— Любопытно, приходилось ли ему применять свои недюжинные силы на практике? — иронично размышлял, выбираясь из кэба. Определённо, в том притоне, куда мы сейчас направляемся, организую ему небольшую драку. Такое приключение, лучше запомнится моему новому товарищу.
Почти тотчас, как мы свернули с освещённой улицы, к нам приблизилась тёмная фигура оборванки. Довольно сильным голосом, женщина заорала заученную фразу.
— Господа добрые, подайте бедной вдове героя, погибшего под Верденами. Дайте хоть пару шиллингов. Господин с сыном, наверное, поймёт бедную мать, вынужденную кормить троих сыновей.
Слишком громко она орала, чтобы это было случайным, — сразу же понял я, не пытаясь заглянуть в разум нищенки. Николай полез доставать портмоне, но я незаметно стукнул его по рукаву. В свете луны, он непонимающе взглянул на меня. Я отвернулся от приставшей к нам попрошайки, чтобы она не видела, и отрицательно помахал указательным пальцем перед своим носом. Не нравилась мне эта побирушка. Сам, ещё четыре месяца назад, побирался в родной деревне, потому отлично чувствовал фальшь, даже если она звучала на английском языке.
— Бог вас накажет, обязательно накажет, — громко разносилось в тишине сонных улочек. Навязчивая нищенка, похоже, отставала. Не прошли и двух минут после расставания с подозрительной аборигенкой, как навстречу нам вышли трое мужчин. Их молчаливые силуэты, в тени заборов, выглядели весьма устрашающе. Моментально вспомнилась странная полуночная попрошайка. Не знаю как в Лондоне, но в нашей деревне, за попрошайничество в неурочное время, могли и собак спустить. Дальнейшие размышления прервал грубый и тихий голос, явно пожилого мужчины.
— Выкладывайте всё, что есть в карманах, — проговорил он спокойно и абсолютно уверенно. Даже лица, преградивших дорогу налётчиков, не проглядывались в темноте. Один из лихоимцев, видимо самый шустрый, занял место на выходе из улочки где мы оказались.
— А вот и наказание подоспело, — тихо сказал своему спутнику.
— Придётся драться. Хорошо, что они разделились.
При последних словах, резко пнул ближайшего к нам мужчину, точно под колено. Мою несолидную фигуру, никто и нападавших не принимал в расчёт. Как ни странно, этот громила успел ударить Николая, куда — то в лицо, прежде чем свалился на мостовую.
Второй бандит, оказавшийся между мной и Николаем, тоже бросился на него как на самого крупного и опасного противника. Моего прыжка хватило, только на то чтобы выбить из руки преступника холодное оружие. Опасно поблёскивая в свете луны, финский нож чуть не попал в моего товарища по несчастью.
— Коля, бей их по ногам! — крикнул ему, прячась в тени домов. Я ждал, что последний из нападавших, придёт на помощь своим подельникам, потому решил подкрасться к нему прикрываясь тенью.
За Николая я уже не опасался. Оба обезоруженных мужчины, один из которых не мог стоять на ногах, не представляли большой опасности. Чтобы успокоить Николая, посоветовал.
— Не торопись. Поиграй как кошка с мышкой, чтобы навык приобрести.
— Вдруг пригодится, — слегка хохотнул, стараясь поднять настроение царя, впервые попавшего в драку.
Почти сразу понял, что мой совет был излишним. Всегда мягкий и доброжелательный по характеру, Николя, неожиданно взбеленился, изрядно получив по морде. Его никто и никогда не бил. К тому же, он свято верил в мои способности отстоять его честь и достоинство. Теперь в нём боролись несколько негативных чувств, сплетаясь в комок ненависти к обидчикам. Он отлично знал, какими способами можно выплеснуть подобные отрицательные эмоции.
Как современный человек, Николай любил бокс, набирающий популярность в мире. Несколько раз присутствовал на кулачных боях в Петербурге. Более того, в путешествиях на Восток, он наблюдал драку ногами и хлёсткие удары ладонями. Именно сейчас, он решил отступить от цивилизованных законов, запрещающих бить ногами, раненого противника. Тем более, упавший первым, преступник, махал ножом. Прямо с земли, чуть приподнимаясь на одной руке, он пытался достать противника.
Я невольно залюбовался дракой. Когда ещё удастся посмотреть, как дерётся государь России. Не обращая внимания на раненого в ногу врага, он встретил мощным ударом в голову, другого, обезоруженного мною. К сожалению, удар, не достиг цели и пришёлся в шею нападавшему. Тем не менее, он слетел с ног и не мог подняться, громко скуля от боли.