Прежде чем опуститься на следующую планету, маги проводили обследование ближайших космических тел, чтобы определить степень их пригодности для человека. Конечно, они окружали себя защитным коконом из магической энергии, спасающей от всех видов излучений. Она не только хранила борейцев, но и создавала крошечный уголок родной планеты с её атмосферой. Питанием обеспечивал специальный контейнер-синтезатор. Он превращал космическую пыль и воздух разных планет в питательную смесь.
Конечно, проще путешествовать в виде световой энергии, как и поступал Гудимир, будучи Аном-2, но прошли те времена. Теперь он не хотел расставаться со своим телом, да и Веда предпочитала путешествие в физической оболочке.
Большой интерес вызвала планета, покрытая водой. Она так походила на Землю: редкие куски суши и огромные пространства водной стихии. Очень похоже, что слышались сигналы разумных существ.
Совершив выход из портала, земляне оказались в воде, точнее на дне океана. Здесь находился подводный город. Огромные купола располагались на больших плитах. Водоросли возвышались над ними, как огромные деревья. Кругом мелькали силуэты незнакомых животных. Они не проявляли к пришельцам никакого внимания.
Удивлённые борейцы осторожно ступили на подводный тротуар. Он оказался прочным и гладким, но во время ходьбы пружинил. Вблизи купола оказались непроницаемыми, без окон и дверей.
Пройдя десятки метров, маги остановились. Как войти? Где жители? Пробовали подавать ментальные сигналы, но в ответ–молчание. Неужели город покинут? Но вокруг не видно следов бегства, гибели или запустения. Наоборот, улицы казались ухоженными. Неужели придётся уйти, не увидев гуманоидов здесь проживающих?
Неожиданно в ближайшем куполе показалось отверстие. Приглашение?
В первом помещении маги никого не встретили. Видимо, здесь проходили вошедшие обработку, потому невидимые хозяева направили на пришельцев струи воды с пенящимся раствором. Закончилась дезинфекция струёй воздуха, высушившего костюмы.
Разве в воде имелись вредные микроорганизмы? Скорее всего, да, если их так тщательно продезинфицировали.
Открылась дверь, впустив землян в большую комнату с зеркальными стенами. Это что-то новенькое. Веда занялась своей внешностью, хотя причёска и костюм выглядели безупречно. Но для чего тогда зеркала? Что-то здесь скрывается… А может быть, хозяева обеспокоены внешностью?
Открылась следующая дверь, и маги оказались в узком коридоре. На стене появилась светящаяся стрелка. Ясно, что хозяева предлагают следовать за ней. Через несколько поворотов указатель остановился у двери. Она также бесшумно открылась.
Борейцы оказались в просторной комнате без окон. Здесь стоял овальный стол и несколько бесформенных сидений, которые сразу же приняли очертания тела, стоило в них опуститься. Сидеть оказалось очень удобно.
«Не слышно ментального обмена», – проронила Веда.
«Ты права. Скорее всего, хозяева подводного города не умеют общаться мысленно. Нам это может пригодиться. Думаю, здесь техногенная цивилизация. Они хотят услышать наш язык, чтобы загрузить переводчик», – отозвался Гудимир.
–Интересно, кто создал такой необычный город? – произнесла борейка громко и чётко вслух.
–Возможно это гуманоиды, вышедшие из водной среды, – ответил бывший Хранитель Земли. – Как наши дельфины или крокодилы.
На столе возникла прозрачная раковина. Раздался треск, как в испорченном телефоне, затем жужжание, послышались слова на русском языке:
–Земля… дельфины… люди…
–Приветствуем вас, жители планеты Земля! Мы слышали о вашей цивилизации, но она ещё очень молода и не входит в Содружество Миров. Как вы оказались на нашей планете?
Земляне встали, взявшись за руки.
–Мы тоже приветствуем жителей планеты, но отвечать на вопросы будем только при личной встрече.
Раковина исчезла, в комнату вошли несколько гуманоидов в скафандрах.
–Разве мы не прошли санитарную обработку? – поинтересовался Гудимир. – Это ваша среда обитания, так чего вы опасаетесь?
Один из вошедших сел в свободное кресло. Остальные продолжали стоять у двери.
Не получив приглашения, Гудимир поправил сиденье, придвинув его к столу, сам сел рядом.