В этот момент Полина, поставив на стол фужер с недопитым вином, произнесла:
– Еще там, на море, хотела рассказать тебе одну историю, но все не знала, с чего начать. История эта настолько невероятная, что порою мне кажется, что в ней замешаны потусторонние силы…
«Не один я, оказывается, сумасшедший!» – мысленно обрадовался Артем.
– Тебя наверняка интересует, почему я так неожиданно исчезла в начале лета, – продолжала Полина. – Из-за своей скромности ты не задаешь мне вопросов, ждешь, вероятно, когда я сама обо всем расскажу… Мне не терпится поделиться тем, что со мной произошло, но боюсь, что ты не поверишь – слишком уж все смахивает на мистический роман.
– Обещаю, что поверю, – не выдержал Артем. – Со мной, насколько ты знаешь, за это лето тоже произошло немало удивительных событий…
– Начну по порядку!… – сказала Полина. – С того самого момента, когда я узнала, что некая гадалка – Анна Павловна, кажется, – нагадала мне кучу всяких приятных вещей… Тогда я восприняла это как сущий бред, и не задумалась всерьез над пророчеством гадалки даже тогда, когда узнала, что нам наконец-то дают квартиру. Посчитала совпадением. Но то были лишь цветочки – ягодки ждали впереди!
Полина выпила вина и продолжила:
– Тут мне необходимо кое-что напомнить тебе. Изначально моим родителям должны были выделить четырехкомнатную квартиру, но в последний момент выросла стоимость одного квадратного метра, и поэтому нам пообещали дать лишь трехкомнатную. Чтобы получить четырехкомнатную, нужно было доплатить из своего кармана четыре тысячи долларов. Их, естественно, у нас не оказалось… Посему мы согласились получить ордер на трехкомнатную. Родители и брат укатили на дачу, и я тоже собиралась вскоре присоединиться к ним. Как раз подоспело время моего отпуска. Но в самый последний рабочий день случилось невероятное.
Полина заговорщицки огляделась по сторонам. Артем с трудом удерживался от смеха.
– Утром в сквере перед своей работой я нашла целую кучу денег! Больше пяти тысяч долларов в обычном целлофановом пакете! – Артем сделал удивленный вид. – Да-да! Подхватив пакет, я тут же помчалась в деревню, к родителям и брату. Я хотела обрадовать их своей находкой. Сказать, что нам здорово повезло и мы можем въехать в четырехкомнатную квартиру. Но, сама не знаю почему, промолчала. Через день мне на глаза попалась какая-то газетенка с рекламой лучшей в стране клиники пластической хирургии. Ну, знаешь, где написано: «любая коррекция фигуры, одновременно отдых и лечение». Клиника находилась в Сочи. И здесь в меня просто какой-то бес вселился! Я вдруг поняла, что совершенно неожиданно может сбыться моя самая тайная, самая сокровенная мечта. То, о чем я даже в сказочном сне не смела подумать. Я могла изменить свое неуклюжее тело, выпрямить нос, могла сотворить из себя то, что мне всегда хотелось, глядя на обложки модных журналов. Ты скажешь, что я эгоистка, что люблю только себя. Да, возможно! Но искушение было слишком велико… В общем, через неделю я оказалась в клинике. Две операции, месячный курс терапии, море, солнце и похотливые взгляды озабоченных мужиков на пляже – все это сделало из меня совершенно другого человека не только внешне, но и внутренне. Я стала более уверенной в себе, более защищенной! Не улыбайся, ты просто не знаешь, каково это – быть невзрачной женщиной, не знаешь, что значит прятать свое тело под балахонистую одежду и бюстгальтер с поролоновыми вставками…
– А что родители и брат? – поинтересовался Артем. – Так до сих пор ничего и не знают?
– Они знают совершенно другую историю, – ответила Полина. – Правду я им сказать не смогла.
– И что это за история?
– Пришлось выдумать повесть о безумной любви молодого талантливого пластического хирурга к простой российской медсестре – ко мне то есть! – на фоне Черного моря и золотого песка… О том, как он сделал мне пластическую операцию, конечно же совершенно бесплатную. К этой истории я придумала печальный финал, который соответствовал жанру… Хирург бросил меня ради какой-то стервы… Такая вот примерно история!…
– Ну и фантазия у тебя, оказывается! А что твои? Неужели проглотили все это?
– Да, – подтвердила рассказчица, – знаю прекрасно, что поступила с ними непорядочно… Но что делать, должна же я была немного позаботиться о себе…