Я лихорадочно пыталась вспомнить все пункты и условия того злосчастного договора, по которому теряла свободу и личную независимость. В уме были только общие сведения о том, что стоящий передо мной мужчина не мог обрести свое долгожданное семейное счастье. А зачем мне находить решение этого ребуса, какой мой интерес в этой истории? Если только любовь к нему. Да, скорее всего так и есть.
Только, что за приказной тон, что за ультиматум? Ещё с самого детства я терпеть не могла, когда мной пытались управлять и навязывали чужую волю. Сразу же включался обратный эффект: хотелось сделать с точностью до наоборот. Данная ситуация не исключение.
- То есть у меня есть ещё целых два часа свободной незамужней жизни и можно оторваться по полной? - спокойно задала интересующий меня вопрос.
- Да, есть. Но даже не думай сбежать и на Вилла не надейся. Он тебе не поможет, тебе никто не поможет избежать моей супружеской любви и семейного счастья.
- А если за эти два часа я успею выскочить замуж за другого? - не могу удержаться, чтоб не позлить этого самоуверенного засранца. Решил он все, видите ли?
Да уж! Перспектива, однако! Ладно, обещания вроде бы как нужно держать. Я же человек слова - захотела дала, а захотела - забрала.
- Пойдем обратно, Вильгельм, наверное нас потерял.
- Ничего, пусть побегает. Я же перевернул половину империи и Караниорию заодно за тот день, что не знал где тебя искать и жива ли ты, а здесь всего лишь дворец и бескрайний сад.
- А ты жестокий...
- Да, Эва. Если касается дело моей женщины или моих интересов, то я в лепешку расшибусь, но свое не отдам.
- А как же - наша женщина? - я заломила одну бровь, выражая весь скептицизм своего отношения к данной формулировке.
- О чем ты, любовь моя? Где я, а где любовный треугольник?
Бинго! Вот хитрый жук. Я так и знала. Это был просто обманный маневр, чтобы утащить меня по тихому подальше от Вильгельма без драки и ссор. И чтобы притупить его бдительность. Но очень сомневаюсь, что Вилл повелся на это. Он не создает видимость глупого или недальновидного человека, чтобы управлять такой огромной империей - нужен не ум, а сверхмощный процессор в голове.
- Вот вы где? - раздался притворно радостный голос императора, выходящего из-за колонны. - Эва, нужно вернуться в зал. Мне нужно тебя кое с кем познакомить. Идём, нас уже ждут.
Удивил. Интересно, кто нас может ждать?
Я осторожно высвободилась из крепких рук Дариуса, упорно не желающих меня отпускать, чтобы тут же попасть в другие. Вильгельм рывком подтянул меня к себе, обнял и повел в зал, не глядя на задумчивого Дариуса. А зря.
Выражение лица самого могущественного мага империи не предвещало своему конкуренту ничего хорошего. На лбу залегла глубокая морщинка, как свидетельство невесёлых и мрачных дум, зрачки сверкали и переливались алыми всполохами, губы искривила циничная усмешка.
Вот значит как. Брат всё же предал его, покусился на его женщину. Не смог удержаться и пошел на поводу у домыслов и предрассудков. Если он так открыто стал ухаживать за Эвой, то это говорит о её поощрении и благоприятном отношении к Вильгельму. Да и Динральириель доложил, что имел счастье лицезреть их страстные поцелуи прям в дворцовых коридорах. У всех на виду. Вот дрянная девчонка. Стоит ему только отвернуться, как она уже целуется то с одним его другом, то с другим. Ничего после свадьбы все изменится, хоть она об этом еще не знает...
Но Вильгельм не так прост, им движут другие мотивы. Не роковая любовь, не ослепляющая страсть. Здесь что-то другое... Слишком хорошо друг и соратник по жизни его знал. Какой-то свой интерес преследует хитрый лис. Знать бы какой. Дариус стал анализировать и вспоминать все случаи и ситуации, связанные с женщинами императора. Долго стоял и размышлял над труднорешаемой загадкой великий повелитель времени. Всматривался в ночную даль, в хоровод красных огней, рассекающих ночное небо. Сев в одно из плетеных кресел у стены, закурил сигару и тщательно разложил по полочкам все известные факты о магии императора и его многочисленных любовницах. А потом его осенило. Детство, у них оно одно на двоих. И все решения проблем кроются глубоко в веках. Давно это было, но если поднапрячь память, то картина вырисовывается довольно-таки четкая. Нужно всего лишь заглянуть к старым знакомым, к очень-очень старым знакомым...
Глава 22
Гости во всю веселились: пили изысканные напитки, смеялись остроумным шуткам, танцевали необычные танцы. А мы все шли и шли мимо заинтересованных леди и джентльменов, сквозь огромное количество приглашенных. Наконец Вильгельм остановился в соседнем зале, где было множество маленьких круглых столиков, с белоснежными льняными на вид ( а там кто знает из чего они сделаны) скатертями до пола, стоящих вдоль стен. Здесь было значительно меньше людей и нелюдей.