Поскольку две столешницы расходились в стороны, взор гостей был направлен мимо генерального директора и представительницы совета акционеров. Поэтому никто не обращал внимание на то, как эта парочка время от времени о чём-то перешёптывалась, из-за чего, лицо женщины становилось всё более растерянным.
– Миссис, Браун, это представитель торговой палаты?
– Да, Джон, я говорила, всё серьёзно, – ответила женщина, отбрасывая назад прядь выкрашенных золотым цветом волос. Она была явно моложе основателя компании, но опытным взглядом можно было рассмотреть, что краска скрывает поседевшие волосы, а многочисленные пластические операции – изменения кожи. Однако, в отличие от Литмана, Браун следила за своей внешностью и имиджем, что отражалось не только в уходе за телом, но и в подборе такой же представительной одежды – в данном случае золотого, под цвет волос платья.
– Дай угадаю, они предложат обмен акциями.
– Это нормальная практика.
– А это из министерства обороны…
Под конец презентации, Маргарет с трудом сдерживала недовольство, но, как только началось обсуждение, надела маску добродушного хозяина, включившись в беседу. В отличие от мистера Литмана.
Вскоре, у членов делегаций появились разные темы для обсуждений, в зависимости от профессиональной области каждого эксперта, поэтому они разбрелись в зале на отдельные группы. Главные же представители потенциального партнёра подошли к мистеру Литману и миссис Браун.
– Нас очень впечатлили возможности ваших технологий, – высказался Миллер.
За него продолжил Ли:
– Честно говоря, некоторые из вариантов мы и сами обдумывали, но общий концепт… вдохнавляет.
Маргарет широко улыбнулась и сделала пригласительный жест рукой в сторону двери.
– Господа, предлагаю продолжить обсуждение в более конфиденциальной обстановке.
Так, переместившись в отдельный кабинет, они продолжили разговор в составе четырёх человек: двух представителей Элизиума, Джона и Маргарет. Последняя и взяла инициативу:
– Так как Элизиум смотрит на наше предложение о сотрудничестве?
– Мы очень заинтересованы, мисс Браун! – с энтузиазмом ответил Ли, а коллега тут же подхватил:
– Мы готовы не только объединить технологии, но и выдвигаем встречное предложение: мы потратим полтора миллиарда в течении последующих пяти лет на развитие общей инфраструктуры.
– Прекрасно!
– Однако, мы бы хотели быть уверены в нашем сотрудничестве и поэтому нам, а также я уверен и вам, нужно чтобы Авалон и Элизиум обменялись акциями, в районе 10 процентов…
Джон резко оборвал их:
– Нет.
Удивление на лицах остальных присутствовавших быстро сменилось активной мимикой, выражающей их импульсивное стремление переубедить собеседника.
– Но это не так уж и много, согласитесь? – произнёс Миллер.
– Не соглашусь.
– Мы всё равно предложим вашим акционерам этот вариант, и я уверен, они с радостью согласятся, – поддержал коллегу Ли.
– Я заблокирую это обсуждение.
– Заблокируете?! – выразили недоумение уже оба представителя Элизиума.
– Да, даже с моим пакетом акций я могу заблокировать обсуждение, согласно уставу компании. Устав, кстати, писал я.
– Это временное решение, мистер Литман, устав можно и переписать.
– Посмотрим, господа, – кивнул Джон, иронично соглашаясь с собеседником, который стремительно превращался в оппонента.
– Мистер Литман, – Маргарет широко распахнула глаза, а мышц лица напряглись, – давайте обсудим это наедине.
– Да, коллеги, – произнёс Ли – презентация прошла замечательно, нам всё понравилось, мы думаем, что для одного дня обсуждений достаточно.
– Нашим компаниям необходимо скорректировать стратегии, – продолжил Миллер и понимающе кивнул. – На это нужно время, мы подождём. Предлагаю чуть позже обсудить время следующей встречи.
– Конечно, – заверила коллег Маргарет, провожая гостей. Вернувшись к Джону, она села напротив и откинулась в кресле. – В чём дело?
– В том, что нашу компанию пытаются поглотить.
Коллега улыбнулась.
– Не смеши, это всего десять процентов. Нормальная практика для таких крупных сделок… к тому же, у них явно всё схвачено, обвинений в монопольном сговоре не будет.
– Да, я уже говорил, что заметил представителей.
– Вот видишь, государство в деле. Никогда оно ещё не помогало кому-то нас поглотить.
– Да, такого ещё не было. Но ты ошибаешься на счёт десяти процентов.