взглядом. Боже, не надо так смотреть! Все у меня в порядке. Не айс, но вполне. — Может кофе угостишь раз такое дело? — неожиданно спрашивает он. — Полчасика у меня есть. Блин! Полчасика у него есть! У меня нет ни минуты. — Алекс, кофейня официально еще не открылась, — лепечу я. В коленках знакомая дрожь. Вот уж не предполагала, что реагирую на него, как раньше. Вроде взрослая женщина, двадцать семь лет, а стою перед ним, как та тринадцатилетняя девчонка из седьмого Б, которая резко влюбилась в десятиклассника… — Ничего, меня неофициальный кофе не пугает, — улыбается он. — Если твое начальство нагрянет, я тебя отмажу, не сомневайся. Я и не сомневаюсь. Алекс всегда находил выход из любой ситуации. Тем более, что в данном случае начальство — я сама. — Хорошо, пойдем, — соглашаюсь. Не надо, но я хочу побыть с ним подольше. Меня накрыло волной воспоминаний. Нет, не конкретными событиями, а чувствами, которые я вроде давно похоронила. Думала, они уже никогда не оживут снова. А вот ведь: как те вампиры, восстали из могилы и пьют мою кровушку. — Веди. Где тут твоя кофейня. Кофейня реально моя, а не «моя» с издевкой в голосе. Я молча разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь туда, откуда только что неслась на всех парах. Дела подождут. Ну не могу я его послать подальше, раз ему приспичило кофейку попить. Идем минут десять — торговый центр огромный. Спускаемся на первый этаж. Я отхапала себе под кафе классное место: у выхода, рядом два парфюмерных маркета, а ближайшие кафешки на третьем этаже, на фудкорте. Ориентируюсь на женщин, которые после шоппинга, захотят передохнуть, выпить вкусного кофе, съесть десерт в уютной атмосфере. Двери кофейни закрыты. На них красивая афиша: «Открытие 8 марта. Сделайте себе подарок — посетите нашу кофейню!» Я достаю ключ от замка из кармана джинсов. — Проходи, — пропускаю Алекса вперед. Велев двум охранникам оставаться снаружи у дверей, он заходит внутрь. — Ничего так, симпатично, — комментирует, оглядываясь. — Открыться хотят к восьмому? Сомневаюсь. — Почему? Две недели впереди. Да, есть проблемы, но они все решаемы. Алекс усаживается на высокий стул возле барной стойки. — Ой, малыш, ты даже не знаешь, что такое открыть общепит. Это такой геморрой! Врагу не пожелаешь. Ладно, давай по кофейку. Я заплачу, естественно. У меня стоит всего одна маленькая кофемашина. Я ее принесла из дома. Профессиональные привезут на днях. Пока на своей я пробую разные вкусы. — Тебе какой сварить? — Обычный эспрессо. Покрепче сделай. Не люблю эти модные с добавками. Без молока и сахара. — Я помню, — бормочу тихонько. Алекс всегда пил только классический эспрессо из крохотной чашечки. До десятого класса он жил с родителями в Италии — там у отца был какой-то бизнес. Потом они решили вернуться в Россию, но итальянские привычки у Алекса уже было не истребить. Кофемашина начинает тихонько гудеть. А я думаю про то, что вполне возможно мое желание открыть именно кофейню имеет под собой прочную основу. Любой психолог выковыряет из меня это на первой же встрече. Как же — мужчина, которого я так любила, обожает настоящий итальянский кофе. Правда, у меня закуплены самые разные добавки для любителей разнообразия. Но чашки настоящие, не картонные. И не большого размера, а маленькие. Кофе с урчанием наливается в чашечку до краев. Беру ее аккуратно, чтобы поставить на стойку перед Алексом. Спотыкаюсь о его взгляд, и блюдце предательски выскальзывает из моих рук. Я успеваю его удержать, но чашечка падает, проливая кофе на стойку. А самое главное — оно стекает на штаны Алекса! — Извини! — я аж подпрыгиваю на месте и хватаюсь за тряпку. Алекс не успевает ничего сказать. Я вытираю лужу на стойке, случайно делая так, что кофе льется в его сторону. Ой же мои руки как крюки! Мой бывший соскакивает со стула и брезгливо проводит рукой по дорогущим брюкам — я прямо вот вижу на них ценник из бутика — потом берет салфетку и промокает ткань. — Алексей Игоревич, все в порядке? — спрашивает просунувший внутрь голову охранник. — В порядке, — зло огрызается Алекс. — Вызывай машину. Придется вернуться домой, переодеться… Впрочем… Не надо. В магазин сходим. Куплю новые. Захотел кофейку попить с давней знакомой. На свою голову. Он оборачивается ко мне. Я застыла с тряпкой, не зная, что делать. Кофе тихо капает на пол, но мне кажется, что это Ниагарский водопад ревет. — Малыш, я не знаю, что там у тебя случилось в жизни за то время, когда мы не виделись, — Алекс явно взял себя в руки и старается говорить спокойно, — но советую, пока кафе не открылось, потренироваться обслуживать клиентов получше. Уверен, ты этим никогда не занималась. О, я занималась «этим». Только клиенты у меня были другие, и «обслуживала» я их иначе — разрабатывала для них пиар-стратегии, готовила пресс-релизы… А, да что там! Не кофе варила. Кофе секретарша подавала. Впрочем, я и в своей кофейне обслуживать клиентов сама не собиралась. Всегда представляла себя эдакой крутой хозяйкой, которая изредка заходит в кафе и спрашивает: «Как вам наш кофе? Как заведение? Все нравится?» — Если надо денег подкинуть, скажи, — продолжает Алекс. — Уволили из компании? Не можешь работу нормальную найти? — он вздыхает, продолжая промокать брюки салфетками. — Сейчас это непросто, согласен. Не удивлюсь, если тебя уволили из-за того, что ты там тоже что-то напортачила. Ты всегда была… как бы повежливее… неловкая. Ах вот какого он обо мне мнения! Неловкая! Это при нем у меня все вечно валилось из рук. А так-то я вполне ловкая! Уволили… Меня из компании отпускать не хотели! — Короче, я готов помочь тебе деньгами. Попробуй найти другую работу. Ань, я же тебя помню. Не твое это в кафе прислуживать. Он направляется к двери, а я так и стою истуканом. Почему, ну почему мне не удалось за эти годы его разлюбить?! Я же до сегодняшнего дня была уверена, что все в порядке, все устаканилось. Оборачивается: — Пока. Если надумаешь, звони. Помогу, чем смогу. Стеклянная дверь с нарисованными кофейными чашечками и пирожными закрывается. Фигуры Алекса и его охранников теряются в толпе. Я прихожу в себя. Звонить? Ку