- Милая, моя родная... любимая... сладкая моя девочка...прости меня, прости, умоляю... я все для тебя сделаю, только живи... Ты мой свет, ты моя вселенная, без тебя меня не будет... Живи родная, я не буду тебя неволить... Ты - моя жизнь... Я тебя безумно люблю. Я пожертвую всем ради тебя...
Эва слушала любимого и не понимала, чем вызваны некоторые его слова, но наслаждалась теплом и безопасностью в родных и таких любимых руках. В эту секунду она простила ему всё, что он сделал в прошлом и сделает в их совместном будущем. Прижавшись всем телом к сильной мужской груди, девушка осторожно прижимала младенца к себе.
Вильгельм несмело подошел поближе и осторожно взял на руки маленькую девочку, дочку Саймона, хоть Эва и не горела желанием с ней расставаться.
- Давайте уходить, пока твоя бывшая не нагрянула. Здесь небезопасно, - поторопил их угрюмо император.
Но, когда Вильгельм сделал лишь один шаг в сторону выхода из пещеры, маленькая Энже вдруг очень-очень громко стала плакать. Эва попыталась забрать девочку к себе на руки, но сделала только хуже - та начала кричать еще надрывнее. Как только император останавливался, младенец замолкал, словно его выключали при помощи волшебной кнопочки. Так повторялось несколько раз.
- Сдается мне, она хочет что-то нам сказать, - задумчиво проговорила Эва.
- Ей две недели, что она может нам сказать? - недовольно заметил Вильгельм.
- Понятия не имею. Но как только ты пытаешься выйти из пещеры, она громко плачет. Смотри.
И Эва подтолкнула императора к выходу. Малышка тотчас же завопила на весь грот.
- Что ты предлагаешь делать?
- Ко мне она тоже идти не хочет, - задумалась девушка, - отдай ее Дариусу. Попробуй!
Когда Энже оказалась на руках у мага, он сделал один осторожный шаг. Но драконочка не проронила ни звука.
- Совпадение, - буркнул император, - у меня двадцать пять дочерей и всех я вырастил практически с младенчества. Это просто глупое совпадение.
Но ребенка обратно забирать не стал. А стоило ему лишь попытаться обогнать мага, как Энже снова закричала с удвоенной силой.
- Она тобой командует, Вилл, дрессирует, - горько усмехнулся Дариус. - Не смей нас обгонять, ясно?
- Куда уж яснее, младенец указывает императору, куда и когда ему идти. Дожил!
Так они и прошли на выход из страшных пещер - впереди Дариус, обнимающий одной рукой жену, в другой держа крошечный сверток. А позади них бурчащий недовольный император.
Горное ущелье их встретило гробовой тишиной. Не слышно было ни пения птиц, ни привычного журчания горного ручья. Маро уже клонилось к закату и тускло подсвечивало пики острых вершин в золотые тона.
- Жутковато, - прошептала Эва.
- Интересно, где мои боевые товарищи? - задумчиво проронил Дариус.
И в эту самую секунду на них обрушилась взрывная волна, от упавшего рядом и сияющего синим пламенем шара.
- Какого демона? - выругался император. Воронка образовалась именно в том месте, где он стоял буквально минуту назад, пока его оттуда не сдвинула своим настырным криком маленькая командирша. Он в неверии покосился на младенца, затем на воронку и снова воззрился с сомнением на младенца.
- Вот так-то, слушайся малышку! Хочешь еще проверим?- подколол его маг.
- Ну уж нет, спасибо. Я не нанимался быть живой мишенью, - обиженно пробормотал император. - Я построю портал и уходим отсюда. Здесь, творится что-то странное. И, кажется, магия уже в моем полном подчинении.
И действительно, через несколько секунд они были в императорском дворце.
- Спасибо за помощь, но нам тоже нужно домой, - попрощался первый советник со своим другом и крепко обнял Вильгельма. - Я твой должник, но очень скоро мой долг будет погашен. Кстати, можешь меня поздравить, я все же вчера удачно женился, - решил сразу очертить границы дозволенного для императора, довольный новоиспеченный муж.
- Как? Когда? На ком?
- На мне... правда без меня, - с нежностью и любовью посмотрела Эва на своего нового мужа. Никогда она так на него еще не смотрела, ни разу за все долгое знакомство.
Император аж позеленел от злости.
- Как ты мог! Как посмел в обход меня? Это было нечестно!
- Ты хочешь сейчас поговорить о честности? Ты в этом уверен? - с угрозой Дариус приблизился на пару шагов к растерявшемуся императору. - Верни зеркало. Мы пока поживем в моем доме на побережье, туда и пришлешь порталом. И сирену свою заодно, поговорить надо и чары ее снять с моей жены. Я сам разберусь, как мне удержать Эву. До встречи. Не раньше чем через неделю. И надейся, что она тебя не убъет, когда узнает правду!