— Определённо, — сознался самому себе.
— Практика этой виртуальной игры, заметно меняет меня как личность. И неважно, что мне уже пятый десяток, — эта игра лепит мою натуру заново, как будто мне шестнадцать.
Даже свадьбу намечаю не простую, а со «свадебным генералом», в качестве которого сам государь Российской империи!
С другой стороны, этот выпендрёж нужен не столько мне, сколько окружающим меня. Конкретно моей новой родственной семье, из которой беру себе супругу.
— Жалко, что Николай не встретится со своим кузеном, ради которого он, вернее всего, и полетел сюда с таким желанием, — вспоминаю наш поход в королевскую резиденцию. Но даже и один государь, по будущей легенде, мой внебрачный родитель, — вполне серьёзное доказательство моей значимости. Разумеется, я заранее подготовил отряд местных журналистов, фотокорреспондентов, для освещения сего замечательного события. Даже если мои «зомби — помощники» не смогут организовать цветную видеосъёмку, одних рассказов гостей, хватит, чтобы поднять мой статус в Австралии на необходимую высоту. Авторитет там мне крайне необходим, чтобы обеспечить лояльное отношение чиновников зелёного континента. Собственно, вся эта свадьба придумана для быстрейшего внедрения в разряд богатейших землевладельцев Австралии.
Похоже, всё — таки, я довольно сильно разволновался. Сейчас, вернее после нашего с Николаем прилёта, немного отлегло от сердца. Не зря же я решил отказаться от чтения мыслей, и позволил себе выпить лишнего.
Стоп! Стоп! Вот где причина отказа моих супер — способностей! Очень надеюсь, что причина кроется именно в этом. Ведь я почти официально дал команду программе, отключить чтение мыслей и послал исполнительный импульс. Конечно, моё опьянение, как и всё в этом виртуальном мире, было искусственным. Но если взять, для примера самолёт, то он тоже полностью искусственное творение рук и ума человеческих. Даже если моя жизнь здесь искусственна, управляется она всё же реальными импульсами. Как электронными импульсами начинки компьютеров, так и моими собственными мыслительными импульсами, декодируемыми хитрым и дорогим прибором.
Только сейчас, понемногу успокаиваюсь. Николай, давно и с тревогой, наблюдающий за мною, заметно радуется.
— Что пожелаете заказать, мой молодой друг? — с преувеличенной важностью протягивает мне меню и карту вин.
Хотя главный вопрос, как мне кажется, удалось разрешить, остаётся беспокойство о неизвестном друге, попавшем в серьёзную беду. В любом случае, пить мне больше нельзя.
Отказавшись от выбора блюд, после краткого прочтения списка незнакомых названий, отдал меню старшему из нашей компании.
— Целиком полагаюсь на ваш вкус и опыт в таких делах, — сокрушённо развёл руками.
— Я по ресторанам не очень часто хожу. Хочу только заметить, что вин мне больше не заказывайте.
— Рано мне ещё вина пить, — по английски сказал для нашей гостью. На русском языке добавил.
— Тем более у меня завтра свадьба. Не хватало, чтобы я на собственно свадьбе уснул.
Николай расплылся в широкой улыбке, так, что его усы загнулись немного вверх.
Успокоенный относительно меня, он целиком переключился на нашу новую знакомую из преступной среды столицы Англии. Пока они обсуждали выбор вин и блюд, я откинулся на спинку широкого кожаного кресла и изобразил задремавшего человека, благо юный возраст позволял мне такую вольность.
Усиленно сканировал мысли ближайших соседей. Как и прежде, никакого отклика я не получал. Нацелил свои размышления на «зомби — помощников», которые именно сейчас должны подлетать к Англии. Лёгкое беспокойство оставалось и про них. Ведь я дал им довольно сложное задание. Переделать видеокамеры самолётов для съёмок на земле, довольно непростое дело. Главное, здесь нет необходимого энергопитания.
Как ни странно, не было отклика даже от спасённых от смерти персонажей. Без моего вмешательства, этих людей уже не было бы на свете, тем не менее, они не откликаются. Старательно покопавшись в своей памяти, наконец, выудил точную формулировку, заданную компьютерной системе, управляющей виртуальность в которой я оказался. Похоже, виртуальная пьянка, оказала вполне реальные, неблагоприятные последствия, на чёткость моего запоминания. Я «приказал не беспокоить» меня всю ночь, которую надеялся провести на мальчишнике с Николаем Александровичем.