Фаталист тот, кто так или иначе скатывается к вере в судьбу, в роковую предопределенность всего того, что было раньше, что происходит сейчас и что может произойти в будущем. Попытка найти какую-то принципиальную разницу между фатализмом и верой в существование судьбы лишена основания и поэтому обречена на неудачу. «Фатум» — это лишь одно из иностранных слов для обозначения судьбы.
Что же такое фатализм? Фатализм — это ложный и вредный религиозно-философский взгляд на общественную и личную жизнь людей, согласно которому все исторические события и факты семейно-бытовой жизни еще задолго до их возникновения были предрешены какой-то могущественной и неведомой «высшей силой» и поэтому должны произойти неотвратимо, с роковой неизбежностью, перед которой люди оказываются совершенно бессильными.
Фаталисты любят пользоваться такой поговоркой: «Чему быть — того не миновать». Смысл поговорки ясен: что бы ни произошло — например, убит на поле боя солдат или рабочий лишился зрения на производстве, в доме случился пожар и пр., это будто бы и должно было произойти в силу фатума, то есть роковой неизбежности. На какое бы общественное событие или факт из личной жизни ни посмотрел фаталистически настроенный человек, он скажет: «Этого никак нельзя было миновать». С точки зрения фаталиста, в общественной жизни все и во всех подробностях совершается роковым образом и без свободного, добровольного участия людей. Даже инициативу и активную деятельность человека фаталист считает проявлением судьбы. Если в жизни произошло что-либо нежелательное или счастливое, то фаталист может сказать: «Люди тут ни при чем — они беспомощны перед роковым сплетением событий», а действия людей он назовет «суетой», то есть пустой тратой времени и усилий; намеченное же судьбой якобы может совершиться и без людей.
Вопреки жизненным фактам фаталисты заявляют: «Человек — беспомощная пушинка, подгоняемая неумолимым вихрем событий». Не видя решающей роли народных масс в развитии общества и сбрасывая со счетов борьбу классов и их организаций, а также роль личности в истории, фаталисты говорят заученными фразами: «Это неминуемо», «Это неумолимо должно произойти» и т. п.
Разоряемый крупным капиталом мелкий буржуа от своего бессилия перед анархией и хищными конкурентами впадает в фаталистическое настроение и твердит, что «человек — это ничтожная щепка, бросаемая из стороны в сторону по воле волн жизненного океана». Вместо глубокого изучения конкретного хода исторических событий и научного анализа их причин фаталисты отделываются фразами: «Значит, так должно было произойти», «На все воля божья».
И чтобы придать своим неправильным рассуждениям видимость доказательства, фаталисты выискивают такие печальные явления, которые в силу тех или иных условий люди оказались уже не в состоянии предотвратить. Выводы фаталистов часто строятся примерно по такому шаблону: раз люди не смогли воспрепятствовать какому-либо нежелательному явлению, например, возникновению второй мировой войны, смерти миллионов людей в фашистских лагерях смерти и т, Д., то, значит, «так у них на роду было написано».
О склонности некоторых людей к фатализму писал М. Ю. Лермонтов в произведении «Герой нашего времени», в главе «Фаталист». Среди офицеров зашел спор, назначена ли человеку роковая минута умереть или нет над ним никакого рока. Поручик Вулич приставил заряженный пистолет ко лбу и спустил курок, желая узнать, суждено ли ему в данный момент умереть. Произошла осечка (пистолеты тогда давали частые осечки). А при вторичном спуске курка в фуражку грянул выстрел. Выиграв пари в споре о судьбе, Вулич улыбался. Печорин, посмотрев внимательно на Вулича, сказал ему: «Вы нынче умрете». На это Вулич правильно ответил: «Может быть, да, может быть, нет» (то есть это будет зависеть от обстоятельств, которые не всегда можно предусмотреть).
Возвращаясь в темноте домой, Вулич столкнулся с пьяным казаком, вступил с ним в разговор, во время которого казак зарубил Вулича насмерть. Разбирая этот случай, Максим Максимович говорил: «Черт же его дернул ночью с пьяным разговаривать! Впрочем, видно уж так у него на роду было написано!» Случай смерти Вулича одни рассматривали как проявление рока, фатума. Сплетение ряда причин они толковали в фаталистическом смысле. Другие же, трезво разбирая причины этого происшествия и роль случайных совпадений, пришли к правильному выводу, что этого могло бы не произойти и поэтому для фаталистического настроения, для веры в судьбу нет оснований.