– Нравится? – поинтересовался Пряник. – Крутая текстура, правда?
– Круче не бывает, – улыбнулась Валентина Андреевна и поспешила найти пальцем кнопку «выкл.».
– А вы пейте чаек, Валентина Андреевна, а то остынет!
– Спасибо, – ответила гостья, делая глоток обжигающего и очень крепкого чая. – А Вику Добровольскую ты поил таким же крепким чаем?
– Нет, – отозвался Пряник. – Она у меня чай не пила. Отказывалась от чая. И вообще, Вика была здесь у меня всего три раза.
– А когда должна была побывать в четвертый раз?
– В тот самый день, – насупился Петька. – А вы что, меня в чем-то подозреваете?
– Нет, Петя, не подозреваю, – поспешно ответила Валентина Андреевна. Она представила себе, как господин Пряник, услышав из ее уст ответ: «Подозреваю», вдруг вытащит из кармана мобильник и примется набирать номер своего личного адвоката…
– Так вы, значит, договорились встретиться в тот самый день?
– Да, – подтвердил Пряник. – Только она не пришла…
– Встречать ее у музыкальной школы ты не собирался?
– Нет. Она была против того, чтобы я ее встречал возле музыкалки. Она это…
– Что – это?…
– Она стеснялась меня показывать своим знакомым! Хотя сама «лепила отмазки» типа «я не знаю, когда у меня закончится сольфенджо» и все такое прочее…
– Сольфеджио, – поправила Валентина Андреевна.
– Точно, сольфеджио, – немного покраснел Петька.
– Почему она стеснялась тебя показывать?
– Это самое мое «сальфенджо» разве вам не сказало все, что нужно? Вы бы стали встречаться с таким валенком?…
– Ты сказал, что она стеснялась показывать тебя своим знакомым… А кто были эти знакомые?
– Я, собственно, не видел их ни разу. Но и без этого догадаться несложно, что они из каких-нибудь крутых и навороченных.
– Почему ты так считаешь?
– А вы Вику видели? – вопросом на вопрос ответил Пряник.
– Ну, вообще-то видела!…
– Нет, – покачал головой Петька. – Вы ее живой видели?
– Не видела.
– Вот если бы видели, тогда сразу все поняли! Вика была знаете какая! Она была… В общем, она была девчонка что надо! Вся упакованная и холеная. Я как ее в первый раз увидел, просто обалдел! Примерно с месяц даже близко подойти не решался: думал – отошьет. А потом как-то набрался наглости и подвалил к ней прямо возле музыкалки. «Давай, – говорю, – я тебя до дому провожу». Она огляделась по сторонам, не видит ли ее кто, и говорит: «До дому провожать не надо, а вот до перекрестка можно». Я взял ее папку для нот и нес ее, как верная собачонка, до самого перекрестка… Через два дня мы снова встретились возле музыкалки, посидели немного у меня в «офисе». Провожать она себя на этот раз запретила даже до перекрестка.
– Может быть, ее кто-нибудь там ждал?
– Может, – согласился Пряник.
– А тебе не было любопытно?
– Вы хотите узнать – не шпионил ли я за ней? Нет, не шпионил, не в моих это правилах – за друзьями шпионить.
– Кстати, о друзьях… Ты своим друзьям рассказывал о Вике или твой роман для них полнейшая тайна?
– Они знали про Вику, – покраснел Пряник.
– Вы с Викой не ссорились?
– Не ссорились и даже почти не спорили. Да я если бы и захотел поспорить с ней, то не смог. Она такая умная, такая…
Пряник замолчал. На глаза его навернулись слезы.
«Нет, он не похож на насильника и извращенца! Хотя, безусловно, недоговаривает что-то! – вздохнула про себя инспектор Глушенкова. – Однако именно с него придется начинать неприятную процедуру под названием „идентификация сперматозоидных клеток". Вот только как сказать об этом?…»
– Вот что, Петя, – произнесла она. – В понедельник приходи, пожалуйста, по этому адресу.
Валентина Андреевна достала из кармана приготовленный заранее листок бумаги с написанным на нем адресом и протянула собеседнику.
– Улица Революции, дом одиннадцать. Центр судебно-медицинской экспертизы, кабинет номер семь, десять ноль-ноль! – прочитал вслух записку Пряник. – А зачем мне туда приходить?
– На экспертизу, – коротко ответила гостья.
– Что за экспертиза?
– Там тебе все скажут, – уклонилась от прямого ответа Валентина Андреевна.
– Нет уж, я хочу знать это заранее! Иначе я никуда не пойду. Да у меня, между прочим, в десять часов работы невпроворот…
– Я не хотела тебе говорить этого, но ты сам вынудил… Дело в том, что если ты не явишься добровольно на экспертизу, тебя приведут туда насильно.