А что ж « учёный»? Он-то как раз не снимал защиту-обод. Землянин не заметил такого ни у одного из его собратьев. Это собственная разработка, о которой никто не подозревает? Что же он скрывает? Нужно время, чтобы проникнуть сквозь эту защиту.
А пока необходим диалог с местным подпольем. Синеглазка подробно обрисовала место встречи и дала пароль (как в земных сериалах– смех, да и только!). Придётся магу скинуть защиту невидимости.
Волхв переместился в подъезд одной из высоток. Оттуда уже вышел невысокий мужчина с чертами местного «качка». Он спокойно нашёл лифт и оказался на одном из мостов. Здесь его внимание привлекли две девушки, весело щебечущие у ажурной решётки. Узор выделялся необычным сочетанием цветов: голубые лепестки окружали розовый бутон. Именно на этот мост указала мяусска.
Поравнявшись с красавицами, землянин поклонился и произнёс на чистейшем наречии планеты:
–Вы отдыхаете сегодня на Оранжевом озере?
Девушки подняли головы, вскинули на мага фиолетовые глаза:
–Мы были на Оранжевом, там сегодня ветрено, советуем ехать на Голубое.
Аборигенки повернулись, сделав знак следовать за ними, и побрели к двери ближайшей башни. Вместе вошли в узкую кабину лифта, молча нажали определённую комбинацию символов. Выйдя на нужном этаже, указали на дверь, не отличающуюся от других.
Просканировав помещение, маг понял, что там находится всего одни человек с очень знакомой аурой.
Постучал условным сигналом, напоминающим нашу азбуку Морзе. Дверь открылась, впустив гостя в большой просторный кабинет. Здесь находилось много кресел и незнакомое оборудование. За большим столом сидел «учёный».
Землянин снял маску-иллюзию и тут же создал непроницаемую завесу, предложив войти старому знакомому.
Когда мужчины оказались в магической кабине, землянин рекомендовал снять обод, чем удивил аборигена.
Гудимир соединил два сознания, передав рассказ мяусски в виде фильма. Потрясение «учёного» было столь велико, что он молчал несколько минут, затем прошептал еле слышно:
–Где вы были так долго?
–К сожалению или к счастью, наша планета находится на краю Галактики и не входит в Содружество.
–Как вам удалось овладеть такими технологиями?
–Просто мы не потеряли связи с космосом, – пожал плечами землянин.
На долгие разговоры времени не было. Всю информацию волхв передал компактно, получив такую же от главы подполья по имени Кейтр. С ним решено встретиться через несколько дней, когда будет понятна реакция сына Синеглазки на навеянные магом сны.
Через неделю Кейтр, который действительно был учёным-биологом и проводил эксперименты с сознанием мяуссов, вывел Сери на прогулку. Он объяснил это своему начальству необходимостью продолжения эксперимента, зашедшего в тупик.
Мальчика охраняли несколько рептилоидов. Они внимательно следили, как он бегал по тропинкам сада, лазал по деревьям. Их бдительность постепенно ослабела. Они не придали значения, когда в саду появился маленький зверёк, с которым подружился мяусс. Его разрешили проносить в помещение. Мяусс стал веселее, обретя маленького друга, а Кейтр сообщил вождю рептилоидов, что появилась ниточка к разгадке тайны кошек, умеющих находить Серых в голове гуманоидов.
Ещё через неделю наметили побег. Сери вывели, как всегда, на прогулку. Мальчик бегал за котёнком, соревнуясь в скорости, а потом затеял игру в прятки, во время которой мяусс всё дальше продвигался вглубь сада. Наконец, он оказался в гуще деревьев, скрывших его от глаз рептилоидов. Здесь мяусс упал на землю, превратился в котёнка, легко выскользнув из ошейника. Кари, а это именно она играла роль маленького друга Сери, потёрлась носиком о щёчку брата. Котята замерли, наслаждаясь возможностью видеть друг друга.
Гудимир, невидимой тенью следовавший за мяуссами, послал отрезвляющий сигнал Кари. Девочка очнулась и, посмотрев в глаза брата, пошла к тайному ходу, крышка которого была уже открыта. Котята прошмыгнули в лаз, тут же ставший неприметной частью зелёного покрова сада.
Бегство по узкой норе заняло полчаса. Скоро брат и сестра попали в объятия взволнованной матери. Семью погрузили в дисколёт и отправили в резиденцию подполья на дальнем континенте планеты.